魔法少女は会社員

naomikoryo

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第7章：制度の亡霊たち

第8話：誰にも選ばせない魔法

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木曜の朝、都内一帯に“異界波”が走った。
それは自然発生的なものではなかった。
結界の形成速度、魔力の流入量、そして何より“発生源の意図”が、はっきりと“人為的”だった。

ユリの警報がLinkLineに響く。

《緊急事態。
都心四区に同時発生した異界事象は、
全て同一コードに基づいた魔力発振源によるものと判明。
発信者は不明――ただし、過去に接触した“仮面の男”の形式に酷似》

「また……」

まどかが唇を噛む。

「これ、あのときと違う。
“記録”の再生じゃない。
“制度そのものを異界化”しようとしてる」

アイナが即座に地図を投影する。

都庁前、区役所地下、旧魔法庁跡地、LinkLineと連携していた民間支援組織のサーバーセンター――
あらゆる“制度の記録装置”が、異界の核心として巻き込まれていた。

「目的は何？」

ナナが鋭く問う。

「“制度の再構築”。
感情に魔法が従うなら、制度もまた“魔法そのもの”として再定義できる。
彼らは“秩序を魔法化”しようとしてる」

ミユキの答えに、室内の温度が下がったような錯覚が走った。

同時刻、都庁魔力災害対策課。

柏木悠真は、緊急出動の指令室にいた。

都庁の管理端末が自動封鎖され、
外部からの魔力遮断が“何者かの命令”によって解除されていた。

「――誰がこれを？」

誰も答えない。

柏木の背中に冷たい汗が流れた。

（“彼”が動いた……！）

だがその瞬間、通信ラインの中にかすかに混じった声があった。

「記録とは、感情の選別である。
制度が感情を制御するのではない。
感情そのものが、“制度に従うべきか”を試しているのだ」

その声に、柏木の背筋が凍る。

（聞いたことがある。何度も、ずっと前から――でも、それは……！）

脳裏に、矢神時代の“閉ざされた会議室”の記憶がよぎった。

（まさか……あの時点で、“始まっていた”のか……）

LinkLineは独自判断で出動を開始した。

「ミユキ、どうする？
制度側、まだ正式な防衛ライン構築してない。
下手したら、“非公認出動”になるよ」

ナナが言う。

ミユキは、淡々と答えた。

「出るよ。
制度が出遅れるなら、私たちが“制度の外”から止める」

「“制度の外”で？」

すみれが問い返す。

「制度に記録されない魔法。
名前を与えられなかった魔法。
あたしらの“剣じゃない魔法”で、異界を止めに行く」

ミユキは、非公式記録ノートを手にした。
その中には、数十名に及ぶ再契約者たちの“語られなかった契約”が、震えるような筆跡で並んでいる。

「私は誰のためにもなれなかったけど、消えたくなかった」
「魔法を使えない魔法少女。それでも、誰かに名を呼ばれたかった」

それらは、制度の記録に載ることのなかった“魔法の亡霊”だった。

ミユキは言った。

「これが、私たちの“武器”だよ。
選ばれなかった魔法。
制度が価値を見出せなかった魔法。
それを、“選ばせない”まま持っていく」

都庁前に到着したミユキたちは、異界の空間が街を飲み込む手前で結界を展開した。

仮面の男が再び現れる。

「LinkLine。
お前たちの記録は、選別なき混沌だ。
だが、混沌は秩序によってのみ意味を持つ」

「意味なんていらない」

ミユキは静かに言った。

「魔法は、“意味の前にある気持ち”だから。
それを意味づけした瞬間、“制度の道具”になる」

仮面の男が手を振ると、都庁の壁面に古い魔法式が浮かび上がる。
そこには、「記録人格構築式」「評価基準コード」など、制度が過去に作り出した管理型魔法が埋め込まれていた。

「これは……“制度そのもの”を魔法に変える式……！」

アイナが叫ぶ。

「やめて！そんなことしたら、都市全体が“魔法で動く行政機構”に変質する！」

「それが未来だ」

仮面の男が言う。

「人の感情が魔法を起こすなら、
制度もまた、“感情から生まれた魔法体系”として確立されるべきだ」

「でもそれは……
“声を持たなかった感情”を切り捨てる！」

ミユキが叫び、非公式記録ノートを掲げる。

ページがめくられるたびに、空間の異界波が反応し、震える。

“誰にも選ばれなかった魔法”が、今、ここにある。

“名前のない記録”が、“意味にならないままの気持ち”が、
制度を揺さぶり始める。

仮面の男が初めて、一歩後ずさった。

「これは……“秩序では解釈できない”記録……！」

「そうだよ。
これは“誰にも選ばせなかった魔法”。
私たちが守ってきた“名前のない力”だ」

ミユキの声が、異界の深層を突き破る。

次の瞬間、都庁を囲む異界がひび割れ、内部構造が崩れはじめた。

その夜。
LinkLineの作戦は報道には載らず、都庁側の発表では「小規模な魔力事故」とされた。

だが、柏木は知っていた。
あの魔法は――制度の力では止められなかった。

彼は一人、階段に座り込んで呟いた。

「……“選ばれなかった魔法”が、制度を止めたんだな」

その言葉の中に、わずかな安堵と、深い迷いが混じっていた。

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