悪役令嬢が攻略対象ではないオレに夢中なのだが？！

第113話『観測式・反転起動』【魔眼の徘徊者編⑬】

　夜、湖畔の小聖堂にて。

　新月前夜の空は、月光もなく、星すら雲に隠れていた。
　それでも聖堂の内部は、幾何学式に従って編まれた魔導灯が天井を淡く照らしていた。

　床には、カイとクロス組が描いた《観測反転陣》が広がっている。

　複雑な曲線と角、流束と誤差丸め、等高式と干渉線。
　そこには“見られる”ための陣ではなく、“見るため”の陣が刻まれていた。

　術式の中心に立つカイは、理手の掌を床にかざした。
　そこに、小さな白銀の光が灯る。

「ほな、始めるで。
　“観測の向こう側”を見るための、目の合わせ合いや」

「はい、先生！」

　クロス組全員が所定の位置に立ち、ツェイルとカサは遮蔽と視界制御の結界を展開。
　リリシアは風の循環を整え、ルーティアは外縁の護衛として紅剣を抜いた。

「メリル、魔素投入口、流量一定で維持や」
「はい！“薄めのむずむず粉”から始めますっ」
「それはいらん！」

　周囲に笑いが起こったが、それでも陣の中心の空気は、次第に張り詰めていく。

　カイは一歩、前に出て、床に描いた数式を視線で追いながら言葉を紡いだ。

「“観測”ちゅうのは、ただ見るんやのうて、そこに“意味”を載せることや。
　けどな、その“意味”を歪める目もある。
　ワイらは今から、その歪んだ目に、理で睨み返したる」

　掌をゆっくりと伏せる。
　術式が起動する。

　空気が震え、聖堂の内部がわずかに歪む。

　目に見えない何かが、こちらを“見返している”。

◆◇◆

　一方、遠く離れた異界の狭間。

　漆黒の空間に、無数の“目”が浮かんでいた。

　白銀の、歪な眼球。
　すべてが一点――地上の“湖畔の聖堂”に向いている。

　その“観測者”たちの中心。
　ひときわ大きな“目”が、不快そうに震えた。

　そして。

　その“目”が、強制的に“見返された”。

　白銀の視界に、理の式が侵入してくる。
　侵蝕のような数式。
　“こちらからの視線”。

『――干渉ッ！』
　観測者の一体が悲鳴のように呟く。

『逆観測式！？』
『この世界の理で、こちらを……！？』
『干渉点、数十……いや、百超え！？』
『誰だ……この数式を操る者は……』

　白銀の“目”たちが一斉にざわめいた。

◆◇◆

　聖堂の中、カイは理手をゆっくりと開いた。
　掌の面が光り、式が構造を伝って空間へと拡がっていく。

「反転式、干渉成功や」

「やったのか……」
　リリシアの瞳が驚きに揺れ、ルーティアも手の剣をわずかに下げる。

　だが、直後。

　床に描かれた円の一部が、じわりと滲むように変質した。

　侵入。

　観測者のうち、ひとつがこちらへ“手”を伸ばしてきた。

　黒い線。
　それはまるで、空間そのものをなぞるペンのように、空中に軌跡を残して伸びてくる。

「くるで。
　こっちの“目”を通して、奴らの“意志”が」

　カイは理手を前に出し、術式を展開。

　同時に、双子が飛び出す。
「兄者！」
「弟よ！」
「せやな！」
「反転護陣、せやな！」

　彼らの剣が術式の縁を斬り、反転保護式を形成。

　ツェイルがその影に紛れ、黒い線の接近方向を読み上げる。
「西端、斜め三時の方向。濃度、三段階上昇」
「捻って歪めて流せ！」
　カイが叫び、ルーティアがそこに剣を突き立てた。

　炎が走る。
　反転式が黒線を打ち返す。

◆◇◆

　短い沈黙の後、カイは息を吐いた。

「……観測者の“目”、一つを潰した」

「やったの！？」
「いや……“覗かれとる目”のうち、一つを潰しただけや。
　本体は……まだ奥や。
　けど、次は向こうも警戒するやろ。
　次はもっと強く出てくる」

　その言葉に、全員が静まりかえった。

　そして、ルーティアがぽつりと言った。

「……でも、ロケットパンチよりはマシですわね」

「どの文脈でやねん！」
　カイが突っ込むが、リリシアも頷いていた。

「私も、あれは流石に……飛びながら数式描くって、どういう感性なんですか」

「ええやろ！　夢のある発想や！」

「夢より現実を見てください」
「威力だけは本物だったわね……」

「ちょっと！　褒めてるのかディスってるのか分からへん！」

　そんな掛け合いの裏で、リリシアはふと、手帳にメモを取っていた。

（観測者。
　次の目。
　“対話”の可能性……）

　彼女は感じていた。
　あの視線には、ただの敵意だけではなく、“何か”を探っている気配があった。

　その“何か”が――もしかすれば、今後の鍵になるかもしれない。