アラフィフΩは檻の中

アラフィフΩは檻の中

５．

　リチャード＝ブラフォードは、伊織にとって遅すぎる初恋の相手だ。

　彼との出会いは、リチャードが13のときにカーネギー賞を受賞した児童書だった。胸をわくわくさせるような冒険譚で、これをイギリスの13歳の少年が書いたと知って、おどろいた。

　なんて、すごい子どもなんだ。伊織はリチャード少年の情報を集め始めた。

　おそらく、すでに魅せられていたのだと思う。断っておくけれど、決して伊織はショタコンではない。実際、リチャード少年は、天使のようなお顔立ちだったけれども――。

　いつしか、そんな彼の著書を翻訳するのが、伊織の夢になった。伊織は着実に評価と実績を積み重ね、海外の大物作家の翻訳などを任されるようになった。

　そんなときだ。出版社からリチャードの新作の翻訳をやってみないかと、声がかかったのは。

　伊織は一も二もなくその話に飛びついた。

　世界中が待ち望む彼の新作は、全世界で翻訳され、一斉販売されるという。

　もちろん日本代表として、プレッシャーがなかったわけではない。

　翻訳の仕事をしている間は、彼の世界観を壊したらどうしよう、と胃をきりきりさせた。日本語版が出版されたらされたで、自分のせいで売れなかったどうしよう、と吐きそうになった。

　彼から、メッセージが入ったのは販売初日の夜だった。

　――君が翻訳したものをいちばんに読んでみた。とてもよかった。ありがとう。

　伊織のこれまでの努力が報われた瞬間で、恋を自覚した瞬間でもあった。