フィーストレン

とっぴー

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参覚醒

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健太はある女の子だけは馴染めなかった。
それで何とか馴染む為に、色々な手段を取った。

「あ…あの……」

健太は女の子に話しかけた。
すると女の子はまた咄嗟とっさに逃げ、家の中へ入って行った。
その時健太の横にある男性が並びこう言った。

「ミーニャな…。あいつ色々あったんだよ」
「そうなんですか……」

健太は女の子がある理由があるということを理解し、話を聞こうと女の子を尾行しながら様子を伺った。
そして何とか話をしようと図った。
すると女の子が転び
──大丈夫かい？
と健太が言うと驚いた表情をして逃げた。
これに健太は──ガッカリしながらも何とか懇意こんいな間柄にしようと数日かけて、努力した。

「ねぇ、おじさん。なんでそんなにしつこく私に付きまとうの？」
「あ…え…。」

ある日突然、女の子の方から話し掛けてきた。
健太は少し困惑したような表情を見せるが、また女の子から話し掛けてきた。

「ねぇ、なんでそんなに付きまとうの？」

また同じ事を言われた時、健太ははっきり言うことを決意した。

「僕は…君と仲良くしたくて……」
「うわキモっ」

──はっきり言われた。
これでこの子に健太は嫌われただろう。
そう思った時、女の子は笑みを浮べ

「じゃあ何魔階法まで使えるの？」

そう質問された。
その時健太は──第2魔階法まで、と答える。
女の子は驚いた表情で──すごいじゃん！と言われた。
普通に魔法では無く、懇意の間柄にしたいからいつも付きまとってたのだ。

バァーン！！

すると突然、森の奥から轟音が鳴り響き、黒い鳥が一斉に飛び散った。
それと共に何やら大きい足音が聞こえた。
──巨人？サイクロプス？
眼で確認しないと誰もが分からない。
やがて、大きな足音が近付いて来たと思ったら、それはなんと悪者まものだった。
皆は一気に村の外へ、逃げ込むが魔物の持っていた大きな棍棒を振り回し、村の門を塞いだ。
すると皆は柵から越えようとするだろう。
だが、それも無駄だった。
柵の外側には大きな牙を持つ動物タイガーラッシュが数十匹待ち伏せていたのだ。
まるで村を完全包囲するように。
既に村は絶望的状況に陥った。
だが、健太は

「みんな！安心して！門の外にいるタイガーラッシュは僕が撃退する！」

その一言で村の皆は僅かな希望が見えて来た。
──僕に優しくしてくれて、しかも家まで建ててくれたんだ！
健太は皆から受けた恩を返す為、柵に待ち伏せているタイガーラッシュを追撃した。

「え…。」

女の子は真顔になりながら、健太を直視していた。
それは無詠唱で魔法を発動させていたからだ。
普通詠唱をして魔法を発動させるものなのだが、健太の場合、無言で魔法を発動させていたのだ。
すると女の子はこう思った。

──なんで第2魔階段法しか使えないの？

それはこの村にそれ以上行使できる者が居ないからだ。
これこそ宝の持ち腐れと言うのだろう。
そして健太はタイガーラッシュを焼き払い
やがてタイガーラッシュは全滅した。
すると皆は健太に感謝しながらも村の外へと逃げた。
その瞬間とき

ズコーン！！

上から魔物が降ってきた。
魔物が後ろからジャンプをし、尻から着地した。
やがて、村の皆は踏み潰され、死に至った。
それはまるで血の沼が出来上がっていた。
手足が千切れ、内蔵まで散乱していた。
それを見ていた女の子は発狂した。
そしたら健太も頭を抱え込み、病んで行った。
希望を見い出せたと思っていたら、皆潰された。

「いやぁぁぁぁ！！！だ、誰か…！！」
「うっ…」

また女の子は泣き崩れ、頭を抱えながら延々ずっと発狂した。
それも健太は嘔吐した。

「最悪だ…。」
「お母さん……っ！お父さんっ！！」

女の子は怒り狂い、魔物に向かって詠唱を始めた。
そこを健太は止めた。

「おい！直ぐに逃げるぞ！ついてきて！」
「嫌だ！！お母さんとお父さんの仇をとる！」

健太は女の子に向かってビンタをした。
だが、それも手遅れだった。

ブォォォン

「え…？」

炎の吹く音と共に何かが崩れた気がした。
魔物は口から炎を吐き出し、
女の子は焼き焦げたのだ。
同時に健太の右腕は溶けていた。

「うぁぁぁぁぁぁ！！！！」

腕に走るものすごい激痛と女の子を救えなかった無念さと共に健太もその場で泣き崩れた。

すると魔物は

「実ニ惜シカッタナ」

なんと魔物は人間の言葉を発したのだ。
そこで健太の何かが切れたと同時にまたこんな事を発したのである。

「慈悲ヲ与エテアゲヨウ」

魔物はそう言い残し、その場を去ろうとしていた。
すると健太の頭の中では、

──解除しますか？

が、また浮かび上がった。
すると健太は速攻で解除を選択した。
するとまたあの時と同じ、負のオーラが醸し出していた。

「ナッ！ナンナンダ！？」

魔物は倒れそうになりながらも、バランスを取り、周りを見渡した。
その時健太は

「おい」

一言発言した。
魔物が振り返った瞬間、黒い炎で覆われていた。
それも何回も払っても消えるはずの炎は全く消える気配は無かった。
寧ろ燃え広がる一方だ。

「獄炎ヘル・フレイム」

健太はそう詠唱した。
やがて魔物は灰となり、風と共にどこかへ翔んだ。

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