めんどくさがり魔道士、スローライフのため時間魔法を習得する〜未来に飛んだら魔王になっていたのですが、私のスローライフはどこですか？〜

スキップ1 世界に仇なす魔王

1-4. 恐るべき魔王、賢者を殺す（殺してない）

「私が、殺した」

「そ、そんな………」

　賢者殺害宣言　(大嘘)に呆然とする兵士達。私は更に手で顔を覆う魔王的ポーズを決めながら、続ける。

「跡形もなく、燃やし尽くしてやった…わ」

　ちょっと楽しいな、これ。でも、墓穴を掘りまくっている気がする。いや、掘ってる。

　私は今！墓穴を！掘っている！

　魔王の罪がなんだかしらないけど、とりあえず「賢者殺し」が追加された。

　目の前でがっくりと崩れ落ちる兵士たち。少年なんてわんわん泣いている。

「そんな、賢者様……」

「終わりだ……俺たちもここで死ぬんだ……」

　天を仰ぎ、大粒の涙を流す。

　こいつらいきなり戦意失いすぎだろ。今のうちにこの場を抜け出したいけど、出口の扉は兵士達に塞がれている。どうしたものか……

「信じてたよ、マキナ」

　あれ？今の声……

「え、アン！？」

　いきなり目の前に出てきた転移魔法特有の空間の歪みから、賢者アン・シプリーム、その人が姿を現した。

　まずい。私はっきりと「殺した」って言っちゃった。

　とりあえず正直に謝るか……

「あの、実は……」

「しっ」

　口を開こうとした瞬間、アンの伸ばして来たひとさし指が唇に当てられる。さらに、私とアンを白い布のようなものが覆い始めた。

「水混合魔法、【聖水布《セインウォクロス》】。今、私の姿は魔法のベールに隠されている。さらに、ベールの外側に【悲恋霧《ソロミスト》】を撒いておいた。霧状の魔力を吸ってから5分くらいは、哀しみから抜け出せなくなる」

　なるほど、兵士達の戦意喪失はそういうこと……

「今のうちにここから離れるよ」

　アンは無表情のまま凄まじいことを言う。この状況で！？

「逃げるってこと？逃げて、それからどうするの……？」

「や、考えてない」

　即答。

「先のことまで踏まえて考えるのはとてもめんどくさい。まずは今どうするか。そして、その後のことはまたその時に考えれば良い。違う？」

「その考えには同意するけど、一緒に逃げるなんて、アンにメリットがない。どういうつもり？」

　めんどくさい奴だと自分でも思うけど、聞かずにはいられない。自分が相手の立場に立った時、堂々と人を助けられる自信がないから…

「賢者の仕事が予想以上にだるかったから。マキナを助けて辞めようと思って」

　メリットはあるのね。理由になってるような、なってないような。

「……なるほど。それで、具体的にここからどう逃げるの？」

「怠惰なマキナなら私を殺したことにしてくれると信じてた。お陰で、考えてた作戦が使える」

　あ、信じてるってそういう意味か…

　※

　アンの「作戦」を聞いたものの、不安しか無かった。

「じゃあ、任せた」

「本気でこれで行くんだ……」

「大丈夫大丈夫。あいつら馬鹿だし。もう【悲恋霧】が切れるから、後よろしく」

　アンがそう言うと同時に、兵士たちが立ち上がり始めた。
　正気に戻った彼らに向き直り、思い切り高笑いをする。

「ふふふふ……あはははははは！！！！！」

「な、何がおかしい！」

「ごめんごめん。嘆き悲しむお前達の姿があまりに間抜けだったから、つい」

「ふざけるな！」

　舐めるな、殺してやる等と口々に叫ぶ兵士たち。
　次々と武器を構え向かってくるが、努めて冷静に、呟くように言う。

「ほら、出ておいで」

　私の台詞に合わせて【聖水布】を解き、アンが姿を現した。

「はい、魔王様」

　アンは無表情で抑揚のない声がデフォルトなお陰で、演技の上手さに関係なく洗脳された感が出ている。見事に兵士達は足を止めた。

横に立つアンを指差し、笑顔。

「この子、もう私の眷属だから。攻撃しても良いけど、大事な賢者様に当たっちゃうよ？」

　再びガックリと膝をつく兵士たち。だけど今度は魔法の効果じゃない。しっかり心が折れている。

彼らの間を悠々と通り抜け、優雅に詠唱。

「【飛ぶやつ、よろしく】」

　※

　私とアンを乗せ、空飛ぶ絨毯は宙を行く。
　眼下には全く知らない街並みが広がる。少なくとも、王都ではない。
　さっきまで私たちがいたらしい城からはもくもくと煙が上がり、未だに魔物との戦闘が続いていることを示していた。

　風に当たっていると、だんだん気持ちが落ち着いて、不安になってきた。本当にこれで良かったのだろうか…

「お疲れ様。マキナ、随分ノリノリだったじゃん」

　アンは私の気持ちなど知らん顔だ。

「そ、そんなことないし…』

　確かに「少しは」楽しかったけど。もうあんな事やりたくない。フリじゃないよ？

「ま、これで私は面倒な賢者の仕事から解放される。マキナも自由の身。ウィンウィン、いえい」

　相変わらず無表情ながら、アンはうれしそうだ。

「あのごめん、実は私、自分じゃ何も覚えてないんだけど……魔王って言われてるくらいだし、とんでもないことをやらかしてるんじゃ……？」

　結局不安なのはそこ。頭にツノは生えてるし、賢者眷属化(仮)の罪もある。アンはなぜこんなに余裕そうなのか…

「ああ、それは…」

『魔王様！お待ちください！』

　アンの言葉をしゃがれた声が遮った。
　いつの間にか、魔物の大群が追いかけてきている。
　その先頭は、ガルーダの背に跨がる、ローブを着た骸骨。

　あいつ、何故か見覚えがあるような……

　…………
『さて、魔王様。昨日の話、忘れたとは言わせませんよ。今こそ宣戦布告の時です！』
　…………

「今の記憶は……」

『自力で脱出するとは、さすが魔王様！さあ、拠点に戻りましょう！』

「マキナ……あのホネは？」

　アンは既に立ち上がり、真剣な表情でこちらを見ている。
　彼女が何を言おうとしているか、口に出さなくてもわかる。
　私は大きく頷いた。

「あいつに捕まったら、やばい」

　絶対に振り切ってやる。