離愁のベゼ～転生して悪役になる～

一章『プロローグ』

第五話『新たな暮らし』

　メディウムに来てすぐ、僕を引き取ってくれる人が見つかった。

　セスター.ロビンソン。
　82歳、寡男、一人暮らし、年金たんまりある。
　彼が僕を引き取った。

「ここがワシの家じゃ」

　家は前の家より大きく、二階建ての古い家だ。
　小さな地下もあり、広い庭もある。

「二階の大部屋を使いなはれマレフィクス」
「ありがとう、セスターさん」

　僕の名前は改名されなかった。
　セスターの爺さんも『親から貰った名前なんだから大切にしいや』と言ってた。

　既に、この都市の住民としての申請は済ませた。
　しっかりマレフィクス.ベゼ.ラズルで通っている。
　能力申請もあったからびっくりしたが、能力番号19の『衣類を生物に変える能力』で申請を通した。
　流石に、相手の能力を奪う能力で申請はしないさ。

「キャッキャ！この部屋を僕好みにしちゃお！」
「マレフィクス！ご飯の準備が出来たぞ！」
「今行きます！」

　お年寄りの家って感じだ。
　一階には食卓を囲む為のテーブル、ソファー、あと古いテレビ。

　――え？テレビ？

「セスターさん、これは？」
「テレビじゃよ。ほれ」

　セスターは、リモコンでテレビの電源を付ける。
　当然のようにテレビの画面が付く。

「凄い！何だこれ！？」

　テレビ自体は凄くない……異世界にテレビがあったことが凄い感動的なのだ。
　だが、薄型の立派なテレビでなく、1900年代にあった古いテレビだ。
　画質はまあまあだが、何とも懐かしいテレビだ。

「このテレビって最近の？」

　爺相手だ……構うことなくストレートに聞いてみる。

「最近？あー、確か最新のテレビじゃよ」

　最新でこの新しさ……どうやら科学技術はそこまで発展してないようだ。

「ニュースの時間です」

　テレビでニュースが流れた。
　夜の六時、この時間帯はニュースらしい。

「昨日、エアスト村が無くなっていることが確認されました。村は何者かに襲撃された形跡があり、建物は全て燃え、住民は一人を除いて死亡したことが確認されました。現場のポストには、犯人が残したと思われる手紙が入っていました」

　ニュースの内容はちょうどエアスト村のことだった。
　燃え尽きたエアスト村が、テレビに映っている。
　となると、カメラもあると考えるべきだ。

「手紙を読み上げます。我はベゼ、この世の絶対悪であり悪役だ。またこの村のように、街や都市を破壊してやる……人間も魔物も等しく恐れよ」

　皆疑問に思った？
　なぜわざわざ手紙を書いたか？そしてなぜミドルネームを名乗ってしまっているのか？

　理由は僕と言う存在を世に知らしめるためだ。
　ならミドルネームを名乗る必要は無いと思うだろ？
　悪役としての呼び名は他でも良いと思うだろ？
　僕は、敢えてミドルネームを名乗った。
　それに、ニュースの続きを聞きな。

「この手紙は共通語であるため、犯人は高い知能を持つ魔物の可能性もあると警察は述べており、ベゼと言う名は生存した住民のミドルネームであることから、犯人は生存したマレフィクス.ベゼ.ラズル（12歳）に濡れ衣を着せるため、手紙を残した可能性が高いでしょう」

　ほらね？
　世間は疑うどころか、僕を庇った。
　わざわざミドルネームである『ベゼ』を名乗るバカは居ない……その考えが僕を庇う。

　もしかしたら何人かは、（裏の裏をかいたのかも）と思うかもしれないが、すぐに（けどわざわざ可能性を出して自分を危険に晒すこともない。それに生存したのは12歳の子供……そんなことする訳ないし、一人で出来るわけない）と冷静になる。

　実際、その考えは正しく常識的な考えだが、僕は転生者。
　この世界の人々にとっての不可能を可能にすることができる。

「お前さんを犯人にしようなんてバカな魔物じゃな。まぁ、文字が書ける魔物は少ない。考えたくないが魔王かもしれないな」

　――残念、犯人は目の前に子供です。

「かも……ね」
「あー！すまんすまん！嫌なことを思い出させてしまったな」

　セスターは、僕に気を使い、テレビを消した。

　夕食を食べ終わった僕は、手紙に仕掛けていた魔法を発動させた。
　きっと今頃、手紙は燃えて無くなっただろう。
　筆跡が残らないよう、利き手では無い左手で書いたが、念には念をだ。
　証拠は極力残さない。

　＊ ＊ ＊

　一週間が経ち、部屋にはベッドやテレビ、机や椅子や本など、物で満ち溢れた。
　ベッドには、三歳の誕生日に母さんに貰ったクッションを置き、机の引き出しには、父さんに貰った黄金のフォークを入れた。

　それとこの世界には、前世にあったパーソナルコンピュータ――通称パソコンがある。
　ネット環境とパソコン、それを入手したい。
　多くの情報を得るためには、それが手っ取り早い。

「セスターさん、頼みごとがあるのですが」

　一階に行き、テレビを付けながら新聞を読んでるセスターに、つぶらな瞳を見せる。

「何でも頼みなさい」

　やったぜ！この爺さんは正直僕を可愛がり過ぎのちょろい奴……とことん利用できる。

「パソコンが欲しいのです」
「パソコン？なんじゃそれ？」

　――何だこの爺？パソコンを知らないのか？

　前世ではお年寄りがスマートフォンを知らなかった時代だったが、こっちのお年寄りはパソコンを知らないのか？
　仕方ない……適当に説明するか。

「小型テレビみたいな物です」
「よく分からないが……明日一緒に買いに行こう」
「ありがとうセスターさん！」

　頼みごとと言えばもう一つ、大事なことを忘れていた。

「それともう一つあるのですが」
「言ってみい」
「専門学校に行きたいです」

　専門学校……前も説明したが、六年制の基礎学校とは違う学校だ。
　12歳から行ける深く広い知識を学ぶ場所。
　つまり、高校や大学みたいなものだ。

「おぉ！そうじゃな！」
「では？」
「来週までに手続きを終わらせておく。今は四月二十五日じゃから、五月中には入学できるようにするわい」
「ありがとう！」

　専門学校、行かないと思っていたが行った方が知識が増え、魔法も上達するはずだ。

　翌日、セスターと買い物に行き、パソコンを購入した。
　想像はしていたが、異世界の街並みは神秘的だ。
　北アフリカのモロッコのような、入り組んだ町並みが特徴的で、綺麗な場所だ。
　場所によっては、ほんの少し近未来的な場所もある

「ネットバッチシ！行くぜ！パーソナルコンピュータ……ONオン！」

　パソコンもテレビ同様、昔のパソコンのように少し古い感じだった。
　1980年から1990年くらいの奥に太っている白いパソコンだ。

「わー、起動おせぇ～」

　起動は遅い、待たされるは嫌いなのに。

「やっとついた」

　取り敢えず、どんな機能がありか調べ尽くさないといけない。
　まずはネットを――。

「マレフィクス！ご飯の準備出来たぞ！」
「ちっ、邪魔が入ったな」

　仕方なく、パソコンを後にして一階に降りる。

「今日はトンカツじゃ！」
「わぁ～！見たことない食べ物！！」

　トンカツ、この世界で見るのは初めてだ。
　前世と大して変わらない見た目だが……トンカツより、今はパソコンにかぶりつきたい。

「ニュースの時間です。昨晩、イレーネのニ番地帯、図書館付近で三十代の男性の死体が発見されました。男性は、先週刑務所から脱獄したロドニー.アリカラだと確認されました。死体の口には『じごうじとく』と書かれた折り紙が詰め込まれており、犯人はインターネットで『セイヴァー』と呼ばれてる者だと警察は述べてます。悪を持って悪を制すセイヴァーとは一体何者なのか、世間は賛否両論で別れております」

　少し興味のあるニュースだ。
　ネットで『セイヴァー』と呼ばれてる何者かが、勝手に犯罪者を殺したってニュース。
　後でパソコンで調べて見よう。

「じごうじとく？どういう意味じゃ？」
「自業自得は、自分がやった行いが自分に返っ――」

　――待てよ？この世界に『自業自得』なんて言葉あったか？

　僕は慌てて辞書を取り出し、『じごうじとく』を探した。

「急にじゃな？別に分からなくても良いのじゃが」
「ちょっと気になって」

　ダメだ、やはり『じごうじとく』なんて無い。
　それに、良く考えてみれば『自業自得』は日本の四字熟語だ。
　この世界に四字熟語はない。

　もしかして、いや恐らく、いや90％の確率で、僕以外に転生者が居る。
　元日本人で、前世の記憶がある者がもう一人居る。
　そいつはネットで『セイヴァー』と呼ばれてる。
　そして悪人を殺す行為をしてる……つまり奴にとって僕は、始末する対象だ。

　セイヴァーと僕ベゼは敵、と言うことになるな。