【R18】彼等の愛は狂気を纏っている

４章

48.天才絵師 06

　会わない方がいい。

　晃がいるから。
　晃のために。

　そんな様子を匂わせられれば、気になるのは当然だろう。

「質問いいでしょうか？」

　晃が言う。

「何かね？」

「先生は、精神科医ですよね？　なぜ、岬加奈子への面会対応をしているのですか？　先生が彼女の保護者だからですか？」

「いいえ、彼女にとってカウンセリングが必要な状況だからですよ」

　それが何か？　とでも言うような返事。

　確かに、同級生が友人を殺し、ソレに加担したとなれば、カウンセリングは必要な事だと晃が納得を示せば、新見が藤原に問いかける。

「幹部にとって何か都合の悪い事は、ありますね……。　彼女は眼球をくりぬいている。　彼女の絵に心酔する方々は幹部にも多く、何よりも高い値が付く……眼球の再生は最優先になされました。　ですが、視力が戻っていないと言うところでしょうか」

「えぇ、ですが、患者の情報を勝手に語る訳にはいけません」

　その返答で既に語っていると同じだろう。

　晃も新見も同じ事を考えているのが、顔に出ていたのだろう。　藤原は小さく笑い、音を出さず囁くように唇だけを動かした。

　秘密ですよ。

「加奈子君は自分の記憶にとどめる最後の映像を、永遠の記憶を、雫だと決め、眼球を引き抜いたそうです。　ですが、ソレは許されず彼女の眼球は再生された」

　トントンと、テーブルが指先で叩かれだす。
　無意識に晃は藤原の指先へと視線を向けていた。

「彼女は、何も見えていません。　再生は完璧だったと言うのに……。　ですから私が招かれました」

「見えていないなら、新見がその岬加奈子と会うのに俺が同行しても問題が無いのでは？」

　同行したいと強く願い新見と共に来た訳ではないが、藤原との会話から岬加奈子と言う人間に興味が沸いた。　興味とは言っても好意とは限らない。

　晃は、今もテーブルを叩く指先を見ていた。

「彼女を刺激したくはない。　彼女にはまだ、雫が生きている事も伝えていません。　それに……雫のせいでそうなった彼女を家族が良く思ってはいません」

「ソレは詭弁ではありませんか？　気づいていますよね？　彼女は雫ちゃんの友人だったのですから。　雫ちゃんは呪われている事を加奈子君は知っています。　それに……雫ちゃんを助けた時、加奈子君は側に居ました」

　新見の言葉を晃は否定しようと、強く意識を持った。　そうして、ようやく晃の視線はテーブルを打つ藤原の指先から外れた。

「いや……あの時、彼女はもう意識を失っていた」

　雫と言う人間を知らなかった晃は、あの場で雫を一番に優先した。　だけれど、視線の先にはシッカリと岬加奈子も捕らえていた。

　眼球をくり抜き、晃を拒絶した岬加奈子を晃は記憶している。　そう、拒絶したのだ……彼女は、雫の死を望みながら、自らへ向けられる救いの手は拒絶した。　もしかすると雫の死に後悔し絶望したのかもしれない。　失われた瞳で晃を睨みつけて来た岬加奈子を思い出す。

「彼女は、本当に雫の死を望んだのですか？　俺には、そう見えなかった」

「人の心は揺らぐもの。　彼女は、雫と言う存在を失った今を慈しみ、己の不幸を、不遇を、不憫を愛している。　彼女は不幸でありながら誰よりも幸福な時を送っている。　だから、岬加奈子は聞かない。　雫の生死を……。　コレは、君たちが求めていた疑問の答えではないのかな？」

「ソレが、信用できる情報であれば……」

　新見が藤原を睨んでいた。

「今は真実だが、君達が加奈子にあった瞬間、真実は変貌するだろう。　なら、触れない事が正解ではないかな？　あぁ、コーヒーのお代わりは？」

　空になったカップを藤原は見ていた。

　同時に、それは、退室を促すための言葉でもあった。

「いえ、失礼します」

　新見が席を立てば、晃もソレに続く。

　扉へと向かう2人の背に、いや……晃に向かって藤原は話しかけた。

「晃、次は友達として会いましょう」

　晃は藤原に嫌味っぽく笑って見せた。

「俺は……正気ですよ」

　常に人の心理を、心の奥を、闇を探ろうとしていた母と藤原の姿がかぶり晃はそう答えた。



　そして2人は部屋から出るが、閉め切らない扉の端から顔を覗かせた新見は聞く。

「岬加奈子は、目が見えないとおっしゃっていましたよね？」

「えぇ、ソレが何か？」

「彼女は、かなり気難しい人間ですが、誰が世話をしているんですか？」

「彼女の姉が、世話をしています」

「そうですか、ありがとうございました」

　声が終わると同時に扉は締まり切った。