死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第７章・二つの心

◆ ６・過去（後） ◆

　生きた時間が０に戻るのだ。
　全てがなくなって、元の時間に戻るという恐怖。誰もその事に気づかず、私だけがソレを知っている状態。この恐怖がどれほどのものか。

　私自身すら信じられなくなり、全てを疑い、夢と現実の境界すらあやふやとなる。

　己の為した悪行が、罪が、裁かれているのだと感じたし、許しを請うた。乞うて、窺って、祈って、詫びて――恥じた。

　何をしても死ねば０に戻る。
　殺されても、殺しても、命を断っても――誕生日の朝に戻るのだ。

　あったのは絶望。
　痛みすらも遠くなった時期がある。やけになり、さっさと殺せと叫んだ覚えだってある。だが何も変わらなかったのだ。
　ならば、足掻くしかない。

　汚らしく見えても、スマートに見えなくても、だ。

　とことん足掻いて模索して、この状況を打開する。それが、私の辿り着いた結論だった。


★☆★


　所々はダイジェストになるも、全てを話してみれば漂うのは沈黙。
　陽もとっくに落ちているし、体は空腹も訴えている。途中メイドがティーセットと軽食を持ってきてくれたが、それすらも喉を潤す程度にしか口をつけていない。

「つまり、だ。世界はお前中心に回っているというのか？」

　一段落したと見たのか、かさついたサンドイッチを手にするスライ先輩。
　言葉にすると、とても頭の悪い子供発言に近い。それでも、刑罰の仕様を見る限りはＹＥＳだ。

「私、ってか……アーラだね？　大前提としてはフローレンスを聖女として覚醒させるのに、悪役極めた私が必要っていう事なんだけど。結局はアーラが消えるのを阻止っていう、彼女を守る為って事も含まれてるだろうし？　むしろそれがメインなんじゃないかって疑ってる」

　全てを話した。
　ここ数カ月の事に関しては本当に、嘘偽りなく話した。
　所によっては、体験した本人もいる事で補足説明が入ったりもしたが、概ね情報共有は果たされたろう。


　で、どうするか……よね。
　全部をぶっちゃけた事が、今後どう影響するか。未知すぎるわ！


　ここまで正直に全てを話した経験はない。いつでも逃げ道を用意して、言葉を扱ってきた自覚もある。


　かといって、私が変わったわけでもない。やる事は、今まで通り……何も変わらない。生き残るの事よ。その為に、皆の協力がいるなら、土下座だってしてみせる覚悟だわ！


　彼らとて受け入れる心積もりや、時間が必要かもしれない。形式通りの問いかけもしておく。

「何か質問があれば、どうぞ」

　無言の世界を破った私に、ライラが呟く。

「ごめんね、チャーリー」