死亡回避困難で悪役令嬢は鬱ってる。―理想ＥＮＤは天使も悪魔も出し抜いて大往生ですけど？―

第１６章・リスタート

◆ ４・病死へのカウントダウン（前） ◆

　さて、どうしよう。


　邸内の案内という名目でエイベルを引きつれ、ぐるぐる回った結果わかったことは衝撃でしかない。前回までとは大きく変わってしまっている。
　自宅にいる父。
　母は私の誕生日を取り仕切り、ミランダは母の用事でお遣いに出ているし、第三王子からも出席申請が来ているという。
　ただ一人、フローレンスの姿だけがない。


　前回、私が埋めたから？
　前回までと違いすぎて読めない……。


　今までは、いつも基点が私だったように思う。私が何か違う行動を取ることで世界が動いて、それは良きにしろ悪きにしろ、事態を作ってきた。
　逆をいえば、前の記憶を元に安全なルートを選び取れば少しは道が見えていたのだ。
　それが、今回は過去など何の意味も持たないレベで違うのだ。

「お嬢様、アレクサンダー殿下がお着きになられました」

　年若いメイドが小走りで告げる。


　待っていたわ！


　応接室へと、小走りで戻り最低限の礼儀を保って入室をする。
　座っている男は、まさにカエル。カエルが豪華な王子様衣裳で、優雅に紅茶を手にしている。


　お願いアレックス、記憶が残ってて！！


「アレックス……」

　なんと切り出したものか思案し、言葉が止まる。

「チャーリー、またガラリと変わったね、この世界」

　へたりと床に座り込む。

「チャーリー？」
「……記憶、あるのね……」


　良かった……。


「あ、うん。あるよ。あの部屋の効果かな？　神とやらの。記憶はしっかり残ってるよ」
「そっか……助かるわ。あまりに違う世界だから困ってたのよ」
「そう、か。君は記憶が残ってない部分もあるんだったね。こうした大きな変動は初めてじゃないんだ」
「え？」


　初めてじゃない？


「ルーファとは会えた？　先にボクの所に来たみたいで、消化試合の回だって言ってどこかに行っちゃったんだ。あ、消化試合っていうのは、君があの城まで辿り着くと現れる特殊なステージらしいよ」
「いい響きじゃないわね」
「うん」

　自然、無言の空間となった。
　当然だ。つまりは私は一度死ななければならないのだろう。

「私、このまま進んでも勝てないってことよね？」
「……悪役としては、おそらくダメなんだろうね？　でもチャーリーは悪役を目指してるわけじゃないよね？」
「そうね」

　私が望むことは、普通に平穏無事な未来をつかみ取ることで、寿命で死にたいのだ。
　誰かに殺されたりするような形で終わるのではなく――そのためならヨーク家の娘という地位もいらないし、貧乏になったってかまわない。

「そういえば、あんたってルーファの記憶で私の今まで……全部の世界線を見てきたんでしょ？」
「うん」
「こういうイレギュラー回はどうなってたの？　ってか、そのイレギュラー回は毎回同じパターンなの？」
「……そうだね」

　彼は視線を落とした。

「状況も流れも様々。でも……一つだけ、同じだよ。結末」
「自殺とか？」
「ううん、病死だよ」


　病死？？？？