その女剣士は世界を救い、英雄となる。

第70話

「あっ、おはようございます」

あたしがサイカを伴って闘技場に向かうと・・・ちなみにあたしが世界大会の出場者と知ったときのサイカはすごく驚いていた・・・偶々会ったギルバートに声をかけられた。

朝から元気がいいわねぇ。

「うん。おはよう、ギル」

「そちらの女性はどなたですか？」

ギルバートがサイカの存在に気付き尋ねる。

しめた！向こうから尋ねてくるとは手間が省ける。

「ちょうど良かったわ。実はそのことでお願いがあるのよ」

「私にできることならなんなりとおっしゃってください」

「あのね、この子の働き口を探してほしいのよ」

まどろっこしいのが嫌いなあたしはストレートに言った。

「働き口ですか・・・何か職種にご要望とかはありますか？」

難しい顔して問い返すギルバート。

「だってさ。何かやりたいっていう職業ってある？」

あたしの問いにサイカは激しく首を振る。

「わかりました。いくつか心当たりがありますので打診してみます」

「よかったわね、サイカ！」

「よろしくお願いいたします」

「あたしからも頼むわ」

「任しておいてください」

言うと、ギルバートは駆け足で雑踏のなかに消えていった。

「すぐに行動に出るなんて、ギルもなかなかやるようになってきたわね」

うんうん。いい傾向ね。

「さて、行きましょうか」

サイカが頷くのを視界の端で確認してから、あたしは闘技場に向かった



「レベン、おはよう！」

「・・・おはよう」

昨日と同様に控え室に入ると眠そうにボーっとしているレベンに遭遇した。

「やけに眠そうね」

「うん」

「緊張して眠れなかったの？」

そんなことはないとは思いつつ、尋ねてみる。

「いや、図書館で借りた本を読んでたら、時間が経つのを忘れちゃって・・・」

・・・まあ、そんなところよね。

「何でわざわざそんなことしてんのよ」

「だって読みたかった本があったんだもの・・・」

欠伸を噛み殺しながら、わがままなことを言う。

子供らしいところもあるのね。

「おはよう！マーヘン、レベン！」

元気に控え室のドアを開けたのは、言わずと知れたリリヤ。

あちゃあ、他の選手たちこっちみてるよ・・・。

思わず手を顔にやるあたし。

「あれ。レベンどうしたの？涙を浮かべて」

先程の欠伸によるものだろう。

リリヤがレベンに問う。

「あたしがレベンの食物をとったら泣いちゃったのよ」

さり気なくレベンの口を塞ぎつつ、冗談を言ってみる。

しかしリリヤは半眼になり、

「あなたね・・・ちょっと食い意地が張っていると思ったら、まさかこんな子供から食物を奪うなんて！」

・・・うわぁ、信じちゃった。

あんたのあたしへの認識がそんなものだったとは・・・これからは気を付けよう。

「・・・冗談に決まってるでしょ」

「本当？レベン」

「うん。昨夜おそくまで本読んでて寝不足なだけだよ」

あたしから解放されたレベンが慌てて事実を話す。

「・・・どうだった？私の演技は？」

意味もなくリリヤが胸を張った。

「リリヤ・・・見てるこっちが辛いから・・・」

そういってジト目で見てやるあたしであった。

とりあえず、この勝負はあたしの勝ちね！・・・精神的には傷ついたけど・・・。