異世界転生 ごくごく普通の私がイケメン『たち』に囲まれる生活なんて信じられません

4話

「確かに僕たちは政略結婚だ…。
　でも、家族になれないわけでもないだろう？」

ベッドのフットベンチに腰掛けた彼は、寂しそうにそう言った。

「あの」
「ん？どうしたんだい？」

気遣わしげな漆黒の瞳と視線が絡み合う。

「ごめんなさい、今日はちょっと気分がすぐれなくて」

彼はハッとした後、すぐに立ち上がって足元からベッド横まで来てくれた。

「そうだったんだね。それは無理をさせてすまなかった。今日はもうゆっくりお休み」

彼は、まるで宝物を扱うように靴を脱がせ、脚をベッドに乗せて、その上に優しく布団を掛けた。
そして、私の手をそっと取り、手の甲に触れるだけのキスをした。

彼の上目遣いと再度絡んだ視線に、自然と胸が高鳴るのが分かる。
まだ名前さえ知らない相手だというのに。
加えて、彼がこの行為を贈っている相手は、私ではない誰かであることに、何故だかツキンと胸の奥が痛んだ気がした。

「いいえ、無理なんか…」

手と手が離れ、ぬくもりが自分のものでなくなると、口から溢れでた言葉は、切なさのあまりか、それとも。

「隣の部屋にいるから、何かあったらすぐにおいで。」

ミセス・クロムウェルにも体調のことは伝えておくよ、と、肌寒い時にはいつも元の持ち主が身につけていたのであろうか、可愛らしいカーディガンを私の肩にかけた。

「あ、ありがとう」

私がお礼を言えば、彼はたいそう嬉しそうに微笑んで

「ゆっくりお休み」

と、額にキスをした。
彼のあまりに自然な仕草に、一瞬惚けた後、それはもう愛しげな瞳に見つかって、顔が赤くなるのが自分でも分かった。

（わ、私じゃないと分かっていても、これは…心臓に、悪い…）

赤くなった顔を隠そうと、脚を三角に、身体をその上に伏せるように丸まってしまえば、その不審な動きに、彼は疑問の声を漏らす。

「どうしたの？」
「い、いえ、なんでもないの！」

私は布団に顔を埋めるようにイヤイヤと首を振れば、布の擦れる音がする。

「顔が赤かったみたいだけれど…」

（や、やだ、バレてる…？）

尚の彼の問いかけに、恥ずかしさのあまり心拍数が上がる。
顔がまた赤くなっていそうで、実際耳まで熱かった。
こんな経験、人生でしたことない。

「体調がやっぱり良くないんじゃ…」
「あ、うん、そうね！ちょっと、熱があるのかも…！」

私は自分なりには機転を効かせたつもりで、今度はガバリと身体を起こして、妙に伸びた背筋のまま、手で顔を煽いでみせる。
もちろんちっとも熱は下がらない。

「確かに、少し熱い、ね」

彼は彼で、先ほどからの無自覚の甘やかし攻めは止まず、今度は額に手を当てて熱を測っている。

（これじゃ、いつまで経っても治りそうにないんだけれど…！）