引きこもり魔導師は、お家に帰りたい！

真意

「バルさん！　よかった！　無事だったん……」
「……」

　駆け寄ろうとしたけど、ルナさんが警戒を解かない。むしろ逆に強めた気さえする。

　彼は静かに聞いた。

「殺したのか？」
「ん？　いや、まだだよ。必要ではなかったからね。それよりルナ、君が来てくれたなら見せたいものがある。おいで」

　そう言って身を翻し、また奥に戻ってしまう。私は一刻も早くここから出たかったのだけど。

　ルナさんを見上げると、彼はジッとバルさんの背を見て、一瞬迷ったように視線を下げたもののすぐに「行こう」と言った。

　小さく頷いて、歩き出す。バルさんは少し先で立ち止まった。そこは物置きに近い場所だった。中は木箱が積まれている。

　先にルナさんが入って、続いて中を見ようとした私の隣にバルさんがくる。そしてコソッと耳打ちした。

「君は来てくれると信じてたよ」
「術がありますからね」
「そうだね。それもあるけどきっと……」
「ルベール！！」

　話の途中でルナさんが声を上げた。暗くて気付かなかったが、部屋の奥の壁面に格子のようなものがあった。

　その格子にしがみつくルナさんを目を凝らして見る。

　直後、息を飲んだ。

「……！！」

　そこは牢屋で中に人がいたから。バルさんが「手伝おうか？」と聞く。

「リアナなら簡単に開けられそうだよ。どうする？」
「え、私ですか？」
「もちろん。私は壊しかねないからね。出来ないのかい？」
「私でも同じですけど……あ」

　そういえば前に、鍵開けの魔導術を描いた気がする。ポーチをガサゴソと探って、紙を取り出す。たしか倉庫の鍵をなくしたおじさんに頼まれた。簡単な鍵なら開けられる。

　ルナさんに「頼む」と言われて、それを牢屋の鍵穴に近づける。カチャンっと小さな音がして、キー……と隙間が出来た。すかさずルナさんが入っていく。バルさんも続いて、私も少し離れた状態で追った。

　ルナさんは中に入るなり、倒れている人を抱き起こす。

「おい、ルベール。大丈夫か」
「生きてはいるようだよ、たぶんね」

　隣から身を屈めてバルさんが言う。ルナさんが顔を上げて、一瞬目を見開いて、でも抱えてる人に視線を戻して小さく「そうか」と呟く。

　けど今度はバルさんの方が低い声で言った。

「ようやく目的が果たされて、リアナに感謝はないのかい？」
「……へ？」

　突然、話を振られて呆けてしまう。

　そもそも目的って？　私に感謝？

　疑問符が浮かぶ中、ルナさんが私を見て、何か言いたげに口を開けたものの何も言えずに固く閉じた。

　代わりにバルさんが続ける。

「ここに囚われた直後はね、彼もまだ話せる状態だったんだよ。その時、話してくれたよ。彼……ルベール卿は王族に近い魔術師だったと。隣のギラロッシュ王国のね。そして友人が助けに来てくれるはずだと話していたな」
「……」
「同じ宮廷騎士である友人が。ルナ、君のことだろう？」

　一拍置いて答える。

「……ああ」
「おかしいと思ったよ。冒険者だという割に、夜営の過ごし方が整っている。普段から、どこか品もあったからね」

　バルさんの言葉にルナさんが黙り込む。私は話についていけず、つい口を挟んだ。

「どういことですか？　いったい何の話を？」

　するとバルさんが答えた。

「つまりルナは友人を探すために、魔王討伐を言い訳にして君に同行し囮にしたってことだよ。君は、まんまと利用されたんだ」
「そうじゃない！　オレは」

　ルナさんは顔を上げたけれど、バルさんが私の背後から両肩に手を置いて続ける。

「リアナ。君はずっと道具として使われていたわけだ。信用して過ごしてきたのに。どうだい？　悲しいだろう？」
「……」

　そう囁かれて、私は動きを止めた。