引きこもり魔導師は、お家に帰りたい！

結界を維持するもの

　突然、誰かに抱えられるようにして身動きできなくて、口を塞がれてたけど慌てて騒いだ。掴んだ相手が驚いて、そのまま落としてくれないかなと期待して。

「んむー！　むーー！」

　けど案の定くぐもった声しか出せない。しかも意外と力が強くてビクともしない。直後、背後から「ごめんね」とマリーさんの声が聞こえてハッとした。

　確かに今、ドロースの他で動ける人がいるとしたら彼女だけだ。そう考えたのと同時にルナさんの声が響いた。

「リアナ！」

　異変に気づいて駆け寄ってこようとする。けど他の二人が邪魔をする。

　ドロースが叫んだ。

「何グズグズしてる！！　早く来るんだ！！」

　その声に急かされてマリーさんが走り始める。私も本格的に焦り始めた。

　このまま連れていかれるのはマズイ！！　でもうまく逃げ出せない！　懸命に暴れるけど足が浮いてて踏ん張りすらきかないっ！！

　どうしようどうしよう、と考えているうちに部屋を出てしまった。

　廊下に出て、一瞬ルベールさんのいた物置みたいな一角が見えた。けど二人はそれに目もくれず、どこかを目指して走る。

「んーーー！」

　もうバルさんたちの声すら聞こえない。それでも諦めずにジタバタして声を出す。

　でも途中でふと気づいた。

　来た道を戻ってるはずなのに、隠し通路も扉も部屋もない。廊下をひたすらに走っている。たぶん階段横にまた通路があったのだろう。

　私たちの気付かなかった道。そこに隠れていたのなら、最初から踊らされていたことになる。

　って、そんなこと考えてる場合じゃない。とにかく逃げなければ、と暗闇の中で考える。

　けど気づけば、扉を開く音がした。

　状況を確認するより早く、床に転がされる。

「っ……うぐ！！」
「きゃっ」

　マリーさんが重みに耐えきれずに落としたようだ。いきなりだったから受け身も取れず全身が痛い。

　それをなんとか無理やり起こそうと、目を開けたら今度は腕を強く引っ張られた。

「いたっ！　な、なにを……」
「さっさと立て！　こっちにこい！」

　腕の痛みに顔を歪めながら周囲を見る。そこはひんやりとした小さな部屋だった。さっきまでと同じく窓もなく、薄暗いまま、中央の床から淡い青い光が放たれているだけ。

　ドロースに腕を引っ張られて、その中央に引きずられる。

「や、やめて！！　離して！！」

　なぜか嫌な予感がして、懸命に抵抗する。でも力の差から徐々に中央へ近づいてしまう。

　その時、光の中心に文字が見えた。

　近づけば近づくほど、それが紋章だと分かる。そして重ねて描かれた記号が、あの石像の部屋で見たものと全く同じだった。

　思えばおかしな話だ。自ら望んだ者でなければ、術をかけられる間に逃げ出せばいい。だけどこうして、術を常に発動している状態であれば、無理やり連れていくだけで成立してしまう。

　そして適合者以外には害がなければ、押さえつけていればいいだけ。

　それを考えると、これから自分がどうなるのか、容易に想像がつく。あの石像と同じことになって、きっとそのまま積まれるだけ。

　一気に血の気が引いて、ドロースの手を思い切り引き剥がそうとする。けど何をしても外れない。

　知らずに視界がじわりと滲む。

「……や、やだ……！！　待って待って！！」

　なんとか、なんとかしないと、その一身で全身に力を入れる。けど全くドロースは動じない。

　暴れても、やめてと叫んでも全く動じない。

　魔導術の青白い光が間近に迫っている。もうダメだ、そう諦めかけたその時──ドロースの足が止まる。その足元にマリーさんがすがっていた。

　それを見てドロースが低い声を出す。

「なんの真似だ、マリー」
「も、申し訳ございません、ドロース様！　その子はまだ幼いではありませんか。別の……別の魔術師を連れて参ります。だからその子は……見逃していただけないでしょうか！」

　懇願するように顔を上げる。マリーさんのその姿に涙がこぼれる。けど直後、彼女が蹴り飛ばされた。

「マリーさん！！」
「はっ！　くだらぬ情に絆されたか……まあいい」
「っ！」

　ドサッと放り投げられて、体が痛い。それでも解放されたことに安堵する。

　だけどドロースはドスドスとマリーさんの方に行って、身を屈めて言った。

「願いを聞き入れてやらんこともない。だが貴様はそれでいいのか？　娘に会いたいんじゃないのか？」
「……あ……も、もちろんです。メイラを……」
「会いたいのだろう？　しかし、娘の代わりがいなければ戻ってこれぬ。どうだ？　娘のためになら……出来るだろう？」
「……」

　マリーさんは虚ろな目で私を見る。今度こそもうダメだ、と思った。

　けど彼女は強く首を横に振った。

「できません！　誰かを代わりになど」
「チッ。使えぬヤツめ。貴様はそこで見ていろ。すぐ終わる」

　マリーさんの言葉が終わるより早く、ドロースがこっちに来てしまう。逃げる間もなくまた腕を掴まれて引きずられた。

「マリーさ……い、痛い！」
「早く進め！」

　踏ん張ってもなお、無理やり引きずられる。抵抗しても敵わない。そしてすぐ青い光の中心に放り投げられた。