不運な花嫁は強運な砂漠の王に愛される

五十、騎乗と忍耐

「三人になってしまったが、行くぞ柚。別荘は歩いて数時間のところにある」
　遠くなってしまったランタン師匠の背中を見つめていると、アルが僕を呼んだ。

「うん……」
　またきっと、ランタン師匠にも再会出来る日が来るだろう。
　アルの横に並ぶと、突然抱き上げられた。

「わっ!?」
「柚はタマに乗れ。流石にずっと砂漠を歩くのは厳しい」
　イスハークが口を挟む。
「アル様、タマに二人ともお乗りになられるのですか？　流石に柚様が乗り辛いのでは」
　タマには御ぎょしやすいような鞍くらも最小限しか着けられていない。
　確かに、慣れるまで上手に乗りこなすことは難しそうだ。

「ならば、俺と柚が馬に乗って、イスハークがタマに乗ることになるが、良いのか」
　イスハークは言い淀よどむ。
「私がタマに、ですか……。それもちょっと……。私の方に柚様を乗せるという選択肢もございますが」
「何だと？」
　アルが眉を吊り上げる。
　般若はんにゃのような顔つきに、イスハークは諦めの溜息を吐いた。

「わかっておりましたとも。柚様、アル様とタマに乗っていただいてよろしいでしょうか。しかしながら、もし柚様の身体が痛くなって来たら、そのときは私の馬に乗っていただきますよ。柚様のお身体が第一です。よろしいですね？」
　アルの威圧にも屈しない、従者として毅然きぜんとした対応は、流石イスハークだ。

　しかし、アルは不敵に笑んだ。
「俺はそんなヘマはしないさ」
　抱き上げていた僕を、ふわりとタマの上に乗せる。
　初めて乗ったタマの毛並みはあまりにもふわふわで、この中に顔を埋めたいと思ってしまうくらい心地良かった。

　アルも僕の後ろに飛び乗ると、まるで僕を全身で抱き締めるかのように、手綱を引いた。
　アルの吐息が僕の耳に掛かる。

「あっ、あ、ああアル………様!?」
「じっとしていろ。騎乗の際に姿勢が悪くなると腰が痛む。俺に身体を預けていれば、楽に乗っていられる。気にするな」
「気にするなって……」

　アルの身体が僕の背にぴったりと密着している。
　初めて会ったときもアルの馬に乗せられていたはずだが、気を失っていた為、僕は覚えていない。
　鍛えられたアルの硬い胸板が、僕の後ろ髪や敏感な背中を擦る。

　どうにも気になって、もぞもぞと姿勢を正した。
　すると、アルは後ろから僕に囁きかけた。

「柚。そう動いてくれるな。俺のモノが、擦れて反応してしまう」
「なっ……！」
「砂漠の真ん中で勃起でもして、イスハークにバレたら何と言われるか。――頼んだぞ」

（そ、そんな……っ）

　アルが手綱を引くときに発する吐息が、浴場での行為と重なって仕方ない。

　数時間という間、別荘に到着するまで僕は酷く生殺しの気分を味わうことになった。