引きこもりの僕が勇者にされた理由ーnextー

花園編

父親

　ヘレンの父親捜しを始めるために、僕たちは美雨さんの伝言に沿って進む。伊勢谷さんたちの居た組織、勇者育成協会の跡地。そこの地下に封印されているかも。と。確証はないらしいがたった一つの道しるべだ。それに従うしか今は出来ない。そうだ……美雨さんを信じるしか、今は……

「行きましょう」

　そう言って、今回もバスだった。仕方ないのだけども……まあ、いいか。そう言って、バスに乗り込む。
 しかし、バスはいつも乗ってはいるものの、揺れるのは慣れないなあ……どうにかならないのだろうか。これ。
  まあ、仕方ないと割り切るしかないのかな。そうだよなぁ……これってなれ以外言えないしなあ……それにしても、ヘレンの顔が妙に浮かない表情だった。父親の邪魔をするから躊躇っているのだろうか？　
  でも、それは仕方ない。仕方ない事なんだ。そう割り切っては見ても駄目だな……やっぱり、自分の父親には逆らいたくはないもんだ。

「ねえ、もし私が消えても、覚えていてくれる？」
「もちろんだ……というか……消させるもんか!!」

　それは、ヘレンが見せたこともないような弱音だった。正直、驚いた。普段が強気なヘレンだけに、こういう時の印象はガラッと変わるものだ。
　それにしても、バスで移動って言うのなあ……バスの中で、シリアスな話をされるのもどうかとは思う。まあ、バスだからなあ……ここまでバスバス連呼ってのもどうかと思う。

「あ、もうすぐつくよ」

　見渡すと、そこは少しボロボロの廃墟だった。ここに本当にあるのか？　ジャンヌの遺産が？
　ちょっと不安だ。そもそも美雨さん自体がそこまで信用できる人物ではない。その情報を疑ってしまうのも当然だ。疑うなと言われても疑ってしまうだろう。それでも、ここにあるという希望を捨てずに探すことにする。
　先に進み、扉の前に立つ。これを開けて、中を探すのだ。

　だが、僕たちはここで、しばらくの間ずっと箱を探すことになる。