引きこもりの僕が勇者にされた理由ーnextー

花園編

ヘレンの父親…？

　ヘレンの父親を探さなくてもいいのでは。その発言で、静まり返った。その発言は、少し不謹慎過ぎたのだ。ヘレンの父親……どこに居るのかはわからない。でも、この組織の活動内容は、伊勢谷さんの捜索だ。ということは、もしかして、伊勢谷さんがヘレンのお父さんなのか……？　でも、そうだとしても、美雨さんに会う必要はなかったはずだ。美雨さんに会う必要があったのか……？　それが、何か大事なことを意味するのか……？　美雨さんに会うこと自体がトリガーという可能性もある。しかし実際の所はどうなのだろうか。聞いて……見てしまった方が……いいかもしれないな。
「なあ、ヘレン。ヘレンのお父さんってさ……もしかして、伊勢谷さんなのか……？」
　周りが、ざわつく。駄目な質問だったんだろうか……駄目だ、自分で質問したのに、駄目だと感じる……
　ヘレンは、首を振りながら、違うと答えた。そりゃそうか……そんなわけないもんな。は、ははは……
「父さんは、この時代に居る。そして、後一週間たってしまえば、箱を見つけてしまう」
　箱を見つける……？　箱は伊勢谷さんが見つからない場所に隠したのでは？
「確かに、見つからない場所には隠した。でも、それも時間がたてば見つかってしまう」
　それ、隠したといえるのだろうか。ちょっと警備緩すぎじゃ……でも、それは警備が緩いのではないのでは？　とも思えた。もし、もし、ヘレンのお父さんが、伊勢谷さんが隠した場所を知っていれば、どうだろうか。その場合、時間の問題で、見つかるのも時間の問題だ。
　ヘレンが、口を開けてそれについて説明を入れる。
「父さんは、美雨さんからはこの場所を教えてもらうはずよ」
　え……？　じゃあ、すでに知っている……？　いや、でも、一週間後ということは、この後になるのか？　だとしたら、急がないと。もう時間がないんだ。急がないと箱が渡ってしまう。そうなれば、ヘレンが死ぬ未来が確立してしまう。そうなる前に何とかしないと……いや、待てよ？　箱のありかを美雨さんが知っているのなら、何かヒントか何かをくれているんじゃないか？　いや、そんな都合のいいことないか……ないよな……
「美雨さんからすでに情報はもらったの」
　さっきか……？　さっき、もらったのか？　だとすれば、行けるのでは？
「貰った情報の通りに行けば、ギリギリ……間に合うわ」
　そう言って、その場所を説明する。今居る東京から、箱の場所までは数キロ……急ごう。