昴の輝く空の下で

共通ルート

四十九節/それが分かれ道

｢冴城さん！」

 彼女の気持ちを汲んだ。彼女の気持ちを理解した。そして出した結論......間違いじゃないとは言いきれない。だけど間違いだとも言いきれない。きっと答えなんてものはなく、これから一緒に探していくのだろう。

｢遅くなって......ごめん！」
｢どうしたの？ そんなに慌てて......」
｢返事、今してもいい？」
｢え、いいけど......」
｢付き合おう」

 意外だったのかその場で彼女は硬直した。現実を受け止めてーーという訳ではないのだろうがそれなりに衝撃はあったらしく。頭がパンクしかけたのか、彼女はそっぽを向いて水を数回口にした。そして、むせ返る。

｢い、いきなり言われたから......」
｢ごめん」

 そしてようやく受け入れたのか、彼女は改まってこちらを向き直す。そして僕の目を見てはっきりと言う。

｢よろしくお願いします」

 その返事はーー付き合ってください。という言葉に大しておそらく最も嬉しい返事だろう。実際、僕だって嬉しいし。
 だからこそ、これから色々と考えていかなければいけないな、とも思えた。それがきっと......これからの僕の役目なのだ。