嫌われ令息に成り代わった俺、なぜか過保護に愛でられています

17歳

763 まだまだ落ち着かない

「……」
「……なに？」

　朝食も済ませて、特に普段と変わりなく自室で過ごしていた。時折ティアンと視線が合って、互いにニコリと微笑んで。別になにが起きるわけではないけど、妙に楽しい。

　そんな中、唐突にやって来たアロンが胡乱な目を向けてくる。

「ねぇ、アロン。なに？」
「……」
「ちょっと」

　勝手に訪問してきて勝手に居座るアロンは、先程から俺とティアンをしきりに見比べている。難しい顔で、なにかを考えているらしい。

「仕事しなくていいの？」

　きっとブルース兄様が困ってるよと言ってみるが、アロンは「今日は仕事ないので」と堂々と嘘を吐いた。そんなわけないだろ。だが凝視してくる以外、特に害はないので放っておくことにする。

　椅子に座って読書する俺。それを遠慮なく見つめてくるアロンは、やはり険しい表情。

『ねー、アロンさん。今日の夜はなにするのぉ？　またみんなでお酒飲むぅ？』
「……」
『無視しないでぇ』

　綿毛ちゃんは、時折アロンの部屋でお酒を飲んでいる。いつの間にかニックやレナルドみたいになってしまった。ところで今更ではあるのだが、犬ってお酒飲んで大丈夫なのだろうか。綿毛ちゃんは犬じゃないらしいからセーフなのか？

　なんとなく綿毛ちゃんの声に耳を傾けていたのだが、視界に影が落ちた。反射的に顔を上げると、すぐ隣にアロンが立っている。テーブルに片手をついて、俺の手元を覗き込んでくる。

「ルイス様。なにを読んでいるんですか？」
「これ？　ユリスに借りたの」

　ユリスの部屋の本棚から適当に引き抜いてきた。中身はいわゆる冒険小説みたいな感じだ。暇つぶしに読んでいるのだが、結構面白い。ブルース兄様は実用的な本ばかり読んでいるのだが、ユリスは童話やお伽話などの物語が多い。なので読書したいならユリスの本棚をあさるべきだ。

　ちらっと表紙を見せてあげるが、アロンは無反応。しばらく無言のときが続く。ティアンが何かを言いたげにアロンを視界に捉えている。

「ルイス様。ティアンになにか言われましたか？」
「……」

　そんな中、アロンが急に突っ込んだ質問をしてきた。どうしてそう勘がいいのか。

　動きを止める俺に、アロンが目を細めた。今の短いやり取りですべてを察したみたいな顔をするアロンは、ちょっと不機嫌そうに息を吐いた。アロンは、なにかあるとすぐに察知してくる。一体どこで情報を仕入れてくるのだろうか。俺ってそんなにわかりやすい？

　ティアンを睨みつけるアロンであったが、やがて肩をすくめた。

「ま、いいですよ」

　なにがいいのかは不明だが、あっさり話を終わらせるアロンは俺の肩を軽く叩いてきた。「俺、仕事あるんで」と言い残してそのまま部屋を出て行ってしまう。やっぱり仕事あるんじゃないか。

　アロンの背中を見送って、俺はティアンと顔を見合わせる。

　あの様子だと、多分俺とティアンの間になにかがあったことを察したに違いない。いつものように不機嫌顔で絡んでくると思ったのに。予想に反して、アロンは多くを語らずに切り上げてしまった。

　しんと静かになる室内。
　アロンが騒がないと調子が狂ってしまう。

　ページを捲って、適当に目を通す。いまいち集中できなくて、結局本を閉じた。

「綿毛ちゃん。これ読む？」
『読まない。オレは忙しいもんね』
「忙しくないだろ」

　尻尾を振りながら忙しいと謎アピールをする綿毛ちゃん。

　俺とティアンの気持ちが通じ合ったとはいえ、俺の日常がなにか劇的に変化するわけではない。普段と同じような日が流れるだけだが、不思議と気持ちがふわふわしている。

「ティアン。ちょっと散歩でもする？」
「いいですね」

　じっとしていられない気分になって、立ち上がった。綿毛ちゃんが『お散歩、お散歩！』と室内をくるくる回り始める。

　浮き足だった俺の気持ちは、まだまだ落ち着きそうにはない。