嫌われ令息に成り代わった俺、なぜか過保護に愛でられています

17歳

861 怒ってるよ(sideカミール)

「俺、そろそろ本当に帰りたいんだけど。それに泊まるなんて聞いてない」

　ヴィアン家の客室にて。
　のんびり寛いでいるテオドールに文句を言えば、彼は訝しそうに眉を寄せた。

「なんで？　なに怒ってんの？」
「……」

　こいつ、そろそろ殴ってもいいだろうか。
　騙し討ちのような感じで連れてきておいて「怒ってんの？」はないだろう。普通に怒っていますが？

　苛々が我慢できなくなった俺は、舌打ちした。
　それに目を瞬くテオドールは「おまえってルイス様のこと嫌いだっけ？」ととぼけたことを言う。

　俺が怒ってんのはテオドールの無神経さが原因なんだよ。なにをルイス様のせいにしてんだ。馬鹿かよ。

　腕を組んでテオドールを睨みつける。
　けれども首を傾げるテオドールは、「泊めてもらえてよかったな」と能天気に微笑んだ。こいつは人の話を聞いていないのか？

　たしかにヴィアン家とのつながりという点では、ありがたい話ではある。でも俺はもう何日も授業をサボっているような状態なのだ。

　おまけにいくらルイス様がいいと言っても、やはり飛び込みでヴィアン家を訪れるなんて恐怖でしかない。おまけにそのまま泊めてもらうなんて、もう恐怖で心臓がどうにかなりそうだ。

　平然とソファに座るテオドールは、肝が据わっているというよりも単に馬鹿なだけだと思う。

　自分の行動が原因で、今後どのような展開になるのかまったく考えていないのだろう。それに巻き込まれる俺はいい迷惑だ。

「ジェフリー様にも睨まれた。おまえのせいだぞ」
「あぁ、デニス様の弟」

　会うのは初めてだったのだが、絶対に嫌われた。敵意剥き出しって感じだった。

　どうやらジェフリー様は、ルイス様にべったりのようだ。それを邪魔されて腹が立ったのだろう。

　デニス様がジェフリー様を可愛がっているという話は聞かないが、仮にも弟である。そう考えると、俺はジェフリー様のことも敵に回したくはないのだ。

「夕飯も最悪だった。ずっとユリス様に睨まれてたんだけど」
「ユリス様、冷たい美少年って感じでお美しいよな」
「おまえ、ほんと馬鹿」

　能天気なテオドールに、天を仰ぐ。
　ルイス様は楽しそうにしていたが、ユリス様は違う。突然やってきて図々しく泊まっていく俺たちのことをどう思っているのか。考えなくてもわかる。

　溢れ出るため息。
　するとそれを見ていたテオドールが豪快に笑った。

「考えすぎだって！」
「いや、そうでもないだろ」

　むしろテオドールは考えなさすぎだろ。もっと色々考えるべきだと思うけど。

　俺の悩みを笑い飛ばしたテオドールは、「明日は何時に出発しようか？」と呑気に構えている。

　どうしてこうもお気楽なんだろうか。
　俺には到底真似できない。

　呆れ気味にテオドールを眺めていると、控えめにドアがノックされた。

「ルイス様かな？」

　さっと立ち上がるテオドール。
　そろそろ俺に割り当てられた客室に戻ろうと思っていたのだが、ルイス様が来たのであればまだ帰るわけにもいかない。

　俺も立ち上がってテオドールの背中を追えば、そこには予想外の人物が立っていた。

「どうも。君たち、いつまで居座る気なのかな？」

　にこにこしながらも、隠しきれない不満をぶつけてくるのはアロン子爵であった。

　げっ！　と思わず出そうになった文句を必死に飲み込んだ。

「あぁ、お久しぶりです。以前お会いしたことありますよね？」

　動じないテオドールは、アロン子爵に握手を求めにいく。それを無視するアロン子爵は、俺たちを睨みつけてきた。

「ルイス様はお忙しいんだけど」
「それは、はい。すみません」

　なんで俺が怒られているのだろうか。
　だがアロン子爵を相手に立ち向かう度胸もないので、とりあえず頭を下げておく。こういう時は、とにかく平和に話を終わらせるのが一番だ。

「すみません。明日帰りますので」
「今すぐ帰ってくれていいんだけど」

　今すぐ帰れるわけないだろ。
　もう外は真っ暗だ。宿のあてもないのに、帰れるわけがない。だが言い返す度胸もない俺は、曖昧に笑っておく。

　すると突然アロン子爵の横から飛び出すように出てきたルイス様が「アロン！」と声を張った。

　その大声に、俺はすごくびっくりした。
　ルイス様は華奢で儚げなのに、割と大きな声を出すから驚いてしまう。見た目と声量が合致していない。

　心臓のあたりをそっと押さえていると、猫を抱えたルイス様が「カミールのこといじめないでって言ったでしょ！」とアロン子爵を叱りつけた。

　俺、今いじめられていたのだろうか。
　改めて言葉にされると、なんか悲しい。

　引きつった笑みを浮かべる俺を気にせず、ルイス様は「カミールは綿毛ちゃんみたいに弱いんだから！」と変な力説を始める。

　俺って弱そうに見えるのか。そうなのか。衝撃の事実であった。

　綿毛ちゃんという名前には聞き覚えがある。

　ルイス様が以前学園に連れてきた背の高いお兄さんだ。ルイス様に犬と呼ばれていたあの人である。

　あのお兄さん、結局何者だったのだろうか。
　ルイス様のまっすぐで優しい性格に絆されてすっかり忘れていたのだが、ルイス様には成人男性をペット扱いするという変な一面がある。あれって結局なんだったんですか？　と訊いてみたいのは山々なのだが、そんなこと怖くて聞けない。

「もう！　アロン、邪魔するならあっちに行ってて！」
「邪魔なんてしてないですよ」

　とりあえず、アロン子爵をぐいぐい押すルイス様は強い。