嫌われ令息に成り代わった俺、なぜか過保護に愛でられています

17歳

952 嫉妬かな

　ティアンから逃げるように離れた俺は、ユリスの隣にぴたりと引っ付く。古本を眺めていたユリスが「なんだ。鬱陶しい」と眉を寄せた。

「ユリス。聞いてぇ」
「うるさい」
「そんな酷いこと言わないで」

　軽く肩をすくめたユリスは、タイラーたちが待つ店の外に行ってしまう。どうやらお目当ての本はなかったらしい。ユリスが好きなのは、魔法に関する話が登場するものだ。魔法関連であれば、難しそうな専門書でも子供向けの絵本でもいいのだという。

　俺もユリスを追いかけて外に出る。ジェフリーとフランシスはまだ店内を見ている。

　当然のようにティアンもついてくる。

　外に出た途端、アロンが「もういいんですか？」と不思議そうに問いかけてくる。

「うん」

　正直、店内を見る余裕はなかった。
　ティアンが少し離れた位置にいることを確認してから、俺はユリスの腕を掴んだ。

「ねぇ、聞いてぇ」
「だからなんだ。さっさと言えばいいだろ」

　眉を寄せるユリスに、俺はちらっとティアンを振り返った。

「ティアンがね、ベネットのこと見るなって言うの」
「へー」

　ユリスにこそこそと耳打ちすれば、そんな興味のなさそうな相槌が返ってきた。もっと真剣に聞いてほしい。

「どう思う？」
「面倒な男だなと」
「もう！」

　俺が聞きたいのはそういうことではない。
　ユリスの肩をペシッと叩いて、頬を膨らませた。

「嫉妬かな？　これって嫉妬してるのかな？」

　どう思う？　と小声で問えば、ユリスが「知らない」と素っ気なく言う。

「気になるなら本人に聞けばいいだろ」

　露骨に面倒といった顔になったユリスが、ティアンを呼んだ。慌てる俺とは対照的に、ティアンは落ち着き払っている。先程のキスをもう忘れてしまったのだろうか。キスと言っても、手にだったけど。それでも俺はドキドキした。

「なんですか？」

　首を傾げるティアン。
　面白いことが起きる気配を察したのか。アロンが寄ってくる。

　それを鬱陶しそうに眺めたティアンに、ユリスが「おい」と声をかけた。

「ルイスがベネットのことばかり見るから面白くないのか？」

　直球の質問に、ティアンが顔を引きつらせた。

　タイラーがあららと言わんばかりに苦笑している。アロンはアロンで、ニヤッと意地の悪い笑みを浮かべた。

「ルイス様、こんな余裕のない男はやめましょうよ」

　俺の隣に立ったアロンが、にこりと笑ってそう言った。

　ちょっぴり苛立った様子のティアンが、俺とアロンの間へと強引に割り込んできた。先輩であるアロンを容赦なく睨みつけたティアンに、俺はなんだか照れ臭い気分になってくる。

　本当に嫉妬してくれたのだろうか。だったら嬉しいかもしれない。

　咳払いで誤魔化したティアンは、この話は終わりと言わんばかりにアロンをもう一度睨んだ。へらへらしているアロンは「面白いからブルース様にも教えてあげよ」と笑う。

「やめてくださいよ。なんでブルース様に言う必要があるんですか」
「だって普通に知りたいでしょ。ブルース様、ルイス様のこと気にかけてるし」
「余計なことは言わないでください」
「それはどうだろうか」

　ちょっと言い合いを始めてしまうアロンとティアン。

　ぼんやり眺めていると、フランシスとジェフリーが店から出てきた。

「ん？　どうしたの」

　言い争うふたりを見て、フランシスが不思議そうに首を傾げた。

「ルイスを巡って争っている。実に醜い争いだな」
「適当なこと言うなよ、ユリス」
「どこが適当なんだ。事実だろ」

　雑な返事するユリスは、絶対にこの状況を面白がっていた。