吸血鬼なご主人様の侍女になりました。

1

「ご主人様、ご主人様。朝です。起きてください」
　なかなか目を覚まさないご主人様の肩を揺すると、漆黒の綺麗な髪を枕に敷いた彼は眉を顰めた。
「もう、起きてくださいな」
　焦れたわたしは布団をガバリと剥がす。朝の冷気にさらされて、彼の深紅の目がパチリと開いた。
　むくりと起き上がり、わたしに近づく。そのままわたしの首筋に顔を埋めて呟く。
「おはようアメリア。ご飯ちょうだい」
　そのまま彼はその八重歯でわたしの首にかぶりつく。鋭い八重歯がわたしの皮膚を突き破り刺さる。
「いたっ」
　痛みがあったのは一瞬で、その後はなんともいえない気持ちよさが体を襲う。唇で首筋を座れ、舌でこぼれた血液をなめとられる。
「……っ、ご主人様っ。もう、時間、ですっ」
　息も絶え絶えに彼に告げる。ゆっくり牙を抜かれ、傷口をなめとられると、すっと傷口が塞がった。
　何度経験しても不思議なこの光景は、一日二回必ず行われるのだ。
「仕事してくる」
　薄く笑った彼の唇の隙間からは鋭い八重歯が覗いていた。




　なぜこんなことになっているのかというと、それは数年前に遡る。
「アメリアおねぇちゃーん！これ、明日には食べれるかな？」
　わたし、アメリアは、気がついた時から孤児院で生活していた。初めはびっくりしたよ。だってわたしは死んだと思ってたんだもん。というか多分死んでいた。転生ってやつなのかな？
　周りのことも達と一緒に食べ物を作りながら、寄り添って生活している。この国には貴族という偉い人たちがいて、その人たちの寄付で運営を賄ってるんだって。だから身寄りのないわたし達でも、三食ご飯を食べられて生きることができている。
　わたしも十歳になり、孤児院ではお姉さんだ。小さな子供達に色々教えてあげていた。
「そうねぇ、もう少しかな？　さ、今日は絵本読んであげるから、中に入ろう」
　子供達を促して孤児院の中の談話室へ連れて行く。わたしは孤児院で育ったけれど、なぜか文字の読み書きができた。誰に教えてもらったわけでもないのに不思議だなって思ってる。
「今日は吸血鬼のお話ね」
「やったぁ！このお話大好きっ」
「ふふ。じゃあいくね？」


　昔々、吸血鬼が住んでいました。吸血鬼は太陽の光に弱くて、夜しか外を出歩けません。
　彼は一人、あまり日が差さない森の奥に住んでいました。でも彼の食事は人間の血です。生きるためにも食事をしなければなりません。
　そこで吸血鬼は夜に出歩きます。人間から血をもらいやすいように彼は見目麗しいのです。
　ふらりと歩いては少しずつ血をもらって生活していました。
　そんなある日、一人の少女が森に迷い込んできました。少女は身寄りもなく、帰るところもないと話します。
　なので吸血鬼は、その少女を家に泊めてあげることにしました。
　食事は人間から血をもらうときにこっそり分けてもらって。
　そうして少女と吸血鬼は一緒に生活をし、仲良く暮らしました。



　ツッコミどころが満載だけど、子供達は目をキラキラさせている。実在しないものって興味を惹かれるよね。わかるよ、わかる。
　それにしても吸血鬼なんて前世で読んだ本にも出てきていた気がする。どの本だったかな？
　そうしてわたしは小さな子達を寝かしつけた。
　風の音とともに雨音も響いてる。今夜は荒れるのだろうか……
　ふと畑のことを思い出してしまったわたしはこっそりと外に出ることにした。本当はこの孤児院のシスターに禁止にされているんだけど、どうしても気になってしまったのだ。
　もう少しで収穫できそうな野菜があったはず。この雨風でダメになってしまったら、みんな悲しむわ。
　大丈夫、ちょっと見に行くだけ。
　そう思ってボロボロの雨具を着て外に出たのだった。
　外は真っ暗で明かりがないと何も見えない。けれどこの院からは歩いてすぐだ。
　あまり雨具は意味をなさなくて、服もびしょびしょだ。畑のある方向へ歩いていたはずなのに一向に見えてこない。不安に思って戻ろうとしたそのとき、暗闇に人影が浮かぶ。
「ひゃっ、だれ？」
「……君は」
「あ、あの」
　おどおどするわたしをじっと見下ろす人影。よくよく見ると黒い髪に赤い目。絵本の中の吸血鬼みたい。
「どこの子？　そこの孤児院？」
「あ、そ、そうです……戻れなくなっちゃって」
　その人はわたしの手をそっと握ってくれて、歩き出す。
「あ、戻ってこれたっ。ありがとう」
　にっこり笑ってお礼を言う。ありがとうやごめんなさいはちゃんと言いなさいって言われてた。だからその人にもお礼を言ったら目を大きく見開いてとっても驚いていた。
　そんなに変なこと言ったかな？
　そうしてわたしは孤児院へ戻れたのだった。