【完結】脇役令嬢だって死にたくない

3.鍛錬

「ど、どういうことなのミア！？」

「何か悩みがあるのなら、父様たちに話してみなさい！」

「どうもこうもないの。ただわたし、強くなりたいと思って」

「「だからなんで！？！？！？」」

　声を揃えて狼狽する両親を前にして、『未来で自分を殺す魔物に打ち勝つため』だなんて言えるはずもなく、ミアは「なんとなくなの」と誤魔化し笑いを浮かべながら言った。

「淑女教育は最低限に、新しく剣術の稽古をつけてくださる方と、身体の使い方…筋肉などにくわしい方を雇ってほしいの」

「「剣術！？　筋肉！？！？」」

「あと食事も、タンパク質が多くとれるものを出してほしくて」

　拙い舌と格闘しながらも大人びた言葉を使う娘に、わけがわからないと二人は額を抑えた。
　剣術などと──明るい子に育っているとは思っていたが、こうも奔放な子だっただろうか。
　何が影響して愛しい娘が体育会系に目覚めてしまったのか。
　それに英才教育の賜物で元々物分かりの良い子ではあったが、ここまで早熟だったとは親と言えど知らなかったと、地味にショックを受ける。

「もちろん魔法学だって、おろそかにしないわ」

　しかしこうして「おねがい！」と愛娘に駄々を捏ねられると、頷いてしまう甘い両親である。
　そもそも子どもの興味というのは移ろい行くもの。
　こんなこともあるか、と二人はミアの願いを聞き入れることにした。
　何も悪いことをしようとしているわけでもない。

　そのうち飽きるだろう。
　そう両親は踏んでいた。
　ところがミアの鍛錬は飽きるどころかエスカレートを極めた。

「もっと本気でやってちょうだい！　こども騙しの剣じゃダメなの！」

「し、しかしお嬢様、もう剣を握る握力も……」

「ぅぅ……わたしって、才能ないのかしら……」

　同時に、難航を極めていた。

　どれだけ毎日、文字通り死に物狂いで鍛えたとしても、ミアには一定以上の筋力が付かなかった。
　未成熟という理由を差し引いても、自分の伸びしろの無さに自分で気がついてしまうくらいには、ミアは少女らしく非力だった。

　そこで彼女が辿り着いたのは『身体強化魔法』。
　根本的なフィジカルの弱さを魔法によって補助する。
　しかしこの魔法は繊細な操作力を必要とする上、魔法士であれば誰も『高い戸棚にある本を魔法によって抜き取る』ことはしても『高い戸棚にある本を魔法によって強化した体で跳躍して取る』なんて真似は面倒なのでしない。
　およそポピュラーな魔法とは言い難い。

　それに魔法士のほとんどは合理性を求め、かつ謎の矜持により『わざわざ汗水流すなんて魔力の無い凡人がやること』だなんだと思っているタイプが多い。

　なので身体強化魔法を態々使うのは魔力を持った騎士など、限られた者くらいだ。
　しかしそれはミアが最も理想とするもの。

「よし！　目指すは両刀よ！！」

　再びミアの血の滲むような努力が始まった。