アメリア＆花子〜婚約破棄された公爵令嬢は都市伝説をハントする〜

〜赤いチャンチャンコと弟の歪んだ愛情〜

怪２４

「何この声ーっ！　やだやだやだ～っ！！」

　メルティは半狂乱で個室から飛び出した。得体の知れない声への恐怖に耐えられなかったのだ。
　メルティの登場に、男は一瞬気を取られた。
　その隙を見逃さず、花子が男の股間を蹴り上げた。

「ぐうっ！？」

　男が呻き声を上げる。

「花子さん！」
「アメリア！　個室の中を見て！」

　花子は左端の個室の戸に手を触れた。すると、がちゃりと鍵の開く音が響いた。

「目には見えなくても、何か違和感があるはず！　そこをよく見て！　そして「形を見たり」と言うの！」
「このガキ……っ、殺してやる！」

　怒り狂った男が花子に向かってナイフを振り上げた。だが、花子が手を振ると、どこからともなく飛んできたトイレットペーパーが男の手にからみついて締め上げる。

「な、なんだ！？」
「ちょっと、黙っててくれる？」

　花子はトイレットペーパーを巻き取ると、それを男の口に突っ込んだ。

「アメリア！　早く！　逃げられちゃう！」
「わ、わかったわ！」

　花子に応えて、アメリアは左端の個室の戸に手をかけた。すると、戸は何の抵抗もなく開いた。
　中には誰もいない。便器があるだけだ。

（また逃げられた……いや）

　花子の言葉を思い出し、アメリアは目を凝らして個室の中をみつめた。

（違和感……何かあるはず）

　便器にも壁にもおかしなところはない。床も普通だ。日の光に照らされて白いタイルが光っている。
　日の光——？

（もう、日暮れのはず……っ）

　それに気付いた瞬間、目の前の空間が揺らぎ、赤い何かが見えた。

「形を、見たり！」

　咄嗟に叫んだ。
　すると、空間の揺らぎが止まり、そこに赤いガウンのようなものが現れて、「ちぇっ」と舌打ちが聞こえた。

『花子さんめ……人間と手を組むとは……まあ、見つかっちまったら仕方がない』

　赤いガウンが、ばさっと便器の蓋の上に落ちた。
　おそるおそる手を伸ばして、アメリアはその赤いガウンを手に取った。

「姉上！　ここにいるんですか？」

　突如、トイレの扉が激しく叩かれ、ユリアンの声が響いた。アメリアははっとして振り向いた。
　花子はトイレットペーパーで男をぐるぐる巻きにしており、メルティはその横で腰を抜かしていた。

「姉上っ！　……これはいったい？」

　痺れを切らして扉を開けたユリアンは、そこに広がっていた光景に目を丸くした。