幼少期に相思相愛だった相手に婚約を申し込んだら袖にされた。 十二年疎遠だったから無理もない？ 私たちは毎夜語らっていたのになぜ……。

45「ダンジョンの狂牛」

　シルヴェリオの聖剣と、ミノタウロスの巨剣が打ち合いを始めた。発光し巨大化した聖剣を、怒りにまかせて叩きつける貴公子。それを真っ向から受け、攻撃に転じる巨大な魔人。
（分かっているさ。あれは私の中の彼女）
　互いに持つ何かをぶつけ合うように、二人は剣で語り合う。
（あれは誰でもない。ただの私だっ！）
　シルヴェリオの一撃がミノタウロスを一歩引かせる。
「貴様はどうなのだ？　なぜこんなところでボスキャラをやっている？」
　続いてミノタウロスの巨剣がシルヴェリオの体を吹き飛ばす
「むうっ！　なぜ魔人になったのだ!?」
　しかし再び突進する。
「この私を救ってみせろ。ストーク捕食っ！」

　シルヴェリオは絞首台の上にいた。隣がガコンと音をたてて作動する。まだ若い娘だ。
　眼前にはおびただしい松明の明かり。群衆がこの場に押し寄せている。全てが泣いていた。周囲を慎重に観察する。
（処刑対象は庶民で執行は統治者か。よくある光景ではあるな）
　振り返り見上げると、そこには城のバルコニーだ。独裁者とその取り巻き。これもまた繰り返されてきた歴史。問題はその端に立つ一人の女性。広範囲に強力な結界を張り、人々のスキルを押さえ込む。歴史の闇に消えたレディセイント聖女。
　シルヴェリオの足元が、ガッと鳴った。

　横殴りに振られる巨剣になぎ払われたシルヴェリオは、シールド障壁ごと側壁に激突する。地面を転がって着地。後方に吹き飛びつつ、剣を構える。
「貴様はあの中の、どいつなのだ？」
　ミノタウロスの胸に、腐れただれた元人間の顔が現れる。最初に首を切られた男だった。
「なぜ魔人になどなったのだ？　どうすれば人はそのようになるのだ？」
　その問いにミノタウロスは咆哮で返す。空気がビリビリと震えた。
「まだ戦い足りないのか。私もだよ」
　シルヴェリオは言いようのない感情に襲われ、ただそれを何かにぶつけたかった。ミノタウロスもまた同じだと知っていた。
　聖剣の光を最大まで伸ばす。限界まで魔力を絞り出し、切っ先に意識を集中させた。攻撃を察したミノタウロスは身構える。
「もう一度見せてもらうぞ……」
　体内に再び魔力が満ち始める。リフティング・アクション浮遊突撃を解放した。シルヴェリオの突きと、魔人の巨剣が再び激突する。
「ストーク捕食！」

　状況は一変していた。民衆が殺せ殺せと、はやし立てる。その中にシルヴェリオはいた。
（これは、どうしたことだ？）
　民衆の熱狂は異様なほどだ。先ほどまですすり泣いていた者たちは、今は狂気の色に染まっている。
　それは結界の成せるスキル技なのか。どちらが虚でどちらが実なのか？
　ミノタウロスの中の混乱が作り出した世界で、処刑は同じように続いていた。
　バルコニーにレディセイント聖女の姿はなかった。
　シルヴェリオは群衆をかき分けて前に出る。柵を跳び越え、処刑場を抜けて城の階段を駆け上がる。その部屋にその女がいた。
「あなたは？」
「私が――、見えるだと？　レディセイント聖女とはそうなのか……」
「いったいどこから……」
「この状況は、いったい何なのだ？　なぜ群衆の感情がこうも変わる？」
「もしかして、記憶をたどってここまで――」
「そうだ、四、五百年後の魔人をたどってここに来た」
「ナイト・ストーカー捕食の騎士！」
　白いドレスの女は後ずさりした。
「本当にいるのね……」
「なぜお前レディセイントは歴史から消えてしまったのだ？」
「あなたが見たのはその・・記憶。事実とは違い、長い年月に書き換えられた幻――」
「この場で何が起こったのだ？　答えろっ！」
「――貴方もそうでしょう？　都合いいように、全てを書き換えて……」
　シルヴェリオはバルコニーを出て状況を見渡す。群衆は相変わらずだった。一方独裁者側の者たちは、皆一様に押し黙り状況を見守っている。
（この処刑は、いったいなぜ……）
「この国はもう終りよ」

　ミノタウロスの手から巨剣が消えた。自ら戦いを止めて後退、そのまましゃがみ込む。シルヴェリオもまた引いた。
　あの熱狂のなかで殺された人間たち。それを見ていた統治者たちとレディセイント聖女。
（人の記憶などあいまいだ。人そのものが、そうなのだから）
「私は違うぞ。貴様のようには、絶対にならん！」

　踵を返したシルヴェリオは前方に生える一株の雑草を見つけた。それは草木一本も存在しないダンジョンの奇跡のように見えた。
　駆け寄ってしゃがみ込む。
「これは……。草くさ？」
　引き抜くと根は死んだ魔獣のように弾けて消える。
「こんなものは悪魔の薬草だ……」
　シルヴェリオは内ポケットにそれを忍ばせる。

　屋敷に戻ったシルヴェリオは、問題の品を机の引き出しに入れて施錠する。
　壁のフランチェスカたちは、泣いていた。
（あのレディセイント聖女ために泣いているのか）