写りたがりの幽霊なんて、写真部員の敵でしかない！

第11話 タロットカード

　私の周りで幽霊に詳しい人といえば、紗友さんしかいない。

　オカケンの会室――すなわち、屋上前の踊り場へ行ってみる。
　折りたたみテーブルの上にタロットカードを広げていた紗友さんが、私に気づいて顔を上げた。

「あれ、美里ちゃん……入会？」
「いえ……今日はまだ……それ、タロットですか？」
「知ってるの？」
「占いですよね」
「そ……」
「何を占ってるか訊いてもいいですか？」
「ん～、今日の夕ごはんをね……牛丼にするか、カレーにするか……どっちがいいかなって」
「え……そんなこと占ってもいいんですか……」
「良いも悪いもないよ。タロットってそういうものだから」
「へぇ……もっと神秘的なものかと思ってました」
「何を占ったって良いんだよ。恋愛とか仕事とか、そういうのが需要としては多いだろうけど」
「恋愛……」
「なに、好きな人でも出来た？」
「いっ、いえその……はは……そんなことぜんぜん……あるわけないっていうか……私なんて――」
「占ってみる？」
「いっ、いえ……私はあの……べ、べつに恋愛とかそんな……あっ！　ぎゅ、牛丼とカレー……どっちにするか、結果は出ました？」
「見てごらん……」

　光沢のある黒布が敷かれたテーブルの上には、V字型にカードが並べられている。
　全部で5枚。
　真ん中に１枚と、左右に２枚ずつ。　

「真ん中が現在で、右が牛丼、左がカレーを選んだ時の未来」
「ははぁ……」
「どんな印象を受ける？」
「タロットの見方なんて、全然わかりませんよ」
「カードを見たときの印象でいいから」
「そうですね……右の牛丼の絵は幸せそう……左のカレーは……剣がいっぱい刺さって痛そうだし……牛丼にした方が良さそうに思えます」
「うん、私もそう思う……じゃぁ、今日は牛丼屋さんに行こう」
「お店で食べるんですか？」
「ひとり暮らしだし、キッチンが崩壊してるから……たいてい外で食べてる」
「崩壊って……」
「腐海っぽくなってる」
「…………」
「掃除とか苦手なんだよね……美里ちゃん、バイト代払うから私の部屋、掃除してくれないかな」
「え……本当ですか」
「謝礼はそうだな……5千円でどう？」
「やっ……やります！」
「じゃ、今度の土曜日でいい？」
「お願いします！」

　５千円あれば、服が買える！
　真也さん、どんな服が好きなんだろう……とりあえず可愛いスカートを――

「美里ちゃん、よだれ垂れてる」
「はっ！」

　慌てて口元をぬぐう。

「そういえば、何か私に用があったんじゃないの？　別に用がなくたって、美里ちゃんならいつでも歓迎するけどさ」
「そうでした……じつは――」

　ユウのことは伏せつつ、生き霊について訊いてみた。
　紗友さんによると、幽霊というのは生前の姿で現れることがほとんどで、生き霊もそれに倣うようだ。

「——生き霊の場合だと、余計に今現在の姿で現れるんじゃないかな」
「ははぁ……」
「生き霊の目的が、対象に取り憑いて害をなすことだとすると、自分が誰であるかを対象に知らしめた方が、より効果的に相手を苦しめるだろうから」
「なるほど……」
「ポルターガイストみたいに姿そのものがないとか、人魂ひとだまっていう魂だけの存在もあるけど、そういうのは、いわゆる幽霊とは違う気がする」
「ふむ……基本的には、幽霊って本人の姿で現れるんですね……それと、もうひとつ聞きたいんですけど——」
「うん」
「幽霊が記憶喪失になることって、あるんですか？」
「あるかもね。さしたる目的もなく、彷徨さまようだけの幽霊もいるらしいし……そういう幽霊って、自分が何者だったのかを忘れちゃってるんじゃないかな」
「紗友さんは、そういう幽霊を見たことがありますか？」
「ない。そもそも私って、オカルトは好きだけど〈見えない人〉なんだよね。霊感ゼロ」
「えっ、そうなんですか！？」
「うん。いままで一切、幽霊とか見たことがない」
「意外……」
「話を戻すと、記憶喪失の幽霊はいるかもしれない。だけど、本人と全く関わりのない姿形をした幽霊とか生き霊っていうのは、いないとまでは言わないけど、かなり珍しいんじゃないかな」
「そうですか……」
「なんだか、がっかりしたみたいだけど？」
「そんなことありませんけど……」
「悩みがあるなら、相談に乗るよ？」
「いえ……」
「何だったら、タロット引いてみる？」
「占いですか？」
「行動の指針になるかもしれないし」
「……やってみようかな」


　紗友さんの指導の下、裏返しにしたタロットカードを机の上でかき回す。

「質問を思い浮かべながらぐるぐるして……ビビッと来たカードを１枚選ぶ」
「はい……」

　いま私が一番気になっていること……コンテストのことでもなく、ユウのことでもない……刺草さんは関係あるかもだけど……いちばん知りたいのは、真也さんのことだ。

「質問はなるべく具体的にね」
「はい……」

　真也さん……私のこと、どう思ってるんですか――

　ぐるぐるぐるぐる……
　机からカードを落とさないように、慎重にかき混ぜる。

　ぐるぐるぐるぐる……
　あっ、いまビビッと来た！

　静電気で髪の毛が逆立ったような感じ。
　背中に鳥肌が立ち、脳みそがぞわっと痺れる。
　カードが意思を持って、自分から私の手の中に飛び込んできたような——そのカードを選び取る。

「選んだら、裏返しで縦向きに置いて、上下の向きを保ったままめくってみて」
「……はい」

　現れた絵柄は……逆さまになった〈Justice〉

「これってどういう意味ですか」
「美里ちゃんの思い浮かべた質問がわからないから、詳しいことは言えないけど……〈Justiceの逆位置〉の一般的な解釈としては、不正とか後ろめたいこととか、打算的な関係とか……そんなとこかな」
「……あまり良い意味じゃなさそうですね」
「所詮は占いだから」
「でも……」
「それにそのカード、今の状態とか今の状態のまま進んだ未来を表しているんだ。だから今後、状況に変化があれば、それに伴って未来も変わっていくから」
「……運命は決まってないってことですか」
「そういうこと。タロットの結果を踏まえて、気持ちや行動を変えていけばいいんだよ。占いってそういう風に使うの」
「……紗友さんが今日、どうしてもカレーが食べたくなったらどうします？」
「占うときに思い浮かべたのは、欧風カレーだからなぁ……。インド風にするか、家で作る……のは無理だけど、カレーうどんにするとか、カレー牛丼とかさ……やり方は色々あるよ。それに、占いの結果はどうであれ、欧風カレーを食べたっていいしね。あ、中華風のカレーっておいしいの知ってる？」
「なんですかそれ、食べたことないです」
「おそば屋さんの黄色いカレーも好きなんだよね」
「はへぇ……色々あるんですね」
「あとさ、インド料理でビリヤニってのが――」


　ひとしきり紗友さんとカレーの話で盛りあがったおかげで、学校を出るのが遅くなってしまった。
　今日は走る時間がない。

「はぁ……」
「どうしたの、ため息なんかついて」

　人気のない住宅街の路地に入ると、ユウがひょっこり現れる。

「占いでさ、あんま良い結果が出なくて」

　紗友さんとのやりとりをかいつまんで話す。

「やっぱり、僕が睨んだとおりじゃないか！」
「でも、未来は変わるって――」
「あいつの本性が不誠実だっていう結果だったんでしょ？」
「それはまぁ……そうみたいだけど……」
「欺されてるんだよ。あいつ、刺草って娘と付き合ってるんだろ？　二股かけようとしてるじゃないか」
「それは、刺草さんが言ってるだけだし……刺草さんっていえば、生き霊の話なんだけど」
「僕がその女の生き霊なんじゃないかって話？」
「それ。そもそも、そのことを相談するために、紗友さんの所へ行ったんだよ」
「そうだっけ？」
「そうだよ。私もいい加減なところがあるけど、ユウもたいがいだね」
「つまり、僕たちは似たもの同士ってことだ」
「そうなる……のかな」
「ほらみろ。あんなヤツより、僕の方が美里にお似合いじゃないか」
「まぁ、その話は置いといて——」
「置いとかないでよ！」
「——生き霊っていうのは、本人と同じ姿で現れるのが普通みたい」
「無視かい……でも、やっぱそうだよなぁ。良かったよ、自分があんな意地悪な女の生き霊じゃなくて」
「生き霊説が消えたとなると、ユウの正体探しは振り出しに戻っちゃったね」
「いいじゃん別に。僕が何者だろうと」
「良くないよ」
「写真だって、セルフタイマーを使えば、僕が写り込むことがないってわかったんだからさ」
「……セルフタイマーなら大丈夫ってことは、シャッターチャンスには弱くなるけど、じっくり撮るタイプの作品なら撮れるってことか」
「希望が出てきたじゃない」
「うん」