俺の手を見ろ！ 注※それは足です。

第70話 ミー？ ミーが生きている？（オヤブン視点）

　もう、ミーに逢う事はない。
　逢いたくても逢えない。


　ずっとそう思っていた。

『ミーちゃんはココにいる。生きているんだ。傷を負ってしまっているけど、ちゃんと、生きているんだ』


　え？

　生きている？

　傷を負っているけど、生きている？



　俺は自分の耳を疑った。

　ミーが生きている、このチビ白猫はそう言った。



　もしかして動けないけど生きているのか？
　それとも俺に逢いたくないのか？

　だけど、あの例の事故の前の晩まで、ミーからの俺に対する想いは、くすぐったいくらい伝わってきていた。

　嫌われてはいないはずだ。

　だけど、生きているんなら、なんらかの形で、覗き込んだ時、俺には見えた筈だ。





　だから、アイツ、あのチビ白猫からの心の声は、きっと俺の妄想なんだ。

　俺はもう、ミーの事を考えすぎて、妄想するようになってしまったんだ。

　チビ白猫との頭の中の会話は、きっと俺の願望なんだろう。



　そう思った。



　そう思ったけど......生きている。
　そう、一度聞いてしまったら、俺の心の一部がちょっとだけだけど期待した。


　もう、絶対逢えない。

　そう思っていたミーに逢える。逢えるかもしれない。


　俺は確かめずにはいられなくなり、ミーの飼い主達に見つからないよう、忍び足でだけど素早く、ミーの家の庭に下りた。


　少し前まで、雑草が生い茂っていた草が、やけにこざっぱりとしていた。


　そうか、飼い主達もミーが居なくなった事への寂しさを乗り越えたのかもしれないな。


　だからあのチビ白猫を飼い始めたのかな......。


　俺も乗り越えなきゃならねーのか？


　やるせねーよ。

　俺はちゃんと現実を見ようと、窓から顔を出してミーの家の中を見渡した。


　そして、チビ白猫のさらに奥に、俺の目がおかしくなったのか、ミーによく似た猫が塞ぎ込んでいる様に下を向いていた。


　俺の心臓の鼓動がドクッと大きくなった。

　そしてミーに良く似た猫が、顔を上げてこちらを向く。


　目が合った。


　ミーだ。


　あの色っぽい艶のある顔はミーだ。

　鼻の横に生えている1cm四方の黒毛が愛嬌あって可愛らしい。


　口元の傷は痛々しいが目の前に、夢にまで見たミーが居た。

　ミーと目が合い、あの艶っぽい緑の目と目が合い、ドキッとして、思わず俺は飛び上がった。



　ミー、ミーが目の前に居る。

　俺はミーに語りかけた。

「ミー、ミー」


　俺が呼ぶとミーは辛そうに顔を背ける。

　小さな可愛らしい前足で自分の顔を隠している。

「み、見ないで。私のこんな汚い顔見ないで」

　本当に辛そうに言うミーの声。


　だけど、何度も夢に見たミーの声。


「な、何言っているんだ。ミーは綺麗だよ。
傷は痛々しいけど、痛くないか、心配だけど、その色っぽい目元、変わらず綺麗だよ。
何より、生きてて良かった。本当に良かった」


　俺はそう叫んでいた。

　家の中の人の事も気にしていたから、そんなに大きな声ではないが......。

　もう、俺の声は安堵からの感情の昂りがすごく、悲鳴の様に震えていた。

「う、嘘よ」

　そう呟いたミー。
　そんな風には言っているが、俺の声がミーの心に届いたのかゆっくりと俺の側、窓際まで、歩いて来てくれた。


　戸惑っている様子で、信じられないとでも言うように、でも少し嬉しそうに、ゆっくりと俺の近くまできてくれた。

　窓を挟んでだが、ココならミーの声がハッキリ聞こえる。

　それに、ミーの足取りを見ると、外傷は顔だけだったのかふらつきも無く、しっかり歩いていた。


　よ、良かった。


　本当に、良かった。

「避けていて、ごめんなさい。こんな姿になった私は、もうアナタに嫌われてしまうかと思っていたの。辛かった。

貴方に、オヤブンさんに逢いたかった」


　恥ずかしそうにミーが呟く。

「ミー、嫌いになんかなるものか。ミー、俺の可愛いミー。生きていてくれた。良かった。本当に良かった」

　俺は窓ガラスの向こうに居るミーに向かって右の前足を伸ばした。

　ミーも、戸惑いながらも、窓ガラス越しに俺の右の前足に自分の左の前足を重ねた。



　視線を感じる。

　

　チビ白猫がニヤニヤした顔でこちらを見ている。



　き、気まずい......。




　なんだか俺は無性に恥ずかしくなった。

　それに、子供には教育上良くないよな。

「ミー、まだ傷に触るから夜の散歩は無理だよな？　日中に、許してくれるなら、また逢いにきても良いか？　そして傷が治ったら、また二人で一緒に夜の散歩に行きたい」

　俺がそう言うと恥ずかしそうにミーは頷いた。


「じゃー、またな」

　そう言い、また俺は歩きだした。

　後ろを振り向かなかった俺はミーがどんな表情をしているか分からなかったけど、子猫の前で臭い台詞を言い過ぎたからか、恥ずかしさで、どうにかなりそうだった俺は少し早足で、足を前に進めた。


　でも、また明日、ミーに逢える。

　ミー、何度も言うけど......良かった。

　本当に良かった。

　ミー、生きててくれて、ありがとう。