サリーナ・マハリン

エピローグ

31, 笑顔

　コンコン。ノックの音が鳴る。

「はいはい。」

　ぎぃ、というこの扉の音はずっと変わらない。木の音がして扉が開く。
「おや、クシス。」
　スザンナは笑って向かえた。
「お邪魔するよ。」
「どうぞ。ボードレーも、入って。」
　にこっと笑って従者も迎えいれる。
「あ……お邪魔します。」
　ボードレーは軽く会釈をしてスザンナの家に入った。
「丁度昼御飯を作ってたんだ。食べる？」
「おや、それはいいタイミングだった。頂くよ。」
「今日は目玉焼きだからね。」
「あははっ、いつもじゃないか。」
「得意料理なの。」
「うん。確かにスザンナの目玉焼きは美味しいよ。他では食べれない。」

　二人はいつも笑顔で話をする。幸せしか彼らのもとには訪れていないかのように、朗らかで華やかな笑顔で。
　ボードレーはそんな二人を見ていつも不思議に思っていた。愛人なのか、それとも、ただの友人なのか。スザンナだけは判断に困った。


　昼食をとり、しばらく軽く話をしてからクシスが席を立った。
「じゃあ、また来るよ。」
「いつでも来て頂戴。」
　そして手を振って、スザンナの家を出た。

「伯爵。」
「ん？」
　家を出て、馬車に向かう途中でボードレーが問いかける。
「スザンナさんって、いつも笑顔ですね。」
「ん？うん。そうだね。いつも笑顔だ。」
「何処で知り合ったんですか？」
「何処だったかな。」
「その頃からいつも笑顔だったんですか？」
「そうだね。」
　クシスは微笑んだ。
「だけど、これも一種の呪いかもしれない。」
「のろい？」
「こっちの話だ。さ、帰ろう。」
「はい。」


　笑って。

　笑って、いつだって。