『婚約破棄された令嬢ですが、気づけば王国の基準になっていました』

第三十三話 沈黙の試験

第三十三話　沈黙の試験

　制度維持を宣言してから五日。

　王都は静かだった。

　静かすぎるほどに。

　流出率は六％で横ばい。

　再投資総額は維持。

　数字だけを見れば安定。

　だが市場は、声なき試験を始めている。

　午前、財務監督室に異例の報告が届いた。

「主要三商会が、新規投資を一時保留」

「理由は」

「市場の動向確認」

　直接の反発ではない。

　だが明確な様子見。

　動かないという選択。

　私は椅子に深く腰を下ろす。

　攻撃よりも、停滞の方が厄介だ。

「資金回転率は」

「低下傾向。ただし危険水準ではありません」

　市場は、王国が焦るかどうかを見ている。

　午後、王宮で報告。

「動かぬか」

　エドガーが言う。

「はい。静観です」

「揺さぶりか」

「試験です」

　私は答える。

「制度維持の覚悟を試されています」

　宰相が問う。

「刺激策は」

「出しません」

　短く、明確に。

「動かない市場に、動かない態度で応じます」

　夕刻、財務監督室で内部会議。

「停滞が長引けば税収に影響します」

　顧問が慎重に言う。

「許容範囲は」

「三か月」

　私は即答する。

「それ以上なら再調整」

　期限を決める。

　感情ではなく、時間で管理する。

　翌日、地方から意外な報告。

　小規模商会の新規参入が増加。

「大商会が様子見の間に、機会を見たのでしょう」

　私は頷く。

　市場は単一ではない。

　動かない者もいれば、動く者もいる。

　夜、新聞が報じる。

　――王国市場、安定維持。

　派手さはない。

　だが崩れてもいない。

　その夜遅く、アルベインから短い書簡。

　――沈黙に耐えられるか。

　私は小さく笑う。

　攻撃には反撃できる。

　だが沈黙は、自分との対話だ。

　翌朝、エドガーが財務監督室を訪れる。

「焦りはないか」

「ありません」

「本当に」

「数字が崩れていません」

　彼はしばらく私を見つめ、頷く。

「王国は動かぬ」

「動くべき時まで」

　午後、主要三商会の一社から小さな動き。

　限定的な追加投資。

　象徴的だが、意味は大きい。

　市場は完全に離れてはいない。

　夜、書斎で数字を整理する。

　停滞は続く。

　だが崩壊はない。

　沈黙の試験。

　王国が焦って制度を緩めるか。

　それを待っている。

　私は灯りを落とす。

　焦りは最大の損失。

　制度は守られている。

　市場は見ている。

　王国が自らの基準を保てるかどうか。

　沈黙は、弱さではない。

　耐える力の証明。

　私は帳簿を閉じる。

　明日もまた、静かな一日が続くだろう。

　だがその静けさこそが、今の戦場。