二世代の伝説の歌姫〜ラストナンバーは終わらない〜

ふわふわ

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番外編『ラストナンバー』

第6章：命のステージ

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第6章：命のステージ

　撮影当日、まだ朝靄の残る都内近郊の貸し切りスタジオに、舞を乗せた車が静かに滑り込んだ。

　

　「……もう、春なんだね」

　窓の外を見ながら、舞がぽつりと呟く。

　頬はわずかに痩せ、唇の色も薄くなっていた。けれどその目には、不思議な輝きがあった。

　

　「今日が、最初で最後のMV。今日が、私のステージ」

　舞は自分に言い聞かせるように笑った。

　

　「舞、無理はするなよ」

　助手席に座る戸川が、小さくそう言った。

　

　「うん。でも、今日は本気で歌うよ。……“いつも”通りにね」

　

　スタジオに到着すると、スタッフたちはすでにスタンバイを終えていた。

　だが、その雰囲気は普段の現場とは違った。
　全員の表情が張り詰め、重い沈黙が流れている。

　

　理由は明確だった。
　全スタッフに渡された誓約書。そこにはこう書かれていた。

『この撮影に関するあらゆる情報は、口外を禁じます。違反した場合は違約金および法的措置の対象となります』

　

　そして、その意味を、全員が“舞の姿”を見て悟った。

　

　メイクルームから出てきた舞は、白いワンピース姿。
　少しきつめの照明に照らされて、その肌は透けるほどに繊細だった。

　

　彼女は笑っていた。

　「おはようございます。今日、よろしくお願いします」

　

　その声は張りがあって、透き通っていた。
　けれど、見ただけでわかる。
　“この人は、もう長くない”――そう言っているかのような存在感があった。

　

　「……やりすぎじゃねえ？」

　カメラマンが小声で呟いた。
　だが誰も返事をしなかった。彼らもわかっていた。
　これはただのMV撮影ではない。命を削る本番なのだ。

　

＊

　

　カメラがセットされ、照明が整えられる。

　スタジオ内は、ほんのりと霧をたたえたような白。
　装飾は最小限、舞の姿と声だけで“すべて”を語る演出だった。

　

　「じゃあ、いきます。MV『ラストナンバー』、本番、テイク1、スタート」

　

　イントロが流れた瞬間、舞の目が変わった。

　

　それまで笑っていた少女の顔から表情が消え、
　そこに現れたのは、覚悟を持った一人のアーティストだった。

　

　「♪――」

　

　最初の一音で、空気が震えた。
　スタッフたちは全員、動きを止めた。
　視線はカメラ越しではなく、舞そのものに釘付けになる。

　

　その声は、深く、優しく、痛ましく――美しかった。

　高音に達するたび、彼女の体がわずかに震える。
　けれど声はぶれない。むしろ、限界だからこそ宿る強さがあった。

　

　クライマックスに近づく頃には、
　誰一人、目をそらす者はいなかった。

　

　その姿、その歌、その命――
　それらすべてが“作品”だった。

　

　そして、舞が最後のフレーズを歌い終わった――その瞬間。

　

　――ドンッ！

　

　マイクがステージの床にぶつかる音。
　次の瞬間、舞の身体が前のめりに崩れ落ちた。

　

　「舞ッ！！」

　戸川が叫ぶと同時に、スタッフの何人かも悲鳴を上げた。

　

　「救急車！！」

　安藤の声がスタジオに響き渡る。

　

　その場にいた誰もが凍りついた。

　

　舞の小さな身体が、照明に照らされながら、白い床の上で動かない。

　戸川は、ただただ舞に駆け寄り、その手を取った。

　

　「舞……舞！！」

　

　手は冷たい。それでも、わずかに指先が動いた。

　

　「……浩一……ねえ、どうだった……ちゃんと、歌えた……？」

　

　「……ああ、完璧だった。世界でいちばん美しかった」

　

　舞は、安心したように微笑んだ。
　そして、そのまま目を閉じた。

　

＊

　

　救急車のサイレンが遠ざかるまで、スタジオに残ったスタッフたちは、誰も口を開かなかった。

　照明が落とされ、カメラも止まっているのに、
　その場には、まだ“舞の歌声”が残っているような気がした。

　

　撮影は終了。
　だが、その映像と音声は、“誰にも口外してはならない”とされていた。

　

　舞＝myであることは、公にはならない。
　MVの撮影内容も、現場で何が起きたのかも、永遠に語られることはない。

　

　だが、そこにいた全員の胸には確かに刻まれていた。
　彼女が、命そのもので歌いきったこと。
　あれが、彼女の“ラストナンバー”だったこと。

　

　カメラマンの一人が、誰にも聞こえないほどの小さな声で呟いた。

　

　「……ありがとう。もう、二度と忘れない」

　

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