異世界に突如召喚された、ごく普通の日本人女子――雪月風花（せつげつふうか）。 黒髪というだけで「聖女様！」と崇められ、魔物も災厄もすべて彼女

第5章-2：新たな町で、ただの風花として

第5章-2：新たな町で、ただの風花として


　

王都が滅んでから、季節がひとつめぐった。

　

風花は、相変わらず町の片隅で、静かに暮らしていた。
薬草を育て、必要な人に分け、子どもたちに文字を教え、小さな診療所で人々の手当をして。

　

「せんせー！　虫刺され、かいーの！」

　

「はいはい、これを塗って。掻いちゃだめだよ。あとで腫れちゃうから」

　

「はーい……うぅ、でも、ちょっとだけ掻きたい！」

　

「じゃあ、“ちょっとだけ”だよ？」

　

「やった！」

　

笑い声が弾ける。
それは、神殿の鐘でもなければ、王の勅命でもない。
ただの日常の、当たり前の幸福だった。

　

この町には、王都のような堅苦しい上下関係もなければ、宗教的な信仰もほとんどなかった。
祈りの代わりに、声を掛け合い、助け合う。
生きることに必死で、でもどこか自由で、あたたかい。

　

（……ここなら、“普通の私”でいられる）

　

風花は、そう思っていた。

　

だが――

　

風花の“過去”を知る者は、確実に少しずつ、この町にも流れ着き始めていた。

　

旅商人、難民、行き場をなくした元貴族の子弟たち……
彼らの中には、風花が“あの雪月風花”だと気づく者もいた。

　

けれど、彼女はそれを否定も肯定もしなかった。

　

「私はただの風花。もう聖女じゃないから」

　

それ以上は語らず、やがて周囲も悟ったように、それを深追いしなくなった。

　

風花が“祈られたくない”ということを、少しずつ理解していったのだ。

　

　

＊　＊　＊

　

春の終わり、風花は診療所の子どもたちと一緒に、小さな薬草畑に苗を植えていた。

　

「これね、“あおいそう”って言うんだよ！」

　

「正解。風邪をひいたとき、葉っぱを煎じて飲むと喉にいいの」

　

「ふーん……でも苦いんでしょ？」

　

「そう。でも我慢できたら、お姉ちゃんが飴あげる」

　

「やったー！」

　

子どもたちは元気に笑って、土に苗を埋めていく。

　

その姿を見ていた年配の女性が、ぽつりと言った。

　

「……あんた、本当に“何もしてない”つもりなのかい？」