『婚約破棄されたので王太子女となります。殿下より上位です』

第三十九話 女王初政務

第三十九話　女王初政務

　即位から三日。

　祝辞も、挨拶も、ようやく落ち着いた。

　王宮は完全に日常へ戻っている。

　新女王ルシアは、即位式の翌日から通常政務を行っていたが、本日が「女王としての初裁可日」と定められていた。

　象徴ではなく、決定の日。

　議場には主要閣僚、軍司令官、教会代表、財務官が揃う。

　第一王子レオンも王族席にいる。

　一段下。

　定位置だ。

　議題は三つ。

　北方交易路の再編。

　軍補給体系の再設計。

　教会との共同教育政策。

　どれも重要。

　ルシアは最初の議題を読み上げる。

「北方交易について、現行の税率は維持。ただし通行証の発行手続きを簡略化します」

　財務官が頷く。

　軍司令官が補足する。

　女王は即断する。

　決裁印が押される。

　無駄がない。

　レオンは聞いている。

　内容は理解できる。

　むしろ、自分が以前提案しようとした方向性に近い。

　だが違う。

　彼は慎重に段階を踏もうとしていた。

　ルシアは最初から全体を見ていた。

　視野の差。

　軍補給の議題に移る。

「補給倉の再配置案、第二案を採用します」

　理由は明確。

　費用対効果。

　地形。

　防衛線。

　議場は静かに受け入れる。

　反論はない。

　議論はあった。

　だが結論は自然だった。

　誰も女王の判断を疑わない。

　それは恐怖ではない。

　信頼だ。

　レオンは拳を握る。

　なぜ自分の時はこうならなかったのか。

　答えは分かっている。

　彼は決断を避けていた。

　間違えないことを優先しすぎた。

　結果、動かなかった。

　最後の議題。

　教会との共同教育政策。

　地方教区に読み書き教育を広げる。

　王家主導。

　教会協力。

　ルシアは言う。

「知は、治めるためのものではなく、守るためのものです」

　教会代表が静かに頭を垂れる。

「女王陛下の御志に従います」

　その瞬間、空気が決まる。

　王政と教会が同じ方向を向く。

　これは強い。

　議会が終わる。

　重臣たちが自然に女王の周囲へ集まる。

　報告、確認、次の予定。

　レオンの周囲は静か。

　誰も寄らない。

　排除されているわけではない。

　ただ、必要とされていない。

　女王が席を立つ。

　すれ違う際、視線が合う。

「ご苦労さまでした、王子殿下」

　形式的な言葉。

　丁寧。

　温度は一定。

　レオンは答える。

「見事でした」

　本心だ。

　悔しさもある。

　だが否定できない。

　夜。

　王宮の中庭。

　騎士団の夜間訓練が行われている。

　団長は女王の即位後も変わらぬ忠誠を誓っている。

　彼は訓練の様子を遠目に見る。

　かつて自分が指示を出した場。

　今は女王の名で動いている。

　彼は思う。

　まだ自分は若い。

　経験もある。

　女王が失敗すれば。

　評価が揺らげば。

　その時は。

　王宮は静かだ。

　だが動いている。

　政策は進む。

　支持は積み上がる。

　レオンは今日も王宮にいる。

　部屋もある。

　肩書きもある。

　だが、未来の話題に彼の名は出ない。

　それでも彼は待っている。

　まだ終わっていないと信じて。