異世界転生公爵令嬢は、オタク知識で世界を救う。

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衛生革命編第3章　測量と設計図作成

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衛生革命編第3章　測量と設計図作成

　朝靄の残る王都の外れ。
　エリアナは大きな羊皮紙と奇妙な木製の器具を手に、土木技師団を前に立っていた。

「さて、まずは測量から始めますわ！」

　彼女が掲げたのは、木枠に張られた糸におもりをぶら下げただけの簡易水準器。

「これが……測量器？」
「ただの棒にしか見えんが」

　職人たちがざわつく。

　エリアナはにっこり微笑み、説明を始めた。

「水は高いところから低いところへ流れます。その差を正確に把握しなければ、下水は流れず、ただの汚水溜めになってしまうのです。ですから──標高を測ります！」

　勢いよく言い切ると、技師たちがぽかんと口を開けた。

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　作業開始。
　エリアナは糸の位置を目で確認し、杭に印をつけていく。

「勾配は千分の二から五。つまり一キロで二メートルから五メートルの差が理想的です」

「き、千分の二？　そんな細かい数字、どうして分かるんだ……」

「算術の基本ですわ。距離を測って、高低差を計算すれば良いだけ」

　彼女はさらさらと計算式を書きながら、軽やかに答えた。

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　正午過ぎ。測量隊は王都の主要通りをほぼ一周した。
　汗まみれの職人たちを前に、エリアナは地面に広げた羊皮紙へ赤い線を描いていく。

「ここが王都の最高地点。そして……ここが最低地点。なるほど、自然な流れができていますわね」

　赤い線はやがて、王都を縦横に走る下水道の設計図となって浮かび上がった。

「な、なんだこれは……」
「まるで地図そのものではないか」

　マルクス親方がごつい手で頭をかきながら唸った。

「嬢ちゃん、まるで神の視点を持っているようだな」

「ふふ……シムシティで慣れてますから」（心の声）

　エリアナはにこやかに笑みを返した。

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　夜。彼女は自室でランプを灯し、さらに詳細な設計を描き込んでいた。

「管径は……貴族街は一メートル、商業街は八十センチ、住宅街は六十センチで十分かしら。マンホールはおよそ五十メートル間隔……」

　羊皮紙の上には、細密画のような設計図が浮かび上がっていく。
　管の太さ、勾配、流速の計算式──。

「CADソフトがあれば一瞬なのに……」（心の声）

　だが、彼女は黙々と手書きで描き続けた。

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　翌日。完成した設計図を持ち込まれた会議室では、土木技師たちが言葉を失っていた。

「……こんな精密な図面、見たことがない」
「勾配の数値まで正確に記されているだと……？」

　ガブリエル医師長でさえ感嘆の声を漏らす。

「エリアナ様、これは……まるで未来を見て描かれた図のようだ」

　エリアナは照れくさそうに微笑んだ。

「いえ、ただの聞きかじりですわ」

　そう言いつつも、彼女の心臓は高鳴っていた。

（これで……疫病の連鎖を断ち切れるかもしれない）

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　会議の終盤。マルクス親方が重い声を出した。

「嬢ちゃん、本当にこれで病は減るのか？」

　その問いに、エリアナは真っ直ぐに答えた。

「はい。水と汚物を分ければ、病は確実に減ります。……私は保証します」

　彼女の瞳に宿る決意に、親方はしばし沈黙した後、大きく頷いた。

「分かった。俺は協力しよう」

　その言葉に、職人たちの間から驚きと安堵の声が上がる。

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　その夜、エリアナは窓辺に腰掛け、夜空を見上げた。

「ふぅ……やっと一歩、前進したわね」

　星々の瞬きに微笑みながら、彼女は自分の小さな手を見つめる。

（私、医者じゃないし、土木技師でもない。ただのオタクの知識にすぎない……）

　だが同時に胸の奥で、小さな確信が芽生えていた。

（それでも──この世界を変えられるかもしれない）

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