サブスク聖女と偽装婚約、始めました 〜婚約は、サブスクできないのでお断りです〜

34話偽装婚約破棄

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王太子主催・舞踏会

（※ 表向きは格式高く、内情は茶番）

　王宮の大広間。
　豪奢なシャンデリアの光が降り注ぎ、色とりどりのドレスが床に影を落とす。

　貴族たちは皆、察していた。
　今宵、この場で“あれ”が起こることを。

　楽団の演奏が止み――
　静寂の中、ウィットン侯爵が一歩、前に出た。

「皆の前で、正式に発表する」

　ざわめきが、すっと引く。

「――シャマル・マセラティ公爵令嬢との婚約を、ここに破棄する」

　どよめき。

　期待通りの宣言。
　そして、期待通りの舞台。

　シャマルは、あらかじめ決めていた通り、ゆっくりと扇を閉じた。

「……ど、どうしてですの？
　理由を、うかがっても？」

　声色は淑女。
　中身は、完全に事務処理。

「君は、私にとって――過ぎた女性だ」

　ウィットンは、真っ直ぐに告げる。

「私では、とても釣り合わない」

「そんなことは、ございませんわ」

　シャマルは一礼する。

「侯爵は、立派なお方です」

　――ここまでは、完璧。
　想定通り。
　台本通り。

　だが。

「だが私は――」

　ウィットンは、なぜか拳を握りしめた。

　そして、感情を爆発させる。

「とても無理だ！
　誘拐犯と乱闘したあげく、
　相手をボコボコにするような
　行動的な女性など！！」

　場内、凍結。

「……」

「……」

　シャマルの扇が、ぴたりと止まる。

「あれは、正当防衛ですわ」

（――この野郎、あとで覚えてなさい）

「どこがだ！
　過剰防衛だろう！！」

「誤解ですわ……」

　シャマルは、ふっと微笑み、
　わざとらしく視線を逸らした。

「……わかりました」

　そして、静かに核心を突く。

「ほかに女性ができた、
　ということですわね？」

　ざわり、と空気が揺れる。

「確か……
　神官見習いの
　アルフェリアとか、
　おっしゃいましたかしら」

「なっ――！？」

　ウィットンが、目を見開いた。

「な、なぜその名を……！？」

（……いつのまに……？）

「え？」

　シャマルは、きょとんと首をかしげる。

「言ってませんでした？」

「ええい、もういい！」

　ウィットンは、半ば自棄になった。

「その通りだ！
　私は、君との婚約を破棄し――
　アルフェリアと婚約する！！」

　再び、大きなどよめき。

　だが。

「承知しました」

　シャマルは、即答した。

「婚約破棄、了承いたします」

　あまりにも、あっさり。

「……え？」

　シャマルは淡々と続ける。

「せいぜい――」

　ほんの少しだけ、
　人の悪い笑み。

「新しい婚約者を
　泣かせないよう、
　お気をつけください」

「大きなお世話だ！！」

　吐き捨てるように叫び、
　ウィットンは背を向けた。

　その背を見送りながら、
　シャマルは小さく息を吐く。

（……はいはい。
　これで契約完了）

　舞踏会の空気は最悪。
　噂は、瞬く間に広がるだろう。

　だが――

　書類上の目的は、
　すべて達成されていた。


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