サブスク聖女と偽装婚約、始めました 〜婚約は、サブスクできないのでお断りです〜

33話 シナリオ外発言の予感

33話　シナリオ外発言の予感

　その予感は、根拠がないくせに妙に確信めいていた。

「……これ、絶対に台本どおりにならないわね」

　シャマルは、窓辺で紅茶を飲みながら、ぽつりと呟いた。

　向かいのソファでは、ウィットンが書類をぱらぱらとめくっている。
　内容は、例の“入口だけ決めた”婚約破棄の進行メモだ。

「今さら？」

　顔も上げずに、軽く返ってくる。

「最初から、そういう前提だろ」

「ええ。でもね」

　シャマルは、カップを置いた。

「今回は、“いつものズレ”じゃ済まない気がするの」

「大丈夫だよ」

　ウィットンは、ようやく顔を上げ、にやりと笑った。

「壊れなければ成功、だろ？」

「その“壊れない”の基準が、あなたと私で微妙に違うのよ」

「そう？」

「ええ」

　シャマルは即答した。

「あなたは“場がひっくり返らなければセーフ”だけど、私は“制度として成立していればセーフ”」

「似たようなもんじゃないか」

「ぜんぜん違うわ」


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　本番は、翌日。

　公式の場。
　立会人も、記録官も、傍聴もいる。

　形式だけ見れば、
　よくある“円満な婚約解消”になる予定だった。

　予定、では。


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「台詞、確認しておく？」

　ウィットンが聞く。

「いいえ」

　シャマルは首を振った。

「確認すると、守らなきゃいけない気がするから」

「それはそう」

　ウィットンはあっさり同意する。


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　沈黙。

　しばらくして、シャマルが言った。

「ねえ、ウィットン」

「ん？」

「もし、あなたが場の空気で何か言い出したら」

「言い出したら？」

「私は、止めないわ」

　ウィットンは、少しだけ目を見開いた。

「……へえ」

「その代わり」

　シャマルは、淡々と続ける。

「私も、好きに言う」

　数秒。

　そして、ウィットンは吹き出した。

「それ、
　一番危ない組み合わせじゃないか」

「ええ」

　シャマルは、穏やかに微笑む。

「だから、予感がするの」


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　二人は似ている。

　計算はできる。
　空気も読める。
　だが――

　“必要ないと思った瞬間に、全部切る”。

　そこが、そっくりだ。


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「まあ」

　ウィットンが肩をすくめる。

「アルジーナとの婚約は回避できた」

「偽装の目的も果たした」

「なら、
　多少はみ出しても問題ない」

「制度的には？」

「成立すればOK」

「……本当に雑ね」

「今さら？」


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　シャマルは、窓の外を見た。

　庭は静かだ。
　何事も起きていない。

　だが、
　嵐の前って、だいたいこういうものだ。


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「ねえ」

　シャマルは、ふと思いついたように言った。

「もし私が」

「“この婚約は、最初から役目のためでした”って言ったら？」

　ウィットンは、即答した。

「それは止める」

「でしょうね」

「政治的に面倒だ」

「じゃあ」

　シャマルは、少し首を傾げる。

「“もう必要なくなったので終わります”なら？」

「……ギリギリ」

「“自由になりたいので解消します”は？」

「アウト」

「基準が雑すぎるわ」

「感覚だからな」


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　シャマルは、軽く息を吐いた。

「……やっぱり、
　何か起きるわ」

「起きるね」

　ウィットンは、楽しそうに言った。


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　その時。

　廊下の向こうから、
　ステルヴィオの声が飛んできた。

「おい」

「本番前だぞ」

「余計な打ち合わせ、増やすな」

　二人は、同時に顔を見合わせた。

「……余計、だって」

「失礼ね」

　シャマルが小声で言う。

「これは、心の準備よ」

「その準備が一番危ないんだよ！」


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　扉が閉まり、足音が遠ざかる。

　再び、二人きり。


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「結論」

　ウィットンが言った。

「何か言う？」

「ええ」

「俺も？」

「ええ」

「台本通り？」

「入口だけ」

「出口は？」

　シャマルは、静かに笑った。

「その場で考えましょう」


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　予感は、確信に近づいていた。

　これは、
　“円満な婚約破棄”にはならない。

　かといって、
　失敗でもない。

　二人にとっては、予定どおりの終わり方。

　ただし――
　周囲にとっては、
　少しばかり、想定外になる。

　それだけだ。

　そして翌日。

　その“シナリオ外発言”は、
　確実に、
　公の場で放たれることになる。