『勘違い殿下の逆恨みは、鉄壁の公爵家に砕け散る～聖女と元婚約者が手を取り合った結果～』

第26話 戦後処理

第26話　戦後処理

戦争終結から一ヶ月。

王都アークライトは、戦勝の喜びに満ちていた。

街路には、色とりどりの旗が掲げられ、民衆が歌を歌いながら行き交う。  
酒場では、ルクシオ公爵、イセッタ、ソニアの英雄譚が、毎晩のように語られていた。

レーヴェント公爵屋敷の大広間。

今日は、戦後処理の最終会議だった。

貴族たちが集まり、王が上座に座る。

議題は、戦後の恩賞、領地再編、帝国との講和条件、そして――王位継承の問題。

王が、静かに口を開いた。

「まず、戦勝の最大の功労者たちに、改めて感謝を述べる」

視線が、イセッタ、ルクシオ、ソニアに向けられた。

「ルクシオ公爵には、北部の新領地を加増。  
東部国境の三要塞を、ノルドハイム家直轄とする」

ルクシオが、深く一礼した。

「陛下のお言葉、恐縮に存じます」

「イセッタには、レーヴェント家の商業特権をさらに拡大。  
王国全土の交易路の優先権を、永久に認める」

イセッタが、優雅に頭を下げた。

「ありがとうございます。  
王国繁栄のため、精一杯務めさせていただきますわ」

「ソニア聖女には、王宮直属の聖堂を新設。  
教会の独立権を認め、聖女としての地位を不動のものとする」

ソニアが、目を潤ませて礼を言った。

「私……こんなに、していただいて……  
みんなのために、もっと頑張ります！」

貴族たちが、温かい拍手を送った。

次に、王が、重い口調で続けた。

「王位継承について」

広間が、静まり返る。

「エクウスは、すでに王位継承権を剥奪された。  
第二王子は病弱。  
よって――次期国王は、第三王子アレクシスを指名する」

誰も、異議を唱えなかった。

エクウスの失態は、王国に深い傷を残したが、  
同時に、王家の刷新を促した。

会議は、穏やかに進んだ。

帝国との講和条件は、  
・国境線の現状維持  
・賠償金の支払い  
・両国間の交易再開

すべて、イセッタの提案通りだった。

彼女の政治手腕が、戦後処理でも発揮された。

会議が終わり、貴族たちが退室していく。

王が、イセッタたちを残した。

「三人とも……本当に、ありがとう」

王の声は、疲れと感謝に満ちていた。

「エクウスの件で、王家は恥をさらした。  
だが、お前たちが、王国を救ってくれた」

イセッタが、静かに答えた。

「陛下、私たちはただ、王国の一員として……  
当然のことをしたまでですわ」

ルクシオが、頷く。

「これからも、王国をお守りします」

ソニアが、明るく言った。

「私も、みんなの病気を治せるように、頑張ります！」

王が、珍しく笑みを浮かべた。

「頼もしいな。  
これからの王国は、お前たちに任せたい」

三人で、深く頭を下げた。

屋敷に戻り、東別邸の庭園。

イセッタ、ルクシオ、ソニアは、並んでベンチに座っていた。

春の陽光が、優しく降り注ぐ。

「やっと……平和になったね」

ソニアが、ほっと息を吐いた。

イセッタが、微笑んだ。

「ええ。  
あなたのおかげで、たくさんの命が救われたわ」

ルクシオが、イセッタの手を取った。

「貴女の補給と政治手腕がなければ、勝てなかった」

イセッタは、くすりと笑った。

「あなたの指揮が、神業だったのよ」

三人で、笑い合った。

戦後の傷は、まだ残っている。

失われた命、壊れた村、傷ついた兵士たち。

しかし、王国は、確実に回復へ向かっていた。

イセッタの商業網で、物資が行き渡り、  
ソニアの治療で、負傷者が癒やされ、  
ルクシオの軍事力で、国境が守られる。

王都の民衆は、すでに三人を「新時代の英雄」と呼んでいた。

その夜、屋敷のバルコニー。

イセッタとルクシオは、二人きりで星を見上げていた。

「結婚式……いつにする？」

ルクシオが、照れくさそうに聞いた。

イセッタは、頰を赤らめながら答えた。

「夏がいいわ。  
花がたくさん咲く頃に」

ルクシオが、彼女を抱き寄せた。

「待てないな」

イセッタは、笑った。

「私もよ」

二人は、優しく唇を重ねた。

戦後処理は、完璧に進んだ。

王国は、傷を癒やし、  
新たな繁栄へ向かっていた。

エクウスの影は、完全に消えた。

イセッタたちは、  
未来を、切り開いていく。

平和な夜空の下で。