婚約破棄ですか。別に構いませんよ

この手を握って下さいませ

皇帝陛下、義理の息子に釘を刺す

「セリア。シオンと二人きりで話がある。悪いが場を外せ」

　お父様の視線が、シオン様の太ももの上に座っている私を射抜きます。真っ直ぐ視線が合わさります。

　どうやら、本当にシオン様に用事があるようですわね。只の嫌がらせで来たわけじゃありませんね。仕方ありませんわ。

「分かりました。でも、その前に」

　固まっているままのシオン様に軽くキスをしてから下りました。　　

　キスした瞬間、背後からブチッと何かが切れる音がしましたが、当然無視ですわ。無視。久し振りの恋人（仮）の逢瀬を邪魔したのですから、それぐらいは我慢して下さいませ。

「今日はこれで帰ります。今度は陽が暮れてから伺いますね。シオン様」

　同じ同衾でも、昼と夜は大きいですわ。出来れば夜に。そう考えていましたのに、反対されましたわ。

「「それは駄目だ」」

　お父様とシオン様に。本当に、お父様とシオン様は仲がいいんだから。ちょっと羨ましいですわ。

「なら、いつからならいいのですか？　お父様」

　ずっとは嫌ですわ。

「正式に婚約を交わし、成人してからだ」

「ということは、認めて下さるのですか！？　私たちの婚約を！！」

　嬉しいですわ！！

「嫌、まだ、正式に返事を受けていないからな。こいつからの」

　お父様の台詞にシュンとしてしまいます。

　……そうですわね。婚約も結婚も一人でするものではありませんもの。

　それに……待つって、この前、シオン様と約束しましたし、ここで焦るのは止めましょう。

「分かりましたわ。来るのは、陽が出てからにします。では、私は戻りますが、くれぐれもシオン様を苛めないで下さいね、お父様」

「ああ。分かってる。殺しはしない」

　お父様らしい言い方ですね。

「では、帰りますね」

　私は転移魔法で学園に戻りました。







「…………もっと、踏ん張れねーのかよ」

　セリアが帰った途端、俺は砕けた口調でシオンに食ってかかる。

「踏ん張れるわけないだろ？　あんなに一途に好意を向けられて、『人格が破壊されても構わない』とまで言ってくれた人間を、愛さないなんてあり得るか！？」

　逆ギレか？　まぁ、難しいよな。ましてや、俺の可愛い娘だ。一途で魅力的で賢くて……言い出したらきりがない。

「で、どうするんだ？」

「成人になって、学園を卒業しても、まだセリアが俺のことを想ってくれるのなら、求婚しようと考えている」

　妥当だな。こいつなりに、年齢を気にしているようだな。まぁ、気持ちは分からなくもない。俺は逆だったが。

「それじゃ遅過ぎる。成人までに、せめて婚約をしろ」

「…………何故だ？」

　俺の台詞に、シオンは怪訝そうに尋ねてきた。

「この前、グリフィードの貴族を捕縛するために、セリアが行っただろ？　グリフィードの王宮に」

「ああ」

「その時に見たらしい。国王と王妃の【死相】を」　　

　セリアは母親のスキルの一つを引き継いでいる。死が近い人間だけ、その人が灰色に見えるらしい。そのスキルのせいで、幼い時からセリアが苦しんでいるのを知っていた。当然、シオンもセリアのスキルのことは知っている。

「グリフィードを取り込むつもりか？」

　筋肉馬鹿たが頭は切れる。余計な説明はしなくてすむのは、ほんと助かるな。

「ああ。そしてそこを、セリアに任せようと考えている。でだ、お前に補佐を頼みたいんだ」

「俺にか？」

　途端に、シオンは難しそうな表情を見せる。事の重大性と責任の重さを正確に把握しているからだ。

「コンフォートに敵対心を抱く奴らは、殆ど排除出来た。まぁ、自滅していったんだけどな。それでも、いざ統治するとなると、何かと風当たりが強い筈だ。そんなセリアを影から支えて欲しい。頼む」

　俺はシオンに頭を下げた。親として。

「…………分かった」

　返ってきたのは了承の言葉。

「助かる」

　俺はホッと胸を撫で下ろす。

「ところで、俺が、婚約を渋るとは思わなかったのか？」

　シオンが阿呆な質問をしてきた。

「だったら、結婚を認める訳ねーだろうが。こんなことぐらいで躊躇するぐらいの奴なら、徹底的に反対してやる。愛娘に嫌われてもな」

　俺の言葉にショックを受けてるようだが、俺はおかしなことは言ってねーからな。

「あっ、そうだ。シオン。俺のことを絶対にお義父様とは呼ぶなよ。……それと、いくらセリアが魅力的で迫ってきても、絶対最後までするなよ。もししたら、お前の大事な息子が一定期間使えなくなるようにしてやる。正常の機能のままでな。意味分かるよな」

　帰る間際そう釘を刺すと、シオンの返事を待たずに王宮に戻った。

　残されたシオンは、真っ青になったとかならなかったとか……見た者はいない。