新約・精霊眼の少女外伝～蒼玉の愛～

みつまめ　つぼみ

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169.閑話～蒼玉の兄（６）～

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　音は外に漏れず、夜の部屋に年頃の男女が二人きり。

　窓は先ほど施錠していたし、おそらくドアも施錠されている。

　そして目の前には魅惑的な肢体をさらした下着同然の美少女が、無防備にサイモンに微笑んでいた。

　サイモンは理性を総動員して自分を律するのがやっとだった。

　今にも決壊しそうな自制心で、襲い掛かりたい衝動を必死に抑え込んでいた。

　生理現象が収まる気配は、感じられなかった。

　サンドラがとても楽しそうに目を細める。

「ほんと、サイモンがこんなに可愛らしい男性だったなんて、今まで気が付かなかったわ。
　そうやって我慢している姿に、愛しさすら感じてるわよ？」

　――やっぱりこいつ、嗜虐嗜好者確定だ！

　サイモンは魅入られたように、サンドラの瞳から目を離せなくなっていた。

　そうして目を見つめて居ても、その顔が美しいことを思い知らされるだけだ。

　意識を視界の隅に逃がそうとしても、魅惑的な肢体に意識が吸い寄せられていく。

　十五歳の青年に、逃げ場などなかった。

　窓から逃げるには、サンドラの目の前を通り過ぎなければならない。

　彼女の魅惑の眼差しに囚われたまま、男の生理現象を起こしたまま、距離を詰めなければ逃げられないのだ。

　それは限界に達しようとしている自制心を、簡単に決壊させてしまうだろう。

　だがこのまま距離を維持していても、いずれ自制心が限界を迎える。

　もうサイモンには『手を出して醜聞を受け入れる』か、『彼女に屈服して屈辱を受け入れる』かの二択しか残されて居なかった。

　いずれにせよ、彼女との婚約は確定される――チェックメイトである。

　それでも必死に逃れる道を、サイモンは探し続けた。

　秒針が、どれほどの時を刻んだろうか。

「……わかった。お前との婚約を申し込むように、母上に願い出る。
　だから頼む。後ろを向いていてくれ」

　『せめて醜聞だけは避けたい』――それが、サイモンの出した答えだった。

　その双眸の呪縛から逃れることさえできれば、なんとか彼女のそばを通り過ぎて、この場から逃げられるだろう。

　サンドラが満足げに微笑んだ。

「そうして頂戴？
　あなたなら、すべてにおいて不足はないもの。
　それにこのくらい楽しめる人の方が、私も幸せになれると思うの。
　――これからもよろしくね？　愛しいサイモン」

　椅子から立ち上がったサンドラが、壁とむきあった。

　そこに、最後の罠が待ち構えていた。

　さらされる無防備な背中、華奢な肩、細いうなじ。

　サイモンを『その背中に抱き着いてしまいたい』という激しい衝動が襲った。

　それに必死に耐え、サイモンはサンドラの背後を足早に通り抜けた。

　慌てて窓を開け、飛び出るように外に抜け出した。

　しばらくサイモンは窓の下で、生還できたことに心から安堵していた。

＊＊＊＊

　一週間後、サイモンとサンドラの婚約が発表された。

　それを知らされたマリオンが、驚いて二人に語りかける。

「サニーとサイ兄様が婚約するだなんて、どういうことなの？」

　そんな素振りを今まで見せたことはなかった。

　突然の婚約を聞かされたマリオンは、ただ困惑するのみだ。

　尋ねられたサイモンも、答えに窮した。

　まさか『罠にはめられた』などとは、兄の尊厳を賭けても言えなかった。

　サンドラはマリオンを抱きしめながら、楽しそうに微笑んでいる。

「サイモンが私を魅力的な異性として認めた。
　私もサイモンを魅力的な異性として認めた。
　二人が合意して婚約した――とてもシンプルでしょう？」

　マリオンは小首をかしげていた。

「そうなの？　でもこれでサニーは、私の義姉になるのかしら？」

　――サンドラの奴、まさか本当の狙いは、『そっち』じゃないのか？！

　今さらである。

　婚約は既に締結された。

　サンドラは妻として、不足がある相手ではない。

　サイモンが妹以外で、初めて価値を見出せた唯一の女性だ。

　結局のところ、惚れた女に男として認められ、婚姻するのだ。

　サイモンも、それ自体に不満はなかった。

　サンドラの満足した声が、マリオンに応える。

「そう、私がマリーの将来の義姉よ。
　家系図的に、あなたの隣に私が並ぶの。
　あなたの隣が私の居場所。
　これからずっと、未来永劫ね？」

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