追放される前に、迷宮を支配しました ～聖女は王国を見限る～

19話：国民の反発

19話：国民の反発


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　王国の広場は混乱の渦に包まれていた。

　新たな聖女として立てられたクレア・ラップは、祈りの儀式に失敗し、国民たちの不信感を買った。

　そして、彼女自身が「私は聖女じゃない」と叫んでしまったことで、国民の怒りは一気に爆発した。

　サラ・ラップという真の聖女を追放し、偽聖女を立てた国王と王宮に対する反発が、ついに暴動へと発展し始めたのだ。


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国民の怒りが爆発する

　「どういうことだ！？ なんで祈りが通じないんだ！！」

　「サラ様がいた時は、一瞬で光が広がったのに！！」

　「俺たちは騙されていたのか！？」

　群衆の怒号が広場中に響き渡る。

　王宮の衛兵たちは必死に暴徒を抑えようとするが、その努力も虚しく、石や瓦礫が王宮に向かって投げつけられ始めた。

　「偽物の聖女なんていらない！！」

　「本物の聖女を返せ！！！」

　誰かが叫び、それに賛同する者が次々に声を上げる。

　王宮の壁にぶつかった石が、乾いた音を響かせながら砕け散る。

　もはや、この騒ぎは手に負えなくなりつつあった。


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王宮内の混乱

　王宮の内部も、外の騒乱を受けて混乱していた。

　クレアはすでに意識が朦朧とし、侍女たちに抱えられながら王宮の奥へと運ばれていた。

　彼女の顔は青ざめ、虚ろな目をしていた。

　「聖女」としての地位を失う恐怖が、彼女の心を壊していく。

　一方、国王は怒りに満ちた表情で、暴動を鎮圧するように命じていた。

　「何をしている！！ すぐに民を鎮めろ！！」

　「しかし、陛下……！」

　近衛兵の隊長が、困惑した表情で言葉を詰まらせる。

　「この暴動は、ただの暴徒によるものではありません……これは、国民の総意です……！」

　「なに……？」

　「皆が、サラ・ラップ様の帰還を求めています。」

　国王は唇を噛みしめた。

　サラを追放したことで、王国全体が崩れ始めている。

　国民は王宮を信じていない。

　そして、それが暴動という形で爆発したのだ。


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暴動の拡大

　広場だけではなかった。

　王都の各地でも、騒乱が広がり始めていた。

　市場では、商人たちが商品の値段を吊り上げる一方で、買い占めが起こり始めた。

　「これ以上、聖女様の加護がないなら、物価が高騰するぞ！」

　「どうするんだ！？ 俺たちの生活はどうなる！！」

　王国の秩序は、急速に崩壊しつつあった。

　貴族たちは私兵を動かし、自らの屋敷を守るために防御を固め始める。

　兵士たちの間にも動揺が広がる。

　「俺たちは何のために戦ってるんだ？」

　「国王に仕えてるのは分かるが……この国がこんなことになって、何の意味がある？」

　王国全体が、不安と怒りに包まれていた。


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エクシードの孤立

　その頃、王宮の奥では、エクシードが焦燥に駆られていた。

　彼は王になるはずだった。

　そのためにサラを追放し、クレアを聖女にした。

　しかし、その計画はすべて崩れ去った。

　国王はすでに彼を廃嫡すると宣言している。

　もはや、彼には何の権力も残されていなかった。

　そして、国民は彼を許さないだろう。

　「くそっ……！ なんでこうなった……！」

　エクシードは苛立ちを隠せず、壁を殴る。

　だが、彼が選んだ道が、すべてを狂わせたのだ。


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第二王子の決断

　そんな中、王宮の一室で、第二王子アルファードは静かに決意を固めていた。

　「……やはり、サラが必要か。」

　彼は、王都の暴動を見つめながら呟いた。

　このままでは、王国は崩壊する。

　「クレアに聖女の力はない。サラを追放したことで、王国の秩序は完全に崩れた。」

　アルファードは冷静に分析する。

　「この国を立て直せるのは、サラしかいない。」

　彼の頭には、国の未来が映し出されていた。

　今、王都で暴動が起き、経済が混乱し、王宮が機能不全に陥っている。

　この混乱を止めるには、民の信頼を取り戻す必要がある。

　そのためには——

　「サラを迎えに行くしかない。」

　彼は、静かにそう呟いた。

　この国を守るために。

　そして、彼女にふさわしい場所を取り戻すために。