婚約破棄された伯爵令嬢ですが、国の経済を掌握しました

第4章 影の女帝、経済の頂点に至る

35話

　暗雲の王都――対立の激化

　アルステード王国の首都は、ここ数年で未曾有の混乱を迎えていた。
　国王が病床に伏せり、実質的に王太子レオンハルトが国政を執り仕切る一方、貴族派閥を率いるヴェルドル公爵は「公爵令息ガイの失墜」以来、ひそかに王太子を出し抜く手段を狙っている。
　さらに、隣国のゼフィーレ帝国が発行する「帝国銀貨」が世界経済を席巻しつつあり、王国の貨幣「金貨」や従来の銀貨が押されている状況だった。

　そんな激動の最中、伯爵令嬢サラ・レティシアは、自らの知略と金融の才覚を武器に、**SFC（サラ・ファイナンスカンパニー）**という影の銀行を築き上げた。
　王太子が画策する「王立銀行」構想に対抗し、あるいは貴族派の思惑をかわし、帝国の介入を阻止するために、サラはこれまで「両替所のネットワーク」や「信用証書」を活用して国の経済を掌握する足掛かりを築いてきた。

　だがここへ来て、王都には再び暗雲が立ち込める。王太子は「王立銀行」の具体的な制度設計を進めており、すぐにも布告を出しそうな勢い。公爵派も「国政を牛耳る王太子を排除し、貴族中心の経済体制を作る」と息巻いている。そして帝国は、さらなる「銀貨流通の拡大策」を携え、大規模な使節を派遣してくるという。
　サラは思う――「これが最終的な決戦になるかもしれない。誰が『この国の経済の覇権』を奪うのか、そしてわたしはどの陣営と手を結ぶべきか……。」