婚約破棄された伯爵令嬢ですが、国の経済を掌握しました

第4章 影の女帝、経済の頂点に至る

36話

　王太子の画策――王立銀行布告直前

 王都で開かれる財政会合

　ほどなくして王太子レオンハルトから正式な招集が届く。「数日後に王都で開催される“財政管理会合”に来てほしい」という内容だ。
　その会合は、『王立銀行設立布告』を発表する前段階の打ち合わせとされており、各貴族の代表や大商会のトップ、そして公爵派の人間も招かれている。サラにもこの招集状が届いたということは、王太子が再び“彼女の金融手腕”を取り込みたいのだろう、と推測できる。

　「さて、どう出るべきか……」
　サラは招集状を眺めながら呟く。王太子の狙いは「王立銀行」を国に浸透させ、自らの権力基盤を強固にすること。そして帝国との交渉で強い立場に立つこと。
　サラとしては、そこに“SFC”を組み込む余地があるなら好都合だが、ヘタをすれば「SFCが王立銀行に吸収される」危険もある。

　「だが、行くしかない。情報を得るためにも、この舞台から降りるわけにはいかないわ。」
　こうして、サラは護衛数名と共に王都へ向かう決断を下す。

 密やかな帝国使節の到来

　一方、帝国からは新たな大使が派遣されるという情報が飛び込んでくる。前の特使以上に高位の人物が来るらしく、王国の通貨政策に踏み込んだ具体的な要求をしてくる、との噂だ。
　「もし帝国が“銀貨の完全自由化”を王太子に迫れば、王太子はどう対応するのか……。そして公爵派はそれを逆手に取り、王太子を失脚させようとするかもしれない。」
　サラはそう推論する。まさに三つ巴の最終戦――王太子・公爵・帝国――に、彼女は巻き込まれるか、あるいは自分自身が主導するか、どちらかなのだ。