婚約破棄された宰相です。 正直、婚約者も宰相も辞めたかったので丁度よかったです

第9話 国王の不安

第9話　国王の不安

王宮の一室。

国王オズヴァルト三世の執務室は、広いが静かな部屋だった。

壁には王国の地図。
重厚な机。
長い年月を感じさせる家具。

その中央で、国王は一枚の文書を見つめていた。

宰相辞任届。

署名――

レティシア・アルヴェーン。

その下には、さらに別の書類。

宰相府官僚　一斉辞職。

国王は深く息を吐いた。

「……やってしまったか」

側近の老騎士が言う。

「陛下」

「まさかここまでとは」

国王は苦笑した。

「いや」

「むしろ、これでも控えめだ」

老騎士は首をかしげる。

「控えめ……？」

国王は椅子にもたれた。

「レティシアは優しい」

静かな声だった。

「もし私なら」

書類を軽く叩く。

「王宮の官僚を全員引き上げる」

老騎士は言った。

「ですが宰相府だけでは」

「王宮は止まりません」

国王はゆっくり首を振る。

「止まる」

老騎士は驚いた。

「陛下？」

国王は窓の外を見た。

夜の王宮。

遠くから楽団の音が聞こえる。

王太子の祝宴だ。

国王は言う。

「宰相府が何をしているか」

「知っているか？」

老騎士は答える。

「財務」

「外交」

「軍務」

「地方統治」

国王は頷く。

「それだけではない」

「王宮の実務の多くは」

「宰相府の人間で動いている」

老騎士は黙った。

国王は続ける。

「官僚」

「秘書」

「書記」

「手配係」

「補給管理」

「会計」

机の書類を指さす。

「それらの多くが」

「アルヴェーン公爵家の推薦だ」

老騎士は言った。

「つまり……」

国王は頷いた。

「宰相が辞めれば」

「王宮の歯車が外れる」

そして静かに言った。

「ユリウスは」

「それを理解していない」

老騎士は慎重に言う。

「王太子殿下は」

「まだ若い」

国王は苦笑する。

「若さの問題ではない」

少し間を置く。

「愚かさの問題だ」

沈黙。

老騎士は言った。

「レティシア殿を呼び戻しますか？」

国王はゆっくり首を振った。

「無理だ」

老騎士は驚く。

「陛下？」

国王は言う。

「婚約破棄」

「宰相解任」

「しかも公開の場で」

そして続ける。

「誇り高いアルヴェーン家の娘だ」

「戻らぬ」

老騎士は黙った。

国王は小さく呟く。

「ユリウスは」

「国を動かすということを」

「理解していない」

遠くから笑い声が聞こえる。

王太子の祝宴。

国王はその音を聞きながら言った。

「明日の朝」

老騎士が聞く。

「何が起きるのでしょう」

国王は静かに答えた。

「何も起きない」

老騎士は困惑する。

「……それは」

国王は低く言った。

「それが問題だ」

沈黙。

国王は机の書類を見た。

宰相辞任届。

その下の署名。

レティシア・アルヴェーン。

国王は呟く。

「王宮は」

少し間を置く。

「止まるぞ」

そしてその予言は。

翌朝、すぐに現実となる。