婚約破棄された伯爵令嬢は、冷酷公爵に一瞬で囲われました

---第二章：仮縁談の行方と冷酷公爵の甘い囁き

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宴に向けて

　やがて、あっという間に婚約発表の宴が近づいてくる。
　王宮で行われる盛大な宴――そこにはエドワード王子やリリアナも姿を見せるだろう。どのような波乱が待ち受けているか分からないが、ソフィアはかつてほど怯えてはいない。傍にはアレクシス・ヴァルフォード公爵がいて、彼はきっとソフィアを守ってくれる……そんな確信めいた思いがあるからだ。
　もちろん、それが“気のせい”に終わる可能性も否定できない。だが、その不安をかき消すほどに、ソフィアの胸は“少しずつ深まる感情”で満たされはじめている。
（王子との結婚では味わえなかった、本当の意味での寄り添い……。もしかして、この政略結婚で見つけられるのかもしれない。まだ分からないけれど、そうだとしたら……）
　そんな思いを抱きながら、ソフィアはドレスの裾を握りしめる。もうすぐ始まる婚約発表の宴で、正式に『公爵夫人候補』として人々に紹介されるのだ――。
　それは同時に、リリアナやエドワード王子との“再会”の場でもある。果たして、どんな展開が待ち受けているのか――ソフィアは胸を高鳴らせながら、その日を迎えようとしていた。