日替わりメイド・ミリア 〜追い出されたけれど両家から引っ張りだこ！ 最後に選ぶのは“恋”ですか？“居場所”ですか？〜

第38話 ミリアの告白 〜アーロン様……あなたが、好きです〜

第38話　ミリアの告白

～アーロン様……あなたが、好きです～

翌朝。

ミリアはまだ薄暗い空を見上げながら、
胸に手を当てて深呼吸していた。

昨夜、アーロン母に言われた言葉が、
心に優しく、しかし確実に沈んでいる。

（……今日こそ……伝えなければ）

アーロンが倒れたと聞いた時から、
胸に巣くう“痛み”の正体。

自分でも、もう誤魔化せなかった。

ミリアはゆっくり屋敷を出て、
アーロン邸へ向かった。


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◆◆アーロン、静かな病室にて◆◆

病室の扉を開けると薄明かりの中、
アーロンがベッドに横たわっていた。

眠っている……と思った瞬間、

「……ミリア……？」

弱々しい声が返ってきた。

ミリアは思わず駆け寄る。

「アーロン様……！
お加減はいかがですか……？」

アーロンは少し笑って、
ミリアを安心させるように言った。

「だいぶ……よくなったよ。
心配……かけたな……」

その声が、あまりにも優しくて――
ミリアの胸がつまる。

（もう……隠せない……）

アーロンはふと、
ミリアの目元に残る涙の痕に気づいた。

「……泣いたのか？」

「……っ」

ミリアは慌てて顔を伏せた。

「べ、別に……っ」

「ミリアが泣くなんて……珍しいな」

アーロンは、力のない手で
そっとミリアの手を取った。

「……ミリア。
お前が……そばに来てくれて……
本当に……よかった」

その温かさが胸に広がる。

ミリアは震える声で言った。

「アーロン様……
どうして私のために……
あんなに無理を……？」

アーロンは静かに笑った。

「……お前が……好きだからに決まってるだろう」

ミリアの呼吸が止まる。

「大事なんだよ。
お前が……誰よりも」

ミリアの目に涙が溢れた。


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◆◆ミリアの告白◆◆

ミリアはゆっくり、アーロンの手を握り返した。

「アーロン様……
私……自分の気持ちを……
誤魔化していました」

アーロンの目が大きく見開かれる。

ミリアは震える唇で続けた。

「アーロン様が倒れたと聞いて……
胸が苦しくて……
夜も眠れなくて……
どうしてこんなに苦しいのか……
ずっと考えて……」

ミリアの声が少し震えた。

「全部……全部……
アーロン様が……
大切だからです……」

アーロンの指が震える。

ミリアは、その手を包んだ。

「私……アーロン様のことが……
好きです……」

その瞬間、
アーロンの瞳が潤んだ。

息を呑み、震え、
まるで夢のように呟く。

「……ミリア……
お前……本当に……？」

ミリアは小さく頷いた。

「はい……
嘘なんて……つきません……
私の心は……ずっと……
アーロン様でいっぱいでした」

アーロンは、
弱い体で必死に身を起こそうとする。

「ミリア……っ！」

ミリアは慌てて支え、
アーロンの額に自分の額をそっと触れさせた。

「無理してはいけません……
でも……
ちゃんと聞いてください……」

アーロンは震えながらミリアを見る。

ミリアは優しく微笑んだ。

「アーロン様……
私は……あなたのそばにいたいです」

アーロンの瞳から
一筋の涙が溢れた。

「……っ……ミリア……
ありがとう……
こんな……幸せな日が来るなんて……」

ミリアはその手をしっかり握り、

「もう二度と……
無理はしないでくださいね」

「……約束する」

二人は静かに微笑み合った。

その距離はもう――
恋人と呼ぶには十分すぎるほど近かった。


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◆◆そして、“決意”の影 ◆◆

二人だけの甘い空気が流れる中。

その外では、
ロイドが小さく舌打ちしていた。

「……これは……
完全に出遅れたかもしれねぇな」

しかし彼の瞳に宿る光は、
諦めの色ではなかった。

「だが――
まだ終わりじゃねぇ。
アーロンが倒れた原因……
全部、洗いざらい暴いてやる」

ロイドは背を向け、
静かに動き出す。

恋の行方は甘く――
しかし、裏では陰謀が次第に姿を現し始める。