愛のない結婚をした継母に転生したようなので、天使のような息子を溺愛します

０６１ 一人でやってみよう

　スタンピードによる騒ぎが収まった数週間後、だんだんと秋は深まりつつあった。
　
　あれほど青々としていた庭の木々はやや色を失い、落ち葉が風に舞うように。
　そして夏とはまた違った虫たちが夜は鳴いていた。

　ルカは毎日行っていた虫の観察を週の半分ほどに減らし、その代わり騎士団との体力づくりに参加したり、次期公爵となるための勉強も始めた。

　そうなると手持ち無沙汰になるのは私だった。
　元より一人ここでの仕事がない私は、本当に何もすることがなかった。
　
　しかも貴族令嬢が嗜むというような、刺繍や絵画などは驚くほど才能がない。
　辛うじてお菓子は作れるけど、料理長の腕にはかなわなかった。

　ただ一つだけ良かったことがある。
　それはあの別荘の湖の奥で、オパールによく似た宝石が採取出来たことだ。

　そして私の絶妙に下手な絵を元に、職人がブローチやタイピンを作ってくれている。
　完成したものを売るか何かすれば、かろうじて一人無職というわけでもなくなるというもの。

　公爵夫人なのだから働かなくてもいいのは分かっているけど、どうしても一人だけ楽しているのは嫌なのよね。前みたいな社畜になるつもりはないけど、少しくらい働かないと。

　そんなことを自室でぼんやり考えていると、最近はほぼ私付同然のアーユがノックのあと入室してきた。

「奥様、工房から試作品と奥様宛のお手紙が届いております」

　その手には私が職人に頼んでおいたものが入った宝石箱と、薄紫色の花が添えられた手紙が。

「手紙？　珍しいわね」

　ひとまず手紙を自室のテーブルの上に置くと、先に宝石箱を開けた。

　中には二サイズのネクタイピンと、同じ石を使ったブローチが入っている。
　驚くほど絵心がない絵から、オパールを中心に座した細やかな金細工のブローチが出来上がるなんてすごいわね。

　読解力というか、なんというか。
　こんなに綺麗なものを作ってくれて感謝しかないけど、それ以上に職人さんへ平謝りしたい気分だわ。
　もう少し絵が上手くなるように最低限の練習はしなくちゃ。あれじゃあ、幼稚園児の方がまだ上手だと自分でも思うもの。

「それはルカ様のお誕生日祝いですか？」

　アーユが宝石箱をのぞき込み、尋ねる。
　そうなのだ。
　あっという間で、ルカのお誕生日まではあと一か月ほど。

　それまでに招待客の選定と、プレゼント、あとは会場の飾りつけの打ち合わせや料理の打ち合わせなど、やらなければいけないことが山積みだ。

　取り急ぎ、私が一番にとりかかったのはこのネクタイピン。
　家族みんなでお揃いにするために、特注したのだ。

「そうなの。いいと思わない？」
「初めて見る石ですね。それがあの湖で取れたものですか？」
「そうなの。こんなに綺麗なら売れそうじゃない？」
「確かに……高値で売れそうですね」

　まじまじと見れば、確かに売れそうな気がする。
　もっとも、デザインはちゃんとした人に頼む方が良さそうだけど。

　この世界で主流な宝石たちで、こんな石見たことないものね。
　やってみないとお金になるか分からないけど、楽しそうなことはやってみたいかな。さすがに赤字にはたぶんならないでしょう。

「ルカのお誕生日が終わったら、ちょっと何か作って売ってみようかしら」
「それはいい案かもしれませんね」
「ふふふ。ちょっと楽しみだわ。で、これは誰からかしら？」

　私宛に手紙が届くのは初めてだ。しかも花まで添えられて、とても丁寧だし。

「んー？」

　でも見たコトがない家門ね。誰からかしら。
　私は少しワクワク感を覚えながら、手紙を開いた。