ツインズ・スワップ

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「ねぇ、ミキ。今日どう？」
「うん。いいよ。ミカ。いつからにする？」
「ママに呼ばれたら、スタートね」

　双子のミカとミキは互いを見つめ合い、クスクスと笑みを交わした。

　二人はとても仲が良く、いつだって一緒。毎朝、お揃いの服を着て、お揃いの髪型にする。一緒に歯を磨き、一緒にミルクを飲む。いつでも何でも一緒の二人。だから、周りの人たちは、なかなか二人を見分けるのが大変。それで、ついつい二人を纏めて呼んでしまう。

　ママは、二人を纏めて呼ぶ。

「ミカ、ミキ。そろそろ出かける時間よ」

　近所のおばさんたちも、いつも二人を纏めて呼ぶ。

「おはよう。ミカちゃん、ミキちゃん」

　学校の先生たちも、二人を纏めて呼ぶ。

「ミカちゃん、ミキちゃん。今日も仲良しね」

　そんな時、二人は手を繋いで、合わせたように頷いてみせる。すると、大人たちは、それだけで、可愛いと喜ぶのだ。

　二人のシンクロぶりに、誰も二人を別々に見ようとしない。だから、いつからか二人は時々入れ替わってみる事にした。ミカがミキに。ミキがミカに。どっちがどっちでも、呼ばれるときは一緒なのだから、大したことじゃない。

「今日はいつまで気づかれずにいられるかな？」
「いつも、アッくんとイッくんにだけはバレちゃうんだよね」
「そうだよね。あの子たちだけは、あたしたちのこと絶対に間違えないの。どうしてだろうね？」

　アッくんとイッくんとは、ミカとミキの学校の友達で、こちらの二人も双子の兄弟だ。しかし、ミカとミキとは違い、彼らは全然似ていない。アッくんは運動が好きで、イッくんは本が好き。アッくんは赤色が好きで、イッくんは青色が好き。アッくんは授業中いつも居眠りをしていて、イッくんはいつもハイッと手を上げる。二人はあまり一緒にいないし、お揃いにもしない。

「あの子たち変わってるよね」
「ね。双子なのに、別々なんて変わってるよね」
　二人でクスクスと笑い合っていると、ママの呼ぶ声が聞こえた。

「ミカー。ミキー。二人とも出かける時間よー」
「はーい」

　二人は声を揃えて、元気に返事をすると、互いに目配せをして頷き合う。入れ替わりスタートである。

　ママの前に二人揃って立つ。

「あら。ミカ。帽子が曲がってるわ。ちゃんと被り直して。ミキは、鞄が開いたままよ。きちんと締めなさい」

　帽子を被り直しながらミカが口を尖らす。

「ママ、あたしはミキだよ」
「ママ、あたしはミカだよ」

　鞄を締めながら、ミキも口を尖らせてみせる。