サラリーマンと異世界 ～秩序が崩壊した世界を気ままに生き抜く～

第96話 終着点

　一体どれほどの時間がかかったのだろうか。
　何度か意識を途切れさせながらも、限界まで肉を削いで穴に詰め終えた。
　可能ならさらに肉片を増やしたいがこれ以上は無理だ。
　間違いなく死ぬ。
　そうなっては苦痛を味わった意味がない。

　三人の殺人鬼が見守る中、手持ちの武器であるワイヤーを穴に落とした。
　残っていた銃を使って奥まで押し込んでいく。
　他にも刃物類や銃弾、爆弾をまとめて豪快に詰めた。
　思ったより面倒だったので、肉片を削ぐ途中にすればよかった。
　後悔しつつも作業をやり遂げる。

　どうして自分の肉を削ぎ落したのか。
　それは、変容によって爆弾にできるからだ。
　追い詰められると自爆するモンスターから得たのは、己を爆破させる能力だった。
　しかも切り離した部位でも問題なく発動できる。
　重量が大きいほど威力が高まる傾向にあるため、わざわざ肉を削ぎ落としたのである。

　これでヒュージセンチピードの頭部を内側から破壊する。
　一緒に詰め込んだ武器類が四散して脳を切り裂いてくれるだろう。
　いくら災害級のモンスターと言えども、まともに食らえば無事では済まないはずだ。

　自分のことをスーパーヒーローだとは思わない。
　大した取り柄のない一般人である。
　ならば華々しい活躍など捨てて、身を切って意地を見せるしかないだろう。
　そうして閃いたのがこの作戦だ。
　ハイリスクハイリターンの典型とも言える案であった。

　ふらつきながらも肉片に意識を集める。
　肉片が赤熱して血を突沸させた。
　細かな振動を刻みながら光を放とうとしている。
　それを確認した瞬間、ストレングスに指示をした。
　彼女はすぐさま鉄球を穴に叩き込んで蓋をする。

　くぐもった爆発音と共に訪れたのは、ぬめる体液のシャワーだった。
　内側から衝撃を受けて、外殻の剥がれた箇所から一気に体液が噴き上がったのだ。
　それが頭上から雨のように降り注いだ。

　頭部を爆破されたヒュージセンチピードが痙攣して大きく首を振る。
　トンネルの手前で進路がずれて、山の斜面に激突した。
　内部をシェイクされた頭部がひしゃげて、トンネルの縁にめり込んでいく。

　その衝突に踏ん張れず空中へ投げ出された。
　トンネル内の線路に顔を打つ直前、紙袋姫の蔦にキャッチされる。
　彼女に礼を言って立ち上がった。

　痛いと思ったら、腹部から小腸がはみ出している。
　今の衝撃で出てきたらしい。
　肉を削ぎ過ぎていたのだろう。
　ひとまず炎で焼き固めて誤魔化しておく。

　ストレングスと道化王子も無事だった。
　元気よく立ち上がってそれぞれの武器を構えてみせる。

　頭部の潰れたヒュージセンチピードが、ゆっくりと動き出した。
　灼熱の殺気を放射している。
　こちらを敵として認識したらしい。
　致命傷を受けながらもまだ動けるようだ。
　怒り狂うヒュージセンチピードは、猛然とトンネル内に突っ込んできた。