絶望の鈴音（りんね）～夢幻の牢獄と僕と……～

十二回目

第３０話

「ここは……」

　僕が意識を覚醒させると、そこは真っ白な部屋だった。
　天井の蛍光灯が、部屋を明るく照らしていた。
　僕の周りにはたくさんの機械が並んでいて、規則的な音も聞こえてくる。

「痛つっ!!」
　
　身体を起こそうとして左腕を動かすと、左腕を起点として全身に痛みが広がっていく。
　まるでナイフにでも刺された、あの悪夢のような痛みだ。
　何が起こったんだ……
　僕は思わず左腕を見ようと顔を動かす。
　そこには包帯でぐるぐる巻きにされた僕の腕があった。
　右腕には点滴の針が刺さっている。

　そうか、ここは病院か……
　でもなんで病院に……

　僕は必至で考えたけど、いまいちよく思い出せない。
　ただ、腕に痛みがあるって言う事は、何らかの事故や事件に巻き込まれたってことか……
　そうなると、僕は犯人に襲われて一命をとりとめたってことか。
　
　良かった。
　僕は助かったんだ。
　僕は犯人に殺されずに済んだんだ。
　これで僕はまたあの朝に戻らなくて済むんだ。

　そう思うと僕は、今にも飛び跳ねて喜びを爆発させたい気分で一杯だった。
　そうは言っても、身体は動かせないけど。

「そうだ、ナースコールは……って身体が動かないや……誰か～～～、誰かいませんかぁ～～～～」

　僕は目を覚ましたことを伝えようと、必死で声をあげる。
　それに気が付いてくれたのか、カラカラとカートを押す音が聞こえてきた。
　そのカートの音に反応するかのように、僕の心臓の鼓動は早鐘を打つように激しく動き出す。
　ちょっと待て……カートの推す音？

　僕の脳裏にあの光景が浮かび上がる。
　あの病院で殺された出来事が。
　まさか……まああの時の出来事が繰り返されるのか⁈

「よかった、目を覚ましたのね。」

　病室に入ってきたのは、若い看護師さんだった。

　僕はそのことに安堵した。
　気が付けばかなり緊張していたのか、手足や背中に大量の汗が噴き出していた。
　看護師さんは僕が目を覚ましたことに安堵したのか、優しく微笑んでくれた。
　それが何よりも僕の心を和ませてくれた。

「少し傷口を確認するわね」

　そう言って包帯を外していく看護師さん。
　そして最後にガーゼを剥がすと、そこには十針以上縫われたであろう傷口が見えた。
　今は血が止まっているが、その傷口はギザギザで、縫合もうまくは出来なかったみたいだった。

「血は止まったみたいね。それじゃあ先生を読んでくるから待っててね。それから絶対に動かさないこと、良いわね？」

　そう言うと看護師さんは傷口にガーゼを新たに付け替え、固定用のテープで簡単に止めていった。
　それから少しして先生が病室に入ってきた。
　先生は僕の左腕を見て、渋い顔を浮かべる。
　それが何を意味しているかは分からないけど、あまりいい状況じゃないということは、なんとなく分かった。

「あの、先生……家族は……」
「今こっちに来るはずだよ。少し待っててくださいね……って、来たみたいだね。」

　先生が全部を言い終る前に、家族が病室へ入ってきた。
　父さんも母さんもルリも皆心配そうにしていた。
　ほんとごめんなさい……その気持ちでいっぱいだった。

「それではご家族が来られたので、説明をさせてください。悠一君の左腕ですが、傷の再建はあと２回ほど行えばほぼ見えなくなるまでは回復するでしょう。」

　その言葉に家族のみんなからは安堵の息が漏れた。
　ただ先生の言葉に何となく引っ掛かりを覚えた。

「タダですね……おそらく神経は難しいですね……かなりのダメージを負っていたので、なんとか努力はしたのですが、このまま感覚が戻らない可能性もあります。まずは傷を治しリハビリを中心に頑張りましょう」

　医師の言葉に安堵と共に、不安が押し寄せてくる。
　天国から地獄……とでも言えばいいのかな。
　僕の左腕はもうだめらしい。
　確かに痛みは感じる……だけど動かそうと思っても、動いてはくれなかった。
　先生曰く、その痛みも〝脳が痛いと思っているだけ〟の可能性もあるそうだ。
　だからこそ、リハビリを頑張れば、以前の様な暮らしに戻れるかもしれないってことらしい。
　その言葉が慰めなのか、現実なのか、今の僕には判断がつかなかった。