最強の召喚魔法を駆使して生きて！〜亡命の召喚騎士、生き延びるため必死に抗う～

修道院と【水の国ヴリドラ】

「ではこちらで、責任を持ってお預かりします…」
「頼んだぞ。大切にしてやってくれ」
「神のご加護のあらんことを…」



あのイカレた『卒業試験』から一週間ほど。
俺は地方の修道院にきていた。
目的はしかばねとなったティナの保護先を確保するためだ。

さびれた味気のない修道院だが、以前の学園のような怪しい感じはしない。
それに女一人を保護する余裕はあるようだ。


「神のご加護のあらんことを…」
「わかったわかった。ティナを頼んだからな」


俺はもともとティナに義理があったわけではない。

何なら昨日今日知り合っただけの仲だ。
だが、ティナの明るさに触れたのも事実だった。
俺のひとりよがりかもしれないが、ティナをあの忌まわしい場所に放置しておくなどどうしても出来なかったんだ。


「こんな結末って…悲しすぎるだろうよ」
「神のご加護のあらんことを…」
「わかったって！」

「神の…」
「？もしや」


なるほどこのシスター。

抜け目だけはないようだな。
世の中タダでは通らない、つまり『寄付』だ。
「神のご加護」を連呼してくるあたり、ティナを保護する見返りを求めているのだろう。


ドサッ！


「…これでいいか？」
「ヒエッ！」



さっきの落ち着いた態度はどこにいった。

シスターは俺の出した金貨袋に、目を丸くして後ろにのけぞった。



「こここここんなに…」
「その代わりティナを頼んだぞ」
「はい！命にかえても」


どうせ使わん金だ。

というのも俺はこの1年間、ある『秘宝』目的で学園にほとんど行かずダンジョン攻略をしていた。
この金は俺が学園にいた1年間、ダンジョンで手に入れた副産物。
金は必要だが『秘宝』が手に入った今、そこまで執着するものでもない。


「ちなみにだが」
「はい？」

「水の国ヴリドラの財政は、良くないのか？ティナも奴隷だったし恐らく他のヤツも。現在、奴隷が非常に多いのでは」
「わかりかねますが、君主のグイン様は独立後、軍事に力をいれておいでです」
「軍事、ねー」



今俺がいる『水の国ヴリドラ』は弱小にして新興国だ。
将軍グインによって近年ムーン帝国から独立した。

強大な帝国から独立した反骨心は買うが、元々軍人だったグインが君主になってもやることは変わらない。
おおかた内政の予算を軍事に回しているのだろう。
もっともその軍事とやらも、死霊術の研究に予算を回しているようじゃ先は見えてるが。



ガチャ！



「じゃあな。ティナ」
「…」
「またくるからな」
「…」



俺は部屋に保護されたティナに挨拶だけして、そして修道院をリリスとともに後にした。

次の目的地は決まっている。
水の国ヴリドラの首都『アクアプラス』。
そこに俺の求める次の秘宝がある。

秘宝については後々話すが、俺の生きる目的といってもいいだろう。





…
しばらく歩いて、ふと気になることがあったのでリリスに聞いた。
といっても、俺が足を棒にして歩いている一方で、リリスは宙に浮遊して移動しているわけだが。


「おいリリス」
「なんだあるじ」

「ティナは既に生きるしかばねと言ったよな？」
「ああ。生きるしかばねだ。これから1000年間、しかばねのように生き、そしてしかばねのように寿命を迎えるだけの存在」
「…」
「不死、だから死ねない。精神がないから、動けない。だから生きるしかばね」
「…しかばねが喋ることは？」
「ありえない」
「いやでもさ…」


俺はティナが一言だけ喋ったのを言った。



「…だとしたら興味深いな。精神が死んでいない可能性がある」
「本当かっ」
「わらわの深淵の治癒≪ダークヒール≫が偉大すぎたのかも…」
「単純に死霊術が未完成だった可能性もあるが？」


リリスの見解を聞き、少し心が軽くなった。
しかばねと化したティナが生きている可能性があるだけ充分だ。

どちらにせよリリスの話では生きていた場合、あとは本人の精神力の問題らしい。
それが何年後、何百年後になるかはわからない。
非常に気の長い話だ。

でも、もしその時俺が生きていたら。
今度はティナのために本当にできることを探そうと思う。