異世界帰りのハーレム王

第17話 入団式

　朝。準備万端――のはずだった。

　
　俺は目覚ましが鳴る前に目を覚まし、まるで映画の主人公のようにシャキッとベッドから起き上がった。顔を洗い、歯を磨き、ヘアセットも完璧。スーツのボタンを留めながら、鏡に映る自分にニヤリと微笑む。


　
「……さすが俺。やればできる男、飯田雷丸！」



　今日は俺にとって特別な日だ。何しろ、人生初のプロサッカー入団式！そしてメディアの前での会見まで控えている。スーツ姿でデビューする俺を想像してみろ――完璧すぎて眩しいな！



　そう、この俺が、プロの世界に飛び立つのだ！


　
　あの乱入劇がまさかのプロ入りへの切符になるとはな。人生、何が起こるかわからねぇ。


　
「ありがとう、村岡……お前の推薦がなければ、俺はただの迷惑男で終わってたぜ！」



　感謝の気持ちを胸に抱き、俺はネクタイをキュッと締めた。そしてスーツの襟を正しながら、改めて鏡の前に立つ。

　そこに映るのは――


　
　準備万端――朝の男、飯田雷丸の完成だ。


　
「これが、プロフェッショナルの顔だ……！」


　
　俺は満足げに鏡の中の自分を指差し、軽くウィンク。自分を褒める男、それが俺。準備万端、完璧な朝のスタートだ。

　
　だが、次の瞬間、俺は気づいてしまった。



「……あれ？」



　ふと時計に目をやると、針が指していたのは 入団式開始5分前。


　
「お、おい……ウソだろ！？まだ家だぞ、俺！！」



　準備が完璧すぎた男、まさかの大遅刻確定――。


　あまりに朝の自分が完璧すぎて、鏡の前で「俺のプロ人生最高！」みたいなポーズを決めてた時間が完全に仇となったのだ。


　
「や、やべぇぇぇ！！」



　俺はスーツの襟を直すどころか、靴下も片方履けないまま玄関に飛び出す。そして、頭の中の冷静な俺が囁く。


　
「落ち着け、落ち着け雷丸……冷静さが重要だ。サッカーでも冷静さが勝敗を分けるんだ……で、冷静に考えて、俺、何分で会場に着く？」



　スマホを取り出してナビを確認する。画面には、無情にも表示された数字。


　
「到着予定時刻：50分後」


　
「いやいやいや！！50分後！？その頃には、式どころか俺のプロ人生が終わってんだよ！！」



　冷静どころか、完全にパニック。家から走れば10分は短縮できるかも――でもそもそも間に合わねぇ！タクシー？いや、そんな奇跡が起きる気配もない！

　俺の脳内では、主役不在の入団式がフラッシュバックする。

　記者たちがざわつく中、チームスタッフが困り果てる。


　
「どこ行ったんだ、飯田雷丸は！？」
「……実は、鏡の前でウィンクしてたって話ですよ。」



　――そんな理由でキャリア終了なんて、絶対に嫌だ！！


　
「いや待て、俺は諦めねぇ！！」



　俺は拳を握りしめ、全力で自分を鼓舞する。サッカー選手にとって最も重要なのは走力――今こそその能力を最大限発揮するときだ！


　
「人生最大のスプリント、ここでキメる！！」



　そして――俺は走り出した。


　
　地面を蹴るたびに、風が俺のスーツをはためかせる。街中を全速力で駆け抜ける俺は、まるで漫画のヒーローのようだ。いや、もはやそれ以上だろ！

　ここで始まる、俺力全開の自画自賛タイム――。

　

「見ろ、この足の回転数！まるでF1カーのエンジンだ！！」



　俺の靴底が地面を蹴る音がリズムを刻むたびに、全身からエネルギーがみなぎる。これはもう、ただのダッシュじゃない。俺自身が走る芸術となっている！！


　
「これが俺の身体能力……！あのプロ練習場で乱入して評価された理由がよく分かるだろ、通行人たちよ！！」



　周囲の人々が俺を振り返るのが分かる。驚きと感動、そして少しの恐怖を混ぜた表情を浮かべているじゃないか。


　
「ハハハ、驚くなよ！これが俺のポテンシャルだ！！」



　信号が赤に変わるが、俺はスライディングで横断歩道を滑り抜ける。着地も完璧。


　
「うおおおお！！スライディングの美しさ、プロレベルだ！！」



　街路樹の隙間を駆け抜けながら、俺はさらに自画自賛を加速させる。

　

「このフォーム……この疾走感……サッカーだけじゃなくて陸上選手でも通用するんじゃねぇか！？いや、世界記録狙えるぞ！！」



　――だが、まだ終わらない。



　急カーブを迎えた瞬間、俺は華麗に反応した。


　
「来たな、カーブ！よし、アウトからイン！完璧なライン取りだ！！」



　まるでラリーカーのようにカーブを抜け、次の直線でさらに速度を上げる。風が俺の髪をかき乱し、スーツが汗で貼り付く。だが、それすらも俺の「プロになる男の格好良さ」を演出しているだけだ！


　
「ハハハ、スーツ姿で全力疾走する俺……これぞ、真のビジネスアスリート！！」



　そしてついに会場が見えた――！だが、時計の針は無情にも秒針を刻む。残り10秒。


　
「どう考えても間に合わねぇ！！！」



　会場は吹き抜け構造。目の前に広がる空間が、俺に決断を迫る。


　
「行くしかねぇ……」



　俺は走りながら拳を握り、俺力（おれりょく）を限界まで高める覚悟を決めた。


　
「俺はカッコいい！！」



　言葉が力になる。


　
「俺は無敵だ！！」



　信念が形を作る。
　

　身体中に電流が駆け巡る感覚。全身がビリビリと震え、スーツのジャケットが風圧でバサバサと音を立てる。


　
「俺は……飛べる！空だって飛べるんだ！！」



　青白い光が体中を包み込み、髪が逆立つ。
　俺は拳を握りしめ、全力で地面を蹴り上げた。


　
「飛べるんだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！」



　そして――俺は、飛んだ。

　
　
　
　――――――――――――――



　会場は、異様な緊張感に包まれていた。

　プロサッカーチームの入団会見が始まるはずの時間を、とうに過ぎても、主役である飯田雷丸の姿が見えない。スタッフも関係者も、すでに半ば諦めムードだ。


　
「一体どうなってるんですか！？飯田君は！」



　広報担当者が怒声を上げる。声のトーンはすでに危険域だ。

　
「ただいま確認していますが……連絡が……まだ……。」



　マネージャーは小声で絞り出すも、広報の青筋は増えるばかり。

　
「生中継なんだぞ！これは放送事故だ！」



　スタッフの誰もが状況を打開できないまま、空気はどんどん張り詰めていく。

　監督も腕を組み、怒りのオーラ全開。


　
「あいつ、どこで何してやがる！？デビュー前にキャリア終了させる気か！？」



　場の空気は完全に沸点直前――その時だった。


　
「あれ……なんだ？」



　控えめな声がポツリと漏れる。誰かがふと空を見上げたのだ。
　その視線を追った者たちも次第に唖然とし、声を失った。



　空から――何かが飛んでくる。

　

「あれ……もしかして……」



　一人が呆然と呟き、他の誰もが次第に理解する。いや、理解できない。

　スーツ姿の何者かが、空中から滑空してくるのだ。しかも、完璧なフォームで。

　

「まさか……あれが飯田雷丸だとでも言うのか！？」


　
〈ドカッ！！〉



　音を立てて、雷丸が地面に着地する。完璧すぎるスーツ姿に、整いすぎた髪型。まるでCG映像を見ているような光景だった。


　
「……ふぅ、ギリギリセーフだな。」



　堂々と立つ雷丸の姿に、会場全体が静寂に包まれる。

　
　関係者も観客も、完全に思考停止状態。次に動いたのは――カメラだ。
　フラッシュが一斉に炊かれ、静寂を切り裂くように記者たちの質問が飛び交う。

　

「い、今の……どうやって飛んだんですか！？」
「空中滑空ってどういうこと！？」
「いや、まず何が起きたのか説明を――！」



　その全てをさらりと受け流しながら、雷丸はにっこり笑って言い放った。

　

「待たせたな！！飯田雷丸、参上だぜ！」



　監督は頭を抱え、広報担当者は椅子に崩れ落ちる。しかし雷丸は気にしない。
　胸を張り、これ以上ないほど自然な声で――


　
「いやー、ちょっと遅れそうだったから飛んできた！」



　関係者たちは固まる。だが雷丸はさらに追い打ちをかけた。

　
「空を飛んだ理由？それは後でじっくり話すさ。まずは入団会見を始めようぜ！」



　会場は完全に混乱の渦。だが雷丸は一人、ポーズを決めて堂々と壇上に立つ。
　入団会見の主役は――間違いなくこの男だ。


　
「遅刻どころか、まさかの空中飛行で登場！新たなスターの誕生か！？」


　
　生中継されていた番組のアナウンサーが、興奮しながら実況する。
　カメラが雷丸を捕らえ、彼の堂々たる姿を全国に映し出していた。
　
　

「さあ、生中継でお届けしています！なんと、驚愕の登場を果たしたのは、本日の主役、飯田雷丸選手です！」



　会場に響くアナウンサーの声。その瞬間、混乱していた観客たちが一斉に注目する。

　壇上の雷丸は、視線を独占していることに満足そうな表情を浮かべていた。


　カメラマンが慌ただしく動き、アナウンサーがマイク片手に雷丸へ接近する。

　

「飯田選手、あの、まさかの空中飛行での登場、いったいどういうことなんでしょうか！？」

　

　マイクを向けられた雷丸は、堂々と胸を張り、まるで自分が完璧な計画通りにやったかのように微笑んだ。

　

「ああ、まぁ、ちょっと遅刻しそうだったからな。最速で来る方法を試してみたんだよ。」


　
　そのあまりにも軽い発言に、会場の空気が固まる。
　アナウンサーは戸惑いを隠しきれないまま、次の質問を放つ。

　

「最速……って、空を飛ぶということですか？ それ、普通の人にはできませんよね？ 何か特別な訓練でもされているんですか？」

　

　雷丸は少し考える素振りを見せたあと、まるで何でもないことのように言い放つ。

　

「あ、いや、特に訓練とかはしてないんだよね。やってみたら意外とできた、って感じ？まぁ、普通にやればできるんじゃね？」

「普通に……？」

　
 
　アナウンサーの声が微妙に裏返る。観客たちも「普通に」の意味が全く理解できず、ざわめきが広がる。

　

「つまり、あれはアドリブ……だったんですか？」


　
　アナウンサーが恐る恐る尋ねると、雷丸は軽く肩をすくめながら答える。

　
　
「ああ、そうそう。なんか遅刻したくなかったし、どうせなら派手に登場してやろうかなって思ってさ。」


　
　雷丸は、あたかも「ちょっと飛んでみた」くらいの軽いノリで答えているが、会場の人々はもちろん、テレビを見ている視聴者も、すでにこの状況が理解できなくなっている。

　

「それでは、飯田選手、プロ入りについても一言お願いします！」

　

　アナウンサーが無理やり話題を戻そうとするが、雷丸は余裕たっぷりの表情でカメラを見据える。


　
「ああ、プロサッカー入りか。まぁ、俺にとっちゃ当然だな。やればできるって、ずっと信じてたし。結局、どんなこともタイミング次第だよな。飛ぶにしても、サッカーするにしても！」

　

　アナウンサーは一瞬、どう反応すべきか分からない表情を浮かべたが、すぐに切り替えて突っ込む。


　
「そ、そうですね！ では、そのタイミングというものが、今回の空中飛行とプロ入りを繋げたわけですか？」

「そういうこと！俺ってさ、やる時はやるんだよ。遅刻なんて、普通じゃありえないだろ？だから飛んだ。俺にとっては、それが一番早い方法だったんだ。」

　

　雷丸の言葉に会場の一部から笑いが漏れるが、アナウンサーは笑顔を維持しながら話を続ける。


　
「なるほど、では最後に視聴者の皆さんに一言お願いします！」


　
　雷丸は、カメラに向かってキリッとポーズを決め、堂々と言い放った。

　

「視聴者のみんな！俺の活躍、楽しみにしてくれよ！空も飛ぶし、サッカーでも飛ばすぜ！！」

　

　会場は一瞬沈黙し、そして――爆笑の渦に包まれた。


　
「飛ばすって、何を！？」
「いや、意味わかんないけど面白いぞ、こいつ！」


　
　アナウンサーも思わず苦笑しながら、番組を締めに入る。


　
「えー、というわけで、本日の主役、飯田雷丸選手でした！彼の今後の活躍に目が離せません！まさに空を飛ぶ勢いでのデビューですね！」


　

　アナウンサーがどうにか締めに入ろうとしているが――
俺はそこで終わりにするつもりはなかった。

　

　スッ……と前に出て、
　カメラの真正面に立つ。

　

「ちょっと待ってくれ。」

　

　スタジオの空気が、ピタリと止まる。

　

「サッカーの話は終わりでいい。
　ここからは――俺の人生の話だ。」


　

　照明が鋭く反射し、壇上の俺の顔がスポットライトみたいに輝く。
　ただのスポットライトじゃない。日本中の視線が俺ひとりに集中しているあの、特有の圧力。

　しかし、俺は余裕の笑みを浮かべていた。

　

「俺は――夢のある男だ！！」

　

　その瞬間、会場の空気が一拍遅れて震える。

　記者席のペンが止まり、カメラマンの指がシャッターボタンから離れ、監督は「何だこいつ……？」という顔で凍る。

　俺はゆっくりと右手を握り込み、胸の前で拳を固めた。

　

「俺には夢がある。それはな……」

　

　溜める。
　この“間”が大事だ。

　万人の心を引き寄せ、期待させる。
　スターの発言とは本来こうあるべきだ。

　

　そして――。

　

　俺は拳を天へ突き上げ、腹の底から声を張り上げた。

　

「この世界で――ハーレムを作ることだ！！」

　

　言った。

　全国生中継の電波に、堂々と乗せてしまった。

　

　0.5秒。

　その短い沈黙の中で、空気が“破裂待ち”の風船みたいに膨らむ。

　

　そして――

　

　会場「…………は？」

　アナウンサー「……へ？」

　監督「はあああああああああああ！！？？」

　

　会見場全体が“フリーズしたパソコン”のように固まった。

　広報のタブレットが震え、マネージャーは膝から崩れ落ち、カメラマンは「撮っていいのか!?」と目で確認。

　テレビ局の音声スタッフがヘッドセット越しに叫ぶ。

　

『いまカット！……できません！生放送です！うわああ！！』

　

　だが俺は止まらない。

　むしろギアが一段上がった。

　視線をカメラへロックオンし、口角を上げ――

　

「全国のみんな！！聞いてくれ！！

　俺は“世界一のハーレム王”になる！！
　サッカーも！！ハーレムも！！どっちも本気だ！！」

　

　アナウンサーは既に青ざめ、笑顔が引きつっている。

　


「い、飯田選手！？ それはサッカー選手として……いや、人として、その……！」

　

　アナウンサーが半泣きでツッコんでくるが、俺は余裕の笑みを浮かべたまま堂々と返す。

　

「大丈夫だ。
　ハーレムとサッカーは両立できる！！！」

　

「いや、そういうことを気にしてるわけじゃないんですけどね！？
　倫理とか、常識とか、スポンサーとか……！！」




　アナウンサーの声色は、もはや絶望そのものだった。

　だが――俺は止まらない。止まる理由がどこにある？

　

　拳を握りしめ、テレビの前の視聴者全員に向かって――渾身の宣言を叩き込む。

　

「全国の！ いや全世界の俺のハーレム入りたい女性！！
　どこにいても大歓迎だ！！
　応募、待ってるぜッ！！！！」

　

監督「やめろおおおおおおお！！スポンサーが死ぬうううう！！」

広報「放送事故！！ いや大事故！！
　燃える！！ SNSが全部燃える！！」

記者「タイトルどうすんだよ！？
　『新人選手、入団会見でハーレム王宣言』って書くしかねぇだろ！！」

　

　会場は悲鳴と混乱の嵐。しかし――俺だけは満面の笑みを浮かべていた。

　完璧なデビューだ。

　俺の輝けるサッカー人生とハーレム計画は、今ここから始まる！！