異世界帰りのハーレム王

第109話 ワールドカップ4

【アジア地区予選・決勝戦】

　

　試合終了のホイッスルが鳴り響いた――。

　

　その瞬間、俺の全身が歓喜に包まれた。

　

「よっしゃあああああ！！！」

　

　俺は全力で空に向かってガッツポーズを決める。

　

　スタジアムは大歓声の渦。日本代表が、アジア地区予選を完全優勝で制したのだ！！

　

　選手たちが次々と俺に駆け寄る。

　

「雷丸、やったぞ！！！」

「俺たち、ワールドカップ出場決定だ！！！」

　

　長谷川キャプテンが俺の背中をバンッと叩き、村岡が満面の笑みで拳を突き上げる。

　

「お前、やっぱすげぇよ！！異世界帰りは伊達じゃねぇな！！」

　

　チームメイトたちは歓喜に包まれ、抱き合い、拳を突き合わせ、思い思いに勝利を喜び合う。

　

　その横で、俺はピッチを見渡した。

　

　相手チームの選手たちは、呆然と立ち尽くしている。彼らも強かった。激しい試合だった。だが、今日は俺たちが圧倒した――。

　

　日本代表、アジア地区予選、堂々の優勝！！

　

　スタジアムは日本コールの嵐！！

　

「にっぽん！にっぽん！！にっぽん！！！」

　

　観客席では、日本のサポーターが歓喜の涙を流している。

　

　そして――

　

　俺のハーレム応援団が、いつも以上に大暴れしていた。

　

「雷丸様ぁぁぁぁ！！！！！」

　

　雪華が全力で俺の名前を叫びながら、特大サイズの雷丸応援ボードを振り回している。そこには「世界へ羽ばたけ！ハーレム王！！」と書かれていた。

　

　貴音はスタンドの最前列でジャンプしながら、ピンクのポンポンを振りまくる。

　

「お兄ちゃぁぁぁん！！かっこいいぃぃぃ！！」

　

　焔華はド派手な和太鼓を持ち込み、何やら独自の応援ソングを即興で作って叩いている。

　

「らいまるぅぅぅ！！おぬしこそサッカー界の覇者じゃあああ！！！」

　

　――おい、それどこで持ち込んだ！？

　

　麗華は冷静に微笑んでいたが、手元を見ると、超巨大な雷丸応援うちわを持っている。そこには「日本のエース・飯田雷丸！！」と書かれ、派手な装飾が施されていた。

　

　静香さんは優雅にフラッグを振りながら、しっかりと俺の活躍を見届けていた。

　

「素晴らしい試合だったわね、雷丸君」

　

　カメラが彼女たちを映した瞬間、実況が興奮気味に叫ぶ。

　

「これは！！飯田雷丸選手の伝説的ハーレム応援団だ！！！」

　

　瞬間、SNSが爆発する。

　

「雷丸の応援団、相変わらずカオスすぎるwww」

「焔華、どこから和太鼓持ってきたwww」

「貴音のポンポン可愛すぎる！！！」

「麗華さんのうちわガチ勢すぎん！？」「静香さんの優雅さが異次元」

　

　スタジアムもSNSも、雷丸一色に染まる。

　

　日本サッカー史に残る、圧倒的な勝利。そして、史上最高のハーレム応援団。

　

　

　スタジアムの熱狂が冷めやらぬまま、インタビューブースが設置された。

　

　ピッチ脇に立つのは、試合直後の監督と俺――飯田雷丸。

　

　実況が興奮した声で伝える。

　

「日本代表がアジア地区予選を完全制覇！そして今、日本代表の監督と、この男……“ハーレム王”こと、飯田雷丸選手がインタビューに応じます！」

　

　まずは監督のインタビューが始まる。

　

「まずはおめでとうございます！アジア地区予選を勝ち抜いた今のお気持ちは？」

　

　マイクを向けられた監督は、満足そうに頷いた。

　

「このチームはよく戦った。雷丸を中心に、最高のプレーを見せてくれたと思う。ワールドカップ本戦では、さらに進化した日本代表を見せたい。」

　

「雷丸選手については？」

　

　記者が続けて尋ねると、監督は苦笑しながら答えた。

　

「……最初は正直、彼の言うことを信じきれなかった。“俺が日本を世界一にする”なんて、本当にできるのか、と。」

　

　会場が静まり返る。

　

「だが、今なら言える。――彼は、本気だ。」

　

　監督の言葉に、スタジアムが再びどよめいた。

　

　記者たちが一斉にメモを走らせる中、インタビュアーが俺にマイクを向ける。

　

「飯田選手、まずはおめでとうございます！今のお気持ちをお願いします！」

　

　俺はニヤリと笑い、マイクを握りしめた。

　

「いやぁ、めちゃくちゃ嬉しいよ！俺たちは日本代表として戦って、アジアで一番強いって証明したわけだろ？最高に気持ちいいぜ！」

　

　観客席から「おおおおお！！！」と歓声が上がる。

　

「そして、ワールドカップ本戦が待っていますね。飯田選手、今の日本代表の実力についてどう思いますか？」

　

　俺は一瞬、観客席を見渡した。ハーレム応援団が相変わらず大騒ぎしているのが見える。

　

　そして――俺は自信満々に答えた。

　

「俺たちは、世界一になれる。」

　

　会場が一瞬静まり返った。

　

　記者たちが一斉に俺を見つめる。

　

　俺はゆっくりと言葉を続けた。

　

「最初に”優勝する”って言った時は、ビッグマウスだの、現実を見ろだの言われたよ。でもな――ここまで来た今、俺の言葉に誰が逆らえる？」

　

　そう言った瞬間、スタジアムが爆発したように湧き上がった。

　

「うおおおおお！！！」

「雷丸ァァァァ！！」

「やってくれェェ！！！」

　

　インタビュアーも圧倒されつつ、もう一つ質問をぶつけてきた。

　

「では、飯田選手……日本国民、そして世界のサッカーファンへ、一言お願いします！」

　

　俺はゆっくりとマイクを持ち上げ、堂々と宣言した。

　

「――ワールドカップは、俺たちが獲る。」

　

　それが、日本代表の誓いとなる言葉だった。

　

　そして、俺――飯田雷丸が世界を制覇する、最初の狼煙でもあった。

　
　
　
　――――――――――――
　


【伊集院家】

　

「ただいまー！！」

　

　家の玄関を開けた瞬間――

　

「雷丸、アジア予選優勝おめでとう！！」

　

　――ド派手なクラッカーの音が炸裂！！

　

　次の瞬間、目の前がカラフルな紙吹雪の嵐に包まれた。

　

　俺の視界が一瞬でキラキラとした色彩で埋め尽くされ、反射的にまばたきをする。

　

「うおっ！？な、なんだこれ！？」

　

　思わず後ずさる俺の頭上から、「祝・アジア制覇！」と書かれた横断幕が勢いよく広がる。

　

　足元には、派手なリボンと風船。部屋の隅にはシャンパンらしき瓶まで用意されている。

　

　いや、これ、完全にサプライズパーティーじゃねぇか！！

　

「お、おい、みんな……これって……？」

　

　俺が驚きに固まっていると、ハーレム応援団の面々が満面の笑顔で飛び出してきた。

　

「お兄ちゃん、優勝おめでとう！！」

　

　貴音がピョンピョン跳ねながら、大きなクラッカーをもう一発炸裂させる。

　

「アジア王者のご帰還ですね！」

　

　雪華が優雅に拍手を送りながら、金色のリボンを俺の首にそっとかけてくれる。

　

「ふむ、わしの旦那よ、やってくれると思っておったぞ！」

　

　焔華が腕を組み、誇らしげに頷く。その隣では、麗華がため息をつきながらも、どこか満足そうな顔をしている。

　

「……まったく、あなたって、本当に言ったことを全部実現するのね。」

　

　その麗華の言葉に、静香さんが微笑みながらグラスを手に取る。

　

「おかえりなさい、雷丸君。あなたの活躍はちゃんと見ていたわよ。」

　

　その穏やかな声が、どこか温かく、俺の胸にじんわりと沁みる。

　

「いや、マジで……ありがとうな、みんな。」

　

　俺は苦笑しながら、頭をポリポリと掻いた。

　

「でも、これ……気合い入れすぎじゃね？」

　

　部屋中を見渡せば、テーブルには高級料理がズラリ。

　

　ローストビーフ、シーフードパエリア、山盛りの寿司、そして俺の大好物の唐揚げが、ドーンと山のように積まれている！！

　

「やべぇ、豪華すぎる……！」

　

「当然じゃ！我らがハーレム王の帰還じゃからな！」

　

　焔華がドヤ顔で胸を張る。

　

「雷丸様のために、みんなで頑張りましたから！」

　

　雪華が照れくさそうに微笑む。

　

「お兄ちゃん、ちゃんといっぱい食べてね！」

　

　貴音が嬉しそうに俺の手を引っ張る。

　

　俺は胸の奥が熱くなるのを感じながら、ゆっくりと頷いた。

　

「あー、もう……お前ら、マジでありがとうな！優勝できたのは、お前らのおかげだよ！」

　

　そう言って、俺は改めて全員の顔を見渡した。

　

　ハーレム王としての栄光の第一歩。

　

　ワールドカップはまだこれからだが、今はこの最高の仲間たちと、この瞬間を全力で楽しむしかねぇよな！！

　

「よし、食うぞーーー！！」

　

　俺の掛け声とともに、宴は最高に盛り上がるのだった！
　




　――――――――――――




　

　宴も落ち着き、テーブルの上には食べきれなかった豪華な料理と、空になったグラスや皿が散らばっていた。ほんのりと漂うワインの香りと、まだ微かに残る料理の匂いが、心地よい満足感を運んでくる。

　

　俺は椅子にもたれながら、ふぅっと息をついた。

　

　静香さんと焔華は、顔を赤くしながら気分よく酔っている。

　

　静香さんはワイングラスを軽く揺らしながら、穏やかな微笑みを浮かべて俺を見つめていた。普段は冷静で上品な彼女だが、今はほんのりと頬が染まり、どこか柔らかい雰囲気になっている。

　

「ねぇ、雷丸君、本当に……かっこよかったわよ。」

　

　ふわりとした口調で、まるで夢を見るようにそう囁く。

　

「普段は可愛らしいのに、サッカーの試合で見せるあの真剣な表情……」

　

　静香さんはそっと視線を落とし、ゆっくりとワイングラスを傾ける。

　

「……ときめいちゃった。」

　

　――なっ！？

　

　俺の心臓が跳ね上がる。

　

「そ、そうかな……！？」

　

　戸惑いながら答える俺を、静香さんはじっと見つめてくる。

　

　その優雅で穏やかな瞳に吸い込まれそうになり、俺は恥ずかしくなって思わず視線を逸らした。

　

　すると――

　

「うふふ。ますます好きになったわよ。」

　

　静香さんは楽しそうに微笑みながら、ワイングラスを揺らす。

　

　その仕草があまりにも色っぽくて、俺はますます落ち着かなくなるのだった。


　すると、焔華が大声で笑いながら俺の肩をバンバン叩いてきた。

　

「ふはははは！！さすがわしの旦那じゃ！！これほど自慢できる男はおらんぞ！！」

　

　顔を赤らめた焔華は、まるで戦場帰りの武将みたいな勢いで俺を褒めちぎる。

　

「なぁ雷丸よ、ワールドカップで優勝した暁には、酒樽を十個用意して盛大に祝おうではないか！！」

「いや、そんだけ飲んだら死ぬから！！」

　

　俺が即座にツッコむと、焔華はさらに豪快に笑いながら、ふらついた足でテーブルに肘をついた。

　

　そんな二人の様子を見ながら、俺は苦笑するしかなかった。
　
　

　雪華、貴音、麗華も、お腹いっぱいになったせいか、テーブルに肘をつきながらスローペースになっている。

　

「はぁ……お腹いっぱい……。」

　

　貴音が椅子にもたれかかりながら、ぽんぽんとお腹を軽く叩いている。



その無邪気な仕草に、雪華がクスクスと笑う。

　

「貴音さん、本当に満足そうですね。」

　

「だって、お兄ちゃんが優勝したお祝いだもん！いっぱい食べたかったんだよー！」

　

　貴音がふわっと笑いながら、再びお腹をぽんぽんと叩く。

　

　その光景を見て、麗華も微笑みながら腕を組む。

　

「まぁ、これだけ食べて満足しないほうがおかしいわね。私も……少し食べすぎたかしら。」

　

　そう言いながら、彼女もわずかに椅子にもたれかかる。
　
　

そんな時――

　

「――プルルルルルル！」

　

　不意に、スマホの着信音が鳴り響いた。

　

　画面を見ると、発信者は小野寺だった。

　

「ちょっと電話だ、行ってきていいか？」

　

　そう言って席を立とうとした瞬間――

　

「ぬぉぉぉぉ！？ わしを置いていくつもりかぁ、雷丸ぅ……！」

　

　――焔華が、完全に出来上がった状態で絡んできた。

　

　俺の腕にがっしりとしがみつき、酔っ払い特有のねっとりとした口調で文句を言う。

　

「お、おい焔華！ ちょっと、絡むなっての！！」
　
「だぁぁめじゃぁ……！ わしを置いて行くなど、そんな寂しいことが許されると思うのかぁ……？」

「いや、ちょっと電話するだけだから！ すぐ戻ってくるって！」

　

　必死に説得しようとするが、焔華は離れる気ゼロ。むしろ、俺の腕にますます絡みついてくる。

　

「ぬぅぅ……雷丸がいないと、わしは寂しくて……死んでしまうかもしれんのぉ……？」

「お前は捨てられた子犬か！！」

　

　俺がツッコんだ瞬間――

　

「もう、焔華さん……雷丸様に迷惑かけちゃダメですよ。」

　

　優しくも冷静な声が響く。
　

　見ると、雪華が微笑みながら焔華の肩をポンポンと叩いていた。

　

「ほら、行かせてあげましょう？ね？」

「むぅ……仕方ないのぉ……じゃが、すぐ戻ってこないと、わしは本当に泣くぞ……？」

「分かった、分かったから……！」

　

　焔華がようやく俺の腕を離したのを見届けると、俺は素早くスマホを手に取り、部屋を出た。




　――――――――――


　

　部屋を出て、静かな廊下に出ると、俺はスマホを耳に当てた。

　

「おう、どうした、小野寺。」

　

　呼び出し音が鳴る間もなく、相手は勢いよく叫んだ。

　

「飯田！！おめでとう！！」

　

　突然の大声に、一瞬スマホを耳から離す。いや、深夜に電話してきてこのテンション、なんなんだよ。

　

「うおっ、びっくりした……何がだよ？」

　

　俺が耳を戻して問い返すと、小野寺の声は興奮に満ちていた。

　

「何がだと！？お前、日本代表をアジア予選優勝に導いたんだぞ！？ワールドカップ出場決定だ！！これは祝うしかねぇだろ！！」

　

　……ああ、そういうことか。

　

「へへっ、まぁな。」

　

　自然と口元が緩む。試合が終わってから、ここまでバタバタしていたが、改めてこうやって祝福されると、実感が湧いてくる。

　

「それに、今お前、世界中でめちゃくちゃ話題になってるぞ！！ネットもニュースも、お前のゴールとプレーの話題で持ちきりだ！！『日本に英雄現る』だの、『ハーレム王がワールドカップを席巻する』だの、マジで世界の中心だぞ、お前！」

「ははっ、マジかよ……！」

　

　思わず笑いがこぼれる。

　

　確かにアジア予選では結果を出した。けど、そこまで騒がれるとは思ってなかった。俺がただ自分のサッカーをしただけで、世界が動いてる――そう考えると、ちょっと面白い。



　スマホ越しに、小野寺がくつくつと笑うのが聞こえた。

　

「……マジでお前はすげぇよ、飯田。お前のダチとして、俺も鼻が高いぜ。」

　

　その言葉に、俺は一瞬黙った。


　
　小野寺の声には、心からの誇りと喜びが滲んでいた。

　

　俺の活躍を自分のことのように喜んでくれる――そういう仲間がいるってのは、やっぱり嬉しいもんだ。

　

　思わず口元が緩み、俺はスマホを握り直した。

　

「へへっ、そう言われると、照れるな……けど、これで終わりじゃねぇ。ワールドカップで優勝して、もっとデカい伝説を作ってやるからよ。」

「おう、期待してるぜ。お前がやるって言うなら、本当にやっちまいそうだからな！」

　

　小野寺の声は、どこか楽しそうだった。

　

　俺も同じ気持ちだ。

　

　これから、世界を相手にどこまで通用するのか――ワクワクしてしょうがない。

　

「じゃあな、また連絡する。」

「ああ、しっかり休めよ、ハーレム王様よ！」

　

　最後に小野寺が軽く笑いながらそう言って、通話が切れた。

　

　スマホをポケットにしまい、俺は夜空を見上げる。

　

　日本の誇りを背負い、世界へ――

　

　――さぁ、次はワールドカップだ。